– Далеко же ты забрался от дома, – сказала я.
– Вовсе нет, ты же здесь, – ответил он, пожав плечами.
Мое сердце сжалось. Я очень по нему скучала, но он совершенно не вписывался в нашу реальность.
Я вытащила ключи из кармана джинсов. Этот парень пролетел тысячи километров, чтобы попасть сюда, и, по крайней мере, заслуживал приглашения в дом. Однако опасность состояла в том, что я не захочу его отпускать.
– Я подумал, что тебе, возможно, интересно узнать об этом. – Он наклонился и поднял с пола блестящую стеклянную фигурку.
Мне захотелось броситься ему на шею. Я так им гордилась. Он сумел добиться всего, чего хотел в этом мире и о чем я мечтала вместе с ним.
– Ты это заслужил, как и вся ваша команда. Я так рада за вас!
– Я очень хотел, чтобы ты тоже там была и разделила с нами радость победы.
Я вздохнула. Как бы мне хотелось попраздновать с ними в тот вечер. Увидеть снова Декстера, конечно, замечательно – несмотря на то что этот парень присутствовал в моей жизни всего несколько месяцев, он стал мне по-настоящему близким человеком, – но именно поэтому мне стало сейчас нестерпимо больно. Мысль о том, что мне пришлось уехать от него даже без возможности попрощаться, была невыносима, но, по крайней мере, я избежала тяжелого прощания. И мне не пришлось смотреть ему в глаза, зная, что это в последний раз.
– Я подготовил целую речь, – сказал он. – Но боюсь, она растаяла под дождем.
– Речь? – удивленно переспросила я.
Не нужны мне никакие речи. Это он заслуживал извинений от меня. Он посылал Отэм сотни сообщений, а я велела ей не отвечать, хотя и боялась, что она меня не послушалась. Иначе как бы он узнал, где меня искать?
– Я ее отрепетировал, – сказал он, – но сейчас даже не могу вспомнить, с чего начать. – Он внезапно замолчал. – Я дал Отэм свой номер телефона, а ты даже не позвонила.
У меня все внутри сжалось от стыда.
– Знаю… прости меня. Когда я вернулась сюда, у меня не осталось сил оглядываться назад. Я думала, проще начать свою жизнь с чистого листа.
– И как, тебе действительно было проще?
Я думала, что, вернувшись в Орегон, я смогу отбросить все свои мысли о Лондоне. Забыть мечты и вернуться в реальный мир. Но у меня не получилось. Я не могла спрятаться от воспоминаний, притворяясь, что ничего не произошло.
– Это оказалось гораздо сложнее всего, что мне пришлось пережить раньше.
Он глубоко вздохнул, и я, глядя на его поднимающуюся и опускающуюся грудь, остро почувствовала его близость. Стоило лишь протянуть руку, и я могла дотронуться до его щеки.
Меня окликнула соседка, появившаяся на противоположной стороне улицы.
– Здравствуйте, миссис Догерти. Поговорим попозже, – сказала я, поднимая с крыльца свой рюкзачок. – Давай поговорим в доме.
Я отперла дверь, и мы вошли.
– А это что такое? – спросил он, тут же обратив внимание на лист ватмана с нашим грандиозным планом, который мы прикрепили к дальней стене трейлера.
– План по возвращению меня в Лондон.
Он повернулся и пристально посмотрел на меня:
– Ты собиралась вернуться? Ко мне?
Собиралась ли я вернуться к Декстеру? Или же это был план по осуществлению моей мечты? Наверное, все же и то, и другое.
– Это должно было занять несколько месяцев. А может, и дольше. Я не рассчитывала на то, что ты станешь меня ждать. Я просто…
Он подошел ко мне и обхватил мое лицо ладонями.
– Так, значит, ты все-таки собиралась вернуться? Почему же тогда не позвонила?
Я попыталась подавить чувства, переполнявшие мое сердце. Мне хотелось, чтобы все вокруг кроме Декстера растаяло, чтобы мы стали центром мира, существуя где-то за границами реальности. Но жизнь устроена совсем иначе. Я отстранилась от него, а он посмотрел на меня так, будто я сошла с ума.
Но я лишилась вовсе не разума, а сердца, которое похитил этот мужчина.
– Мне надо кое в чем разобраться, Декстер. Я никак не ожидала увидеть тебя здесь. И надеялась, что ты… Впрочем, в этом месте надежда гостит нечасто. Поэтому я предпочитаю иметь дело с фактами и жесткой реальностью.
Декстер озадаченно потер переносицу.
– Хорошо, давай рассмотрим реальные факты. Если ты хочешь вернуться в Лондон, то зачем ты торчишь здесь?
После этих слов Декстера мне вдруг показалось все таким простым и ясным.
– Мне надо найти новое жилье для родителей и для нас с Отэм, так как приходится уезжать из трейлер-парка. Это долгая история, но я со всем разберусь. Просто это займет какое-то время.
– Да это же проще простого. Если тебе нужны деньги, я могу с этим помочь.
Я закрыла глаза, сожалея, что он стоит так близко. Какой же он замечательный, щедрый…
– Декстер, у меня есть деньги.
– Но Холли, почему ты не позволяешь помочь тебе?
Проблемы моей семьи не входили в зону ответственности Декстера. В конце концов, он не рыцарь в белых доспехах, прискакавший выручать девицу из беды. И не Ричард Гир в роли Зака Мейо, который на руках выносит героиню Дебры Уингер с бумажной фабрики. Здесь реальная жизнь, без иллюзий.
– Не нужно меня спасать, Декстер.
– А я и не пытаюсь это делать, Холли. Я знаю, что ты вполне способна сама себя спасти. Я просто желаю разделить свою жизнь с тобой.
Мое сердце наполнилось теплом от мысли, что я все еще нужна ему, что он все еще хочет быть со мной. Это превосходило все мои мечты. И, несомненно, больше, чем то, что я заслуживала.
– Неужели ты согласен подождать меня? Ну, пока я не осуществлю свой план?
– Нет, я не желаю ждать ни секунды. Я хочу быть с тобой и днем, и ночью. Я сделаю все, что ты хочешь, но твой план, прости, полная фигня.
Все оказалось гораздо сложнее, чем когда мы это задумывали, а все из-за новых обстоятельств.
– Но это же хороший план, – сказала я, чувствуя себя беспомощной под его напором.
– Я знаю, ты не хочешь, чтобы тебя спасали. Понимаю, что трудно довериться кому-то потому, что до сих пор тебя все подводили. Но позволь мне стать первым человеком в твоей жизни, на которого ты можешь положиться. Согласен, ты полностью способна спасти себя и всех вокруг, Холли, но тебе больше не придется этого делать, потому что есть я, кто способен тебе помочь.
У меня появилось ощущение, будто я пытаюсь удержать равновесие с тяжеленными сумками в руках, но вдруг кто-то рядом стреляет из ружья, и все мои покупки рассыпаются по земле. Я больше не могла этого вынести. Закрыв лицо руками, я отвернулась к окну в тщетной попытке скрыть слезы.
– Эй, послушай, – сказал он, скользнув рукой по моей спине и привлекая к себе. – Я вовсе не хотел тебя расстраивать.
