Оживились все – Уайт прямо засиял, Ярл скупо улыбнулся, Батя улыбнулся широко, и спросил:
– Доверять ей можно?
– Можно.
– Так чего мы сидим?
Кваз растерянно смотрел на них. Не только растеряно, но даже напугано.
– Эй, парни, вы чего? Зачем? За что?
– Не ссы. – похлопал его по спине Рой.
– А если не получится?!
– Хотя бы попробуем. А не получится, будем дальше искать того, кто продаст белый жемчуг, – отрезал Рой.
– Да вы чего? – Кваз самым натуральным образом запаниковал. – Я не хочу!
На него уставились сразу четыре пары глаз.
– Это ещё почему? – спросил Рой, внимательно глядя на него.
– Это… дорого.
– Друзья дороже, чем жемчуг.
– Я же расплатиться потом не смогу!
– И не надо.
– Если… Если… если я стану человеком, я уже не буду таким огромным и сильным… И буду тебе не нужен, и ты найдёшь другого кваза…
От хохота в четыре глотки крыша едва не слетела.
– Уж поверь, если мне нужен будет кваз, я сам наемся чёрного жемчуга и стану им, – сказал Рой, утирая скупые слёзы смеха. – Не переживай, ну станешь снова ниже ростом… Сколько там у тебя было – метр семьдесят, семьдесят пять? Мышцы будут не такие как сейчас… Значит будешь стрелком номер один.
Кваз насуплено молчал.
– Рой, ты представляешь, сколько людей мной как минимум недовольны? И тут я верну своё лицо, и они меня узнают.
– А, не переживай, я с ними договорюсь.
Батя весомо кивнул.
– И моё преступление, из-за которого я стал квазом…
– Простят. За жемчуг многое простят.
Кваз всё ещё молчал, насупившись.
– Не хочу, – сказал он, наконец. – Я боюсь. И вообще я привык.
Четверо людей снова переглянулись. И тут сзади на плечо Квазу легла рука.
– Я тут краем уха услышала, что кто-то не хочет лечиться? – раздался вкрадчивый голос.
Кваз вздрогнул, обернулся:
– Рина!
Рина посмотрела на него как аборигены на Джеймса Кука, и схватила под локоть.
– Пойдём-ка поговорим, – решительно сказала она и потащила его за собой.
– Какая женщина… – произнёс Батя, глядя ей вслед.
Остальные ухмыльнулись.
– Знаешь, Уайт, я так и не понял, как ты выжил, когда убегал от муров без оружия, – сказал Ярл. – Кваз же говорил, там заражённые рычать стали.
– А… – Уайт махнул рукой. – Помнишь, как мы пугали заражённых? Включали рык рубера на записи – и они убегали. А у меня дар пародиста, если не забыл. Не было никаких заражённых – это я рычал. Все поверили – и заражённые, и муры.
– Понятно, – кивнул Ярл.
Через пятьдесят минут вернулся поникший и шмыгающий носом Кваз.
– Ну что, решился? – спросил Ампер.
– Угу, – шмыгнул носом Кваз.
Глава 82
Лазарь
Никто не знает, откуда возник Улей.
Заметки Полковника.
– Чего так переживаешь? – простодушно улыбнулся Рой. – Вернёшь лицо, девок заведёшь. Вон как у тебя с Изабель…
– Ничего у меня с ней не было, – насупившись, ответил Кваз.
– Как же… а…
– Да я ей заплатил просто. Для репутации, – буркнул он. – Столько, что у неё оргазм случился. И причём не один раз.
Рой сидел с каменным лицом, а потом не сдержался и заржал.
– А ты, однако, можешь сделать девушке приятно… Какой однако нетрадиционный способ… Ночь, полная стонов счастья… – Рой не мог остановить рвущийся наружу смех. – Как посмотрит на деньги, так ей снова хорошо становится…
– Приехали, – произнёс Батя и остановил БРДМ.
В метре от «бардака» виднелся забор, за которым был добротный бревенчатый дом.
– Всё, как и говорила Рина. – сказал Рой. – И пейзаж, и дом, возникший из ниоткуда.
Из-за ворот поднялся огромный рубер.
– Фу-фу-фу. – произнёс монстр. – Чую, русским духом пахнет!
Уайт непроизвольно схватился за автомат с патронами калибра двенадцать и семь, а Ярл уже целился в рубера.
Из-за забора донёсся звонкий заливистый смех, а потом весёлый голос произнёс:
– А теперь попрошу добрых молодцев съездить во чисто поле. А Иван-царевич и Серый волк пусть заходят.
Рубер растворился утренним туманом, показывая, что это просто безобидная иллюзия. Батя иронично хмыкнул, пряча улыбку, и развернул «бардак». Рой сцапал Кваза, пока тот не дал дёру, и потащил того внутрь.
Лазарь и правда оказался молодым и улыбчивым мужиком, вот только казалось, что он гораздо старше. А может он и был стариком, который до сих пор выглядел молодым парнем, или просто прикрывал старческие морщины иллюзией.
– Хорошая шуточка вышла, – ухмыльнулся Лазарь.
Кваз опасливо глядел на него.
– Я прям уже и не Лазарь, а Айболит какой-то, – хмыкнул Лазарь, и мгновенно распрямившись, оказался рядом.
Кваз вздрогнул, а Лазарь смотрел на него, не отводя взгляда, словно сканируя.
– И я ещё сомневался, – покривился он. – Могу. Легко, это не мозг перепрошивать.
– Чего просишь? – спросил Рой. – Ты уже знаешь, поди, что я имею. Чего просишь?
– Пять чёрных жемчужин, – залихватски посмотрел тот. – А шестую добавишь, так я не только человеком сделаю, но и красоты добавлю.
Он посмотрел и хитро подмигнул.
Почему-то этот человек напоминал Рою Кощея Бессмертного. Могучего, мудрого, но равнодушного ко всему, кроме злата. А ещё почувствовал, что лучше бы пообщался с Гробовщиком. Рой, не глядя, высыпал ему в ладонь весь жемчуг, какой был.
Лазарь расхохотался:
– Нет, ты не Иван-Царевич, ты Иван-дурак.
Лазарь отсчитал обратно остальные, оставив себе только шесть жемчужин.
– Через сутки приходи, – велел он. – Я слово сдержу, раз сказал, сделаю. Сам не бойся – не обижу твоего кваза, и вообще, помни, что доктор – существо бесполое.
Рой попрощался с поникшим Квазом, и пошёл прочь, в поле, куда уехали Батя и бойцы. Оставлять Кваза не хотелось, но Лазарь бы его не тронул. Старожилы держат слово, тот же Гробовщик, например. Но было неспокойно. Батя уже поставил крупную пятиместную палатку, а рядом не просто палатку – шатёр. Рой ради интереса заглянул внутрь и обомлел. Пол, выстланный туристическими ковриками, складной столик, складные стулья, подвесная лампа прямо над столом, небольшой умывальник недалеко от входа, ветрогенератор и солнечная батарея, надувной матрас с парой одеял… Может что-то ещё, но Рой этого не заметил.
