– Что… то есть я имею в виду, что-то произошло? Ты что-то узнал?
Он замер, и в глазах его появилась нежность, которую я до сих пор не замечала.
– Прошлым вечером… В общем, я этого не ожидал. Ты была такая…
– Пьяная в стельку, – закончила я за него.
Он пожал плечами.
– Я вчера не хотел этим воспользоваться. А во время утренней пробежки понял, что не могу больше ждать ни минуты – так мне хочется поцеловать тебя.
Выражение его лица изменилось, когда он дотронулся до меня – он выглядел таким же ошеломленным и смущенным, как и я.
– Все же хорошо, правда? – Он большим пальцем поглаживал мой подбородок. – Прошлым вечером ты ведь действительно хотела поцелуев.
Вся эта ситуация казалась мне очень странной. Прошлым вечером я была не в себе и повела себя как безумная. И утром, когда я вспоминала сцену с поцелуем, меня охватывал невероятный стыд. Я даже забыла о том, что надо выбирать горшок для росписи, размышляя, как я теперь отношусь к Беку и что будет, если он все-таки меня поцелует, но не была готова к такому вопросу.
– Все прекрасно, – ответила я. – Но я этого не ожидала. Кто-то что-то сказал?
– Стелла, послушай меня. Я никогда не целую женщин, потому что так надо. Я поцеловал тебя, потому что сам этого хотел. Хотел, понимаешь?
В этот миг я бы предпочла отвернуться от него, чтобы он не заметил, как сильно подействовал на меня его поцелуй, несмотря на стыд за прошлый вечер.
– Вчера мне не стоило…
– Вчера – это вчера. – Он замолчал. – Ты слишком много выпила.
Вчерашним вечером я буквально набросилась на него, и, хотя действительно была пьяна, к сожалению, помнила все в мельчайших подробностях. Я положила ладонь ему на грудь, чтобы между нами оставалось пространство.
– Мы здесь для того, чтобы ты смог познакомиться с Генри, а не… Ну, ты понимаешь.
Он сильнее прижал меня к себе и поцеловал снова.
– Конечно, дело прежде всего. Тем не менее мне действительно нравится целовать тебя.
Я прижала кончики пальцев к губам, чтобы скрыть улыбку. Он вправду превосходно целовался. И в течение целой минуты после того, как это случилось, я не думала о Мэтте и Карен и их предательстве. По всей видимости, поцелуи с Беком действовали как клавиша DELETE в моем мозгу. Я кивнула.
– Мне тоже.
Звук разбившейся керамики вернул меня к реальности. Я оглянулась через плечо и увидела, что на нас удивленно смотрит Флоренс. Видимо, придется все ей объяснить. А что, собственно, объяснять? Это всего лишь поцелуй.
– Мне надо идти. – Я невольно скривилась: – Пора раскрашивать горшки.
– Звучит заманчиво. Когда вы закончите, их будут кидать в воздух, чтобы мы по ним стреляли? – спросил он. – Вижу, эти ребята понимают толк в развлечениях.
– Эти ребята?
– Ну, ты понимаешь. Ребята с большими деньгами.
– Позволь мне напомнить тебе, что мы прилетели сюда на твоем частном самолете. На котором ты всегда путешествуешь, – насмешливо сказала я.
Уж кто бы говорил о больших деньгах!
– Я знаю, но мои деньги не относятся к разряду старых. Я не принадлежу к кругу этих людей, – пояснил он. – Я не стал бы стрелять в неодушевленные предметы ради развлечения. Мне нравятся хорошая еда, спорт и секс. Видишь ли, я простой парень.
Я рассмеялась. Различия между Беком и этими людьми не казались мне столь очевидными. Но, полагаю, они все же существовали. Большинство парней, среди которых я выросла, были богаты, однако теперь, после его замечания, я увидела, в чем заключалась разница, пускай и не столь явная: если присмотреться, в Беке чувствовалась энергия, сила, которая нечасто встречалась в привычном мне кругу.
– Простые удовольствия лучшие, – ответила я.
– Совершенно верно. – Уголки его губ поднялись, в глазах появились лукавые искорки.
– Что ж, пора идти заниматься стрельбой по глиняным голубям. Интересно, секс у них такой же скучный, как то, что они называют спортом?
При слове «секс» я поежилась, как четырнадцатилетняя девочка. Невозможно было представить, что секс с Беком может оказаться скучным. Я уставилась себе под ноги, надеясь скрыть румянец, заливший мои щеки.
– Ну ладно. Нам обоим надо возвращаться к нашим увлекательным занятиям.
По крайней мере, я буду сидеть за столом рядом с людьми, которых я любила, и подальше от Карен. Однако мысль о том, что мы целый день не будем видеться с гостями мужского пола, уже не казалась мне настолько отталкивающей, как еще совсем недавно, в автобусе.
– Что ж, увидимся в отеле? – Он наклонился, чтобы заглянуть мне в глаза, словно в его словах звучало нечто большее, чем казалось на первый взгляд.
Я кивнула и отвернулась, чувствуя, как ни странно, более сильное влечение к Беку, чем раньше.
Меня уже давно не целовали так, как это делал Бек. На самом деле я не могла припомнить, чтобы меня вообще когда-нибудь так страстно целовали. Что касается Мэтта, мы с ним были слишком молоды, чтобы понять, каким глубоким может стать поцелуй, что он может быть свидетельством чего-то очень важного – как плохого, так и хорошего. Поцелуй Бека был таким неистовым, что мог сулить как катастрофу, так и нечто прекрасное – лучшее, что у меня могло случиться в жизни.
Однако я вовсе не чувствовала уверенности в том, что способна пережить и то и другое.
Я обреченно побрела обратно, старательно пытаясь не смотреть в сторону Карен.
– Ну, и как Бек? – спросила Флоренс, не успела я подойти к столу. Она улыбалась так, словно ей не терпелось сообщить мне, что все идет именно так, как она и предсказывала.
Би и Джо смотрели на меня, словно голодные птенчики, жаждущие, чтобы им скормили немного сплетен.
– Разве сама не видишь? Высокий, темноволосый и безумно красивый.
– Несомненно, все так и есть, – сказала Би. – И, судя по всему, непревзойденный мастер поцелуев.
В этом-то я точно не сомневалась.
– Давай-ка я подскажу тебе, что нарисовать на горшке, – предложила Флоренс, вскакивая со стула. Она проводила меня к полкам, уставленным самыми разнообразными образчиками нераскрашенной керамики.
Подруга вручила мне вазу.
– И что же такое между вами происходит? – неожиданно спросила она громким шепотом.
Я повернулась и взглянула на наш стол, чтобы удостовериться, что никто за нами не наблюдает и не подслушивает, но все девушки сосредоточенно расписывали свои изделия.
– Да ничего. Просто…
– Прекрати, пожалуйста. Вот только не надо говорить мне, что между вами ничего нет. Это был явно не поцелуй напоказ. Ты что, с ним спишь? Поверить не могу, что ты это от меня скрыла. Хотя я точно знала, что это рано или поздно произойдет.
