Придется смириться с судьбой. Мне не суждено выбраться из Орегона. Завтра к вечеру я вернусь в трейлер-парк «Саншайн», и все, что происходило в Лондоне, включая Декстера, окажется за тысячи миль и миллион жизней от меня.
Но, по крайней мере, у меня они были – эти несколько месяцев, проведенных с Декстером. Пусть даже так мимолетно. Я сохраню эти воспоминания в своем сердце на всю оставшуюся жизнь.
Глава 28
Декстер
Три пропущенных звонка. Три пропущенных голосовых сообщения. Я прервал последний звонок, когда вошел в квартиру после целой ночи, проведенной в офисе. Я перевел телефон на режим без звука на то время, пока мы отчаянно боролись за то, чтобы компания Daniels & Co все же могла занять первое место в конкурсе.
Беда не приходит одна. Нам удалось заменить камень в диадеме, но Холли сейчас уже на полпути в Орегон.
Ее сообщения были путаными и непонятными. Единственное, что я смог разобрать, это то, что она вынуждена вернуться, потому что ее родители и сестра оказались под угрозой выселения. Одного я не мог представить, зачем Холли понадобилось лететь за тысячи километров, чтобы решить эту проблему? В конце концов, родители и сестра взрослые люди.
Инстинктивно я нажал на кнопку вызова, хотя понимал, что она сейчас в самолете. И тут же услышал, как на кухне зазвонил телефон. Я прошел туда и обнаружил на столе корпоративный телефон, который наша компании предоставила Холли.
А ведь у меня даже нет ее американского номера.
Я посмотрел список контактов в телефоне, ища номер Отэм, а затем вспомнил, что мы связывались с ней только по электронной почте по поводу дня рождения Холли. С ее сестрой мы по телефону не разговаривали.
Я прошелся по квартире, ища знаки того, что она планировала вернуться. Но оставленный корпоративный телефон и упакованные в чехлы четыре платья, предназначенные для сегодняшнего события, которые все еще висели в шкафу, говорили об обратном.
От Холли в Лондоне ничего не осталось.
Глава 29
Декстер
Я вышел из такси с чувством, что оставил дома что-то жизненно важное. Но Холли больше не было в моей квартире. Я посмотрел на часы. Она должна уже приземлиться, но так и не связалась со мной.
Этот вечер должен был стать совсем другим. Я думал, что познакомлю ее со своим братом.
Открывая вращающуюся стеклянную дверь в холл, я попытался отбросить горестные мысли и придать своему лицу невозмутимое выражение. У стойки регистрации я заметил женщину, которая показалась мне знакомой. Орехово-каштановые волосы по плечи, рост немного выше, чем у Холли… Она повернулась ко мне… это была Бриджет. Сердце у меня бешено заколотилось, словно я десятилетиями искал спрятанные сокровища, и наконец моя лопата наткнулась на сундук с золотом. Она посмотрела на меня, явно не узнав, повернулась и направилась к лифтам.
– Бриджет, – окликнул ее я. Я не мог позволить ей вот так уйти, не обменявшись с ней хотя бы словом.
Она обернулась.
– О! Декстер, привет! Как поживаешь?
– Привет, – ответил я и, подойдя к ней, наклонился, чтобы расцеловать в обе щеки, приготовившись прикоснуться к ней первый раз спустя столько лет. Но когда мои губи коснулись ее кожи, я не испытал ни влечения, ни вообще никакой физической реакции от близости с ней.
– Давно не виделись… а ты как поживаешь?
– Отлично, – сказала она с вежливой улыбкой. – Превосходно выглядишь. Впрочем, как и всегда. А что ты здесь делаешь?
– Пришел на мероприятие, которое скоро должно состояться в зале.
Какая странная холодная светская беседа с женщиной, которую я так долго считал любовью всей своей жизни.
– Понятно, почему ты надел бабочку. А я встречаюсь здесь с подругой, чтобы выпить с ней в баре внизу.
– Мне тебя проводить?
Она пожала плечами.
– Если хочешь.
Мы молча направились к лифтам, а я поглядывал на нее, пытаясь вспомнить, что в ней было такого особенного.
– Все еще увлекаешься теннисом? – спросил я.
– Теперь больше как зритель, – ответила она. – Хотя иногда играю.
Двери лифта со звоном открылись, и я вошел за ней внутрь. Когда двери закрылись, она подняла на меня взгляд.
– Декстер, наверное, мне следовало поговорить с тобой еще тогда, много лет назад, когда… твои родители… мне очень жаль, что я так мало поддерживала тебя, когда они умерли. – Ее губы дернулись, она нервно перевесила сумочку с одного плеча на другое. – Просто тогда между нами все было несерьезно, и когда у тебя произошла такая трагедия, я просто не знала, как себя вести.
Неужели я был тогда таким потерянным, что не помнил ничего о наших отношениях в то время? У Дэвида сложилось впечатление, что Бриджет не была такой уж особенной, и вот сейчас она говорила то же самое.
– Все нормально, – весьма смущенно сказал я, надеясь, что она как-то прояснит свои слова. – Я не могу вспомнить все подробности.
– Ну, я не горжусь собой за этот поступок. Мне не следовало рвать с тобой отношения, когда тебе так нужна была моя помощь.
Мне всегда казалось, что это я расстался с ней и все испортил своим упрямством и глупостью. Но оказалось, что у Бриджет совсем другой взгляд на то, что тогда произошло между нами.
– Это было так давно… – сказал я.
В глубине души мне хотелось копнуть поглубже, поговорить подольше о том, что она помнила. Ее слова так разительно отличались от того, что помнил я сам. И вот теперь мы стояли друг перед другом, как совершенно чужие люди. Казалось неправильным расспрашивать кого-то, кто меня совсем не знал, о самом тяжелом времени в моей жизни.
– Да, давно. Но это меня не оправдывает. Хотя тогда рядом с тобой оставались твои друзья.
– Да, они были рядом. – Я тепло улыбнулся. – На самом деле они есть и сейчас. Мы шестеро все еще дружим.
Она повернулась ко мне:
– Надо же! Вот это действительно замечательно.
Более чем замечательно. Но если Бриджет не так повезло, как мне, и у нее нет верных друзей, мне, возможно, не стоит расстраивать ее рассказами о нашей дружбе. У меня самая замечательная жизнь, в которой присутствуют самые замечательные люди на свете. Мне не о чем было сожалеть и не о чем переживать.
Что бы ни произошло между мной и Бриджет пятнадцать лет назад, сейчас это уже не имело значения. Была ли она действительно важна для меня в то время или я просто придумал для себя идеальный образ, потому что она принадлежала к тому счастливому времени, когда еще были живы мои родители? Теперь же она ничего для меня не значила. Женщина, стоящая сейчас передо мной, не была Бриджет, она не была той женщиной, которую я создал в своем воображении, скорее, как оправдание нежеланию жениться. Влюбляться. Строить с кем-либо свое будущее.
