Прошло больше двух недель с тех пор, как я в последний раз видел ее, спал с ней, чувствовал ее теплое тело рядом. Каждый день, проведенный без нее, казался в три раза длиннее. За то короткое время, что мы провели вместе, я привык спешить домой с работы, чтобы скорее обнять ее, услышать, как она рассказывает об итогах прожитого дня, прижаться к ней всем телом, покрыть ее поцелуями.
Без нее жизнь казалась пустой и скучной. Она мне нужна, и не было смысла притворяться, что это не так. Гэбриэл оказался прав – я должен был сказать ей, как она важна для меня. И обязан сделать все, чтобы вернуть ее. Она значила для меня неизмеримо больше, чем победа в любом престижном конкурсе. И если я готов усердно работать ради успеха в своем деле, то тем более был счастлив приложить все усилия, чтобы вернуть любимую женщину.
Черная машина подъехала к входу в гостиницу.
– Мистер Дэниелс? – спросил вышедший из нее шофер. Он передал мне ключи, и я сел за руль, положив на сиденье рядом с собой награду, которую Daniels & Co получила от королевской семьи в тот вечер, когда Холли улетела из Лондона. Мне хотелось разделить свой успех с ней. Как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Я внес ее адрес в навигатор, на нем высветился маршрут. Я доберусь на место через три часа двенадцать минут. Я не знал, застану ли Холли, когда приеду. Но решил, что буду ждать ее сколько потребуется.
Я влился в поток машин и начал мысленно проговаривать все, что собирался ей сказать, хотя делал это все две недели, прожитых без нее, а также в течение двенадцатичасового перелета в Америку. Выбравшись из города на шоссе под номером 84, я прибавил скорости. Ездить по американским дорогам оказалось совсем не то же самое, что по британским. Шоссе были почти пустыми, и монотонная езда давала мне возможность думать, представляя, какой станет наша встреча. Я давил на газ, с каждой минутой приближаясь к своей заветной цели.
* * *
Крылечко у двери в трейлер Холли оказалось сухим благодаря желтому навесу над входом. Обнаружив, что ни Холли, ни Отэм нет дома, я уселся на ступеньки. Отсюда я лучше видел дорогу, ведущую в трейлер-парк, чем если бы остался в машине.
Я посмотрел на часы – начало первого. Я мог прождать весь день, так как понятия не имел, когда она закончит работу. Но, по крайней мере, я нашел это место. Охранник у въезда в парк оказался более любезным, чем я ожидал, и сразу указал мне направление до ее двери. Я решил, что останусь здесь, пока кто-нибудь не появится. Наверное, неразумно было встречать ее у фабрики, хотя я выяснил, где она находится.
– Привет, – обратилась ко мне пожилая женщина в синем халате, проходящая мимо. – Вы кого ждете, Холли или Отэм?
– Холли, – ответил я, порадовавшись, что не ошибся с адресом. – Меня зовут Декстер. Вы не знаете, когда она вернется?
Она расплылась в улыбке и подошла поближе.
– А я миссис Догерти. Вы говорите с акцентом. Откуда вы?
– Из Англии, – ответил я. – Точнее, из Лондона.
– Из Лондона? Вы, наверное, знакомы с королевой?
Я встал и спустился вниз по ступенькам.
– Я встречал ее пару раз, но не могу сказать, что близко с ней знаком.
– Значит, все-таки вы с ней встречались? Какими духами она пользуется?
Если к первому вопросу я был еще готов, то второй поверг меня в замешательство.
– Насчет духов не помню, но она была совершенно очаровательна.
– Ваш акцент звучит так мило, – сказала она. – Может быть, вам что-то нужно? Можете подождать Холли у меня. Могу сделать вам бутерброды. Вы любите бекон?
– Это невероятно мило с вашей стороны, но я не хочу упустить момент, когда она придет домой.
– Они такие хорошие девушки, – сказала пожилая леди. – Такие вежливые. А младшая сейчас, наверное, в колледже.
Я кивнул, поглядывая в сторону дороги, чтобы вовремя заметить девушку с волосами цвета меда.
– А королева ходила в колледж?
– Не думаю, – ответил я.
– А принц Уильям ходил, – сказала она. – Именно там он и познакомился с Кейт Миддлтон. Хотя, конечно, официально ее называют Кэтрин. Они встретились в Сент-Эндрюсском университете, учились там на одном факультете, пока Уильям не перешел на географический. Видите ли, я очень интересуюсь жизнью королевских семей.
– Вы сказали, что знаете, когда Холли может вернуться? – спросил я.
– Я не видела, когда она уходила сегодня утром, поэтому она, видимо, работает в раннюю смену, а это значит, что она вернется к часу, если не останется на вторую смену. Но сегодня пятница, так что, скорее всего, нет. Наверное, она все же придет к часу.
Я взглянул на телефон. Если разведданные этой леди верны, Холли должна появиться с минуты на минуту.
– Ну, если вам что-нибудь понадобится, можете найти меня здесь, – сказала она, указывая на домик неподалеку от жилища Холли.
– Спасибо, – сказал я, и она направилась к окликнувшей ее соседке. Две женщины принялись болтать, время от времени поглядывая на меня, а я продолжал неотрывно смотреть на дорогу, ведущую к трейлер-парку. В конце концов, миссис Догерти с подругой ушли, оставив меня одного под дождем, погруженного в раздумья по поводу того, удастся ли мне убедить любовь всей моей жизни вернуться ко мне.
Глава 34
Холли
Ветер все время срывал капюшон моей куртки. Я собиралась забраться под душ сразу, как приду с работы, но получила его бесплатно сразу по дороге домой. Волосы у меня намокли, плечи болели. Пол, конечно, прав. Четыре сдвоенные смены в неделю оказались для меня слишком тяжелой нагрузкой. Все, о чем я сейчас мечтала, это рухнуть в постель и проспать минимум 12 часов.
Я в сотый раз поправила капюшон, нагнула голову так, чтобы ветер его не сдувал, и вошла на территорию трейлер-парка.
Наконец, добравшись до дома, я поднялась по ступеням и только тут, под навесом, подняла голову и откинула с лица капюшон. И тут же отпрянула назад, чуть не упав. Кто-то стоял прямо у входной двери.
И не просто кто-то, а Декстер Дэниелс собственной персоной.
– Привет, – сказала я, потому что не представляла, что можно сказать, когда человек, в которого ты без памяти влюблена, внезапно возникает у твоих дверей. Я застыла на месте, мой ум отказывался верить в реальность появления Декстера Дэниелса посреди трейлер-парка «Саншайн». Он выглядел здесь совершенно неуместно – словно яркая радуга на фоне серого, мрачного неба.
– Привет, – ответил он, протягивая мне руку, чтобы поддержать меня.
И как только Декстер умудрялся выглядеть таким сексуальным даже здесь в дождливый орегонский день? Я же стояла перед ним вся мокрая и измученная после целой недели сдвоенных смен.
– Ты прекрасно выглядишь.
Я посмотрела на него с недоверием. Как он вообще тут оказался?
