– А как насчет тебя? Я тоже хочу знать, чем ты занимаешься по выходным.
– Я был в офисе, когда ты позвонила, но давай попробуем провести ближайшие два дня – а лучше все две недели до свадебных торжеств – как настоящая пара влюбленных. Таким образом, мы вживемся в эту роль, что облегчит нашу задачу в Шотландии. Нам даже не придется притворяться. Ты снова начнешь карьеру в интересной для тебя области, а я уговорю Генри продать мне здание. Все сложится наилучшим образом для нас обоих.
Я не стал говорить ей, что провожу большинство выходных за работой, а встречаться с женщиной означает для меня не более чем совместные ужины и секс. Ну и ладно, с этим можно смириться. Ведь речь шла всего о трех неделях моей жизни, а взамен я получу десять миллионов фунтов стерлингов и победу над своими внутренними демонами.
– Думаю, надо посмотреть, как все пойдет сегодня, а там видно будет, – сдалась она.
Я благоразумно молчал, чтобы ненароком не спугнуть ее, раз она решила все же дать мне шанс.
– Побыстрее приезжай, пока я не передумала.
– Я уже в пяти минутах езды от тебя.
Глава 11. Стелла
Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Неужели это Бек? Он не мог приехать так быстро. Я все еще сжимала мобильный телефон в руке – мы прекратили разговор всего пару минут назад. У меня даже не было времени переодеться.
Я опустила взгляд и посмотрела на свою пижаму. На коленке красовалась дыра, а резинка на талии растянулась, так что пижамные штаны болтались на бедрах. Жизнь в одиночку имеет свои положительные стороны. И одна из них – возможность носить то, что тебе нравится, потому что рядом нет никого, кто критиковал бы тебя и высказывал замечания, приводя в пример свою маму, которая выглядит идеально ухоженной в любое время дня и ночи.
Сам Бек выглядел так, словно только что вышел из модного бутика в Милане, и я уверена, что его девушки не расхаживали по утрам в поношенных пижамах.
Но я не была его девушкой, поэтому какое мне дело, как я выгляжу в его глазах. Я нажала на кнопку домофона и открыла дверь. Если бы мы на самом деле встречались, дала бы я ему ключ после двух месяцев знакомства? Нет, это уже слишком.
– Ты когда-нибудь жил постоянно с женщиной? – крикнула я, услышав, как он входит в дверь. Интересно, видел ли он женщину в ее естественном виде, без идеального макияжа, укладки и роскошного белья?
– Ну, прежде всего, с добрым утром, Стелла. Ответ на твой вопрос: нет. Мне никогда не приходилось жить с женщиной.
Он появился на пороге моей кухни, как накануне, когда заехал за мной, чтобы сопроводить на вечеринку. Было видно, что он уже чувствует себя здесь как дома, но, возможно, Бек вообще из тех людей, кто чувствует себя непринужденно везде, где бы ни находился.
– Ты когда-нибудь давал женщине ключи от своей квартиры?
Бек прав – я очень хотела заполучить эту работу по дизайну интерьеров. Я всей душой хотела вырваться из того состояния разочарования в жизни, в котором пребывала после того, как узнала правду о Мэтте и Карен. Но нам придется хорошо подготовиться к этой игре. Особенно после моего последнего разговора с Флоренс.
– Хочешь кофе?
Нам надо усвоить очень много информации за очень короткое время. Поездка в Шотландию не за горами.
– Нет, ключи я никому не давал. Хотя и получал пару раз подобное предложение от другой стороны. Воды, пожалуйста, если она у тебя есть. Можно даже из-под крана.
– Ты не пьешь кофе?
Он отрицательно покачал головой, и я глубоко вздохнула. Это уже хоть какая-то информация.
– Ты должен рассказать мне о своих привычках. То, что я знаю, что ты не пьешь кофе, уже хорошо.
– Ты так думаешь?
– Конечно. А чай ты пьешь?
– Тоже нет. Не выношу его вкус. Тот же случай, что и с кофе. Мне не нравится возбуждающее действие кофеина.
– Кофеин тебя возбуждает? – Возможно, Бек относился к тем скучным мужчинам, которые не умеют наслаждаться жизнью. На этом можно сыграть.
– Не то чтобы возбуждает, но может излишне взбодрить. Спиртное я, кстати, тоже почти не пью.
– Ух ты, неужели? Ты что, бывший алкоголик? А наркотики принимаешь? – У меня возникло несметное количество вопросов. Нет, я никогда с этим не справлюсь.
Он усмехнулся.
– Нет, алкоголиком я никогда не был и наркотики тоже не принимаю.
– А мне показалось, что ты сказал, что поступил в университет, чтобы весело проводить время. Как же ты мог это делать без алкоголя и наркоты – не подумай, я сама их не принимала, но в студенческие годы свою долю алкоголя выпила.
– А я и не поступал в университет.
Я замерла на месте с чайным пакетиком, висящим на ложке, и повернулась к нему, чтобы понять, серьезно ли он говорит.
– Правда? Как так могло получиться? – В моем кругу все, кого я знала, закончили университет.
Он пожал плечами.
– Это не мое. Я хотел быть свободным, чтобы зарабатывать деньги.
– Вижу, тебе это удалось.
– Совершенно верно. Я просто упрямо шел к своей цели.
– А родители не возражали?
Он закатил глаза.
– Нет. У них тоже нет высшего образования.
Оказывается, я строила совершенно необоснованные догадки по поводу Бека. Я-то думала, что он происходит из верхушки среднего класса, как я сама и все мои друзья. Однако его признание полностью меняло мое о нем представление, которое у меня невольно сложилось.
– То есть ты сразу начал работать в сфере недвижимости? – спросила я. Может, у него были русские инвесторы, семейный капитал или что-то еще? А может, его бизнес – лишь прикрытие для отмывания денег мафии? А в Лондоне вообще есть мафия?
– В целом да. Брался за любую работу, скопил немного денег, взял кредит, купил квартиру в Хэкни, переделал ее и продал. Проделал это еще несколько раз. Ну, ты, наверное, знаешь, как это делается.
Вообще-то ничего подобного я не знала. Все мои друзья были врачами, юристами или помогали вести семейный бизнес. Никто в моем мире не продавал квартиры в Хэкни.
– Значит, ты проделал путь от квартир в Хэкни к застройке в Мейфэре?
Он сунул руки в карманы и посмотрел мне в глаза.
– Как видишь.
– Твои родители, наверное, гордятся тобой, – сказала я, надеясь выпытать у него побольше информации о его прошлом.
– Может быть. Никогда об этом не думал.
– Ты поддерживаешь с ними тесные отношения?
Он рассмеялся.
– Вижу, тебе понадобятся блокнот и ручка. Лучше отправляйся в душ, а дальше мы сможем заняться тем, что ты планировала на сегодня, и в то же время будем беседовать.
