– Ты любишь отдавать. Но совершенно не умеешь брать, – просто сказал я.
Голову мою переполняли мысли, что бы такого сделать для нее. Может, купить ей что-нибудь, выплатить всю сумму за ипотеку или что-то в этом роде. И не потому, что Стелла была женщиной, которая не умела за себя постоять, – она заслуживала, чтобы ее любили и баловали.
Нужно, чтобы кто-то показал этому негодяю Мэтту, что такие девушки, как Стелла, на дороге не валяются. Она шла на такие жертвы, чтобы сделать его счастливым. Она от многого отказалась ради того, чтобы остаться с ним, ради их совместного будущего. Она так старалась ради их отношений, а он думал только о себе.
– Как только Генри подпишет документы о продаже особняка, этот проект для меня изменит все. Я уже начал подбирать поставщиков.
Какими бы сомнениями я ни терзался по поводу ее участия в этом проекте, я все же хотел, чтобы у Стеллы все складывалось хорошо и сохранялась надежда на лучшее будущее.
– Может, я тебе тоже кого-нибудь посоветую?
Она бросила на меня взгляд из-под ресниц.
– Ты действительно можешь это сделать?
Разве она еще не понимает? Я ведь у нее в неоплатном долгу.
– Это вообще не проблема. Кстати, я, похоже, еще даже не поблагодарил тебя за то, что ты сюда поехала и возишься тут со мной.
– Но ведь я тоже получу кое-что взамен.
Тогда что было между нами? Взаимовыгодный обмен? Возможно, я слишком переоценивал то, что она делала, но мы ощущали себя командой. И сейчас она сидит на полу гостиничного номера, возясь с моим твидовым костюмом, потому что искренне хочет помочь мне.
– Особняк Доуни кардинально изменит жизнь для нас обоих, – произнесла она.
– Абсолютно согласен. Но, может, не стоит больше называть его особняком Доуни? – спросил я.
– А как бы ты его назвал? Особняк Уайлд?
– Весь квартал получит название «Парк-стрит».
У меня не было ни малейшего желания называть этот проект своим именем. Мне просто хотелось стереть память о его прежних владельцах. И в то же время создать новую реальность.
А еще мне хотелось, чтобы Стелла была рядом.
Глава 25. Стелла
В моем номере находился разгоряченный полуобнаженный мужчина, но согласно расписанию свадебных мероприятий, я должна была провести тот день в спа-салоне с кучей полуобнаженных женщин.
Нет ничего лучше, чем расслабиться в спа-салоне.
При обычных обстоятельствах.
Но сейчас, помимо того, что мне пришлось оторваться от Бека, я опасалась, что ко мне пристанет Карен с разговорами.
– Стелла, – позвала меня Карен, не успела я войти в затемненную комнату отдыха, освещенную только свечами, пламя которых отражалось от покрытых золотой краской стен. Тихо играла чарующая музыка с пением китов. В центре комнаты находилась красивая композиция из камней и кристаллов, вокруг которой были установлены шезлонги. – Здесь есть свободное местечко.
Все как прежде, когда она непременно предложила бы нам сесть рядом.
До того, как она похитила моего парня, я думала, что она это делает совершенно искренне, но теперь не верила, что она вообще хоть кому-то хочет сделать что-то хорошее. Возможно, она разыгрывала спектакль, предназначенный для чужих глаз, а может, хотела выглядеть в собственных глазах лучше, чем она есть на самом деле. В любом случае я не собиралась доставлять ей удовольствие и устраивать сцену, отказываясь от приглашения.
Радовало то, что по другую сторону от меня оказалась Флоренс.
– Я только что говорила Флоренс, что не слишком много здесь с тобой общалась, – сказала она. – Хочу побольше услышать про твоего нового парня.
Мне пришлось скрыть улыбку, а не панику, которая на меня нападала, когда приходилось говорить о фальшивом бойфренде. Если уж на то пошло, Бек сейчас стал моим настоящим возлюбленным.
– И что же ты хочешь узнать? – невозмутимо спросила я.
– Насколько все у вас серьезно? И кто он вообще такой? – продолжала расспрашивать она.
– Насколько я знаю, – вмешалась в разговор Флоренс, – он очаровательный, остроумный, щедрый и просто без ума от Стеллы.
Наверное, Флоренс – самый добрый на свете человек. Она знала, что вранье мне плохо дается. Но впервые за долгое время я почувствовала, что не нуждаюсь в защите.
– Ты о нем ничего не знаешь, если не видела его обнаженным, – произнесла я.
Глаза Флоренс расширились от удивления, и я кивнула.
– Ему повезло, если он с тобой спит, – сказала она, и я расплылась в улыбке.
– Знаешь, с таким мужчиной я не уверена, что вообще хочу выходить из номера. Просто сейчас решила немного отдохнуть, – продолжила я, и это была чистая правда. Мне требовалось время поразмыслить, что за чувства во мне вызывает Бек. Но после последней ночи мое тело тоже требовало отдыха. Казалось, болели все мышцы и даже кости. И я не очень понимала, от занятий любовью или от желания повторить все снова.
– Значит, это просто случайный секс? – злорадно спросила Карен.
Из моих слов ничего подобного совсем не следовало.
– Я этого вовсе не говорила, – ответила я и схватила журнал со столика между Флоренс и мной.
– Но эти отношения не могут быть серьезными, – продолжала Карен. – Вы ведь встречаетесь всего несколько месяцев.
Уже то, что я приехала на эту свадьбу, выглядело просто невероятным, но Бек прав: самым невероятным стало то, что я так и не предъявила претензий ни Мэтту, ни Карен. Возможно, они считали, что могут подло предать меня и при этом остаться в шоколаде, потому что я вообще человек неконфликтный и больше забочусь о том, чтобы все вокруг были довольны и счастливы.
Об меня слишком долго вытирали ноги.
– А какая разница, случайный секс или нет? – встряла в разговор Флоренс. – Бек такой сексуальный, что я бы, например, непременно воспользовалась моментом.
– Да, – произнесла Карен. – Не похоже, что он из тех, кто женится.
– Ну, тот, кто стремится к женитьбе, необязательно лучший, – ответила я, листая страницы журнала, но ничего в них не видя. Мне хотелось, чтобы Карен перестала отпускать замечания по поводу моей личной жизни, словно это не она украла моего парня. Конечно, Мэтт был легкой добычей, но все же ей стоило обзавестись хотя бы малейшим чувством стыда. – Еще несколько месяцев назад я встречалась с человеком, который, как я считала, непременно женится на мне, и посмотрите, чем все закончилось.
Я положила журнал на столик и повернулась к Карен. Отчаянное биение сердца отдавалось у меня в ушах, и я призвала на помощь все свое мужество.
– Я провела семь лет с Мэттом, а теперь он женится на тебе. Поэтому лучше не иметь дело с мужчиной, который притворяется, что хочет на тебе жениться, а потом убегает к твоей лучшей подруге.
