Ночь прошла быстро. Меня мучили кошмары, но не те, что прежде. Каждый новый сон приносил горести и страдания, но не мне, а тем, кто меня окружает. госпожа Велина, Роиз, господин Друвен, хранитель Риус и даже бесенок с бумажным паучком – раз за разом я видела их метания и смерти. Моя вина… я приношу смерть и разочарование. Все это моя вина.
Проснулась я не только в холодном поту, но и вся зареванная, так что ванные процедуры заняли намного больше времени. Быстро заглянула в столовую на завтрак и съела все, даже не распознав, что конкретно было наложено. Также сумбурно и словно в тумане пронеслась половина дня. Занятия, тщательные конспекты, смена аудитории и все по новой. Я с трепетом ожидала новый поход в библиотеку, захватывающее изучение магии, иногда сменяющиеся задушевными разговорами.
– Ты еще здесь? – Девичий голос вырвал меня из будничного тумана.
Я изумленно уставилась на подсевшую за мой столик Роиз и машинально опустила ложку в тарелку. Обед. Надо же, я была настолько погружена в себя, что перестала следить за тем, что я делаю. Любопытно уставившись в тарелку, обнаружила, что сегодня подают мой любимый суп, который я уже наполовину умяла.
– Ты все время так погружена в учебу, я даже завидую. – Роиз смущенно опустила глаза, стараясь спрятать волнение. – Знаешь, я ведь тебя так и не поблагодарила тебя. Спасибо. Я знаю, что запоздала, но не хочется прослыть неблагодарной.
Роиз мялась, она неуклюже подбирала слова, пытаясь разговорить меня. Я настороженно окинула взглядом всю столовую, которая была уже наполовину пустой. За столами было мало знакомых, и те немногие были погружены в свои переживания. Большие шумные группки младших курсов задорно смеялись и веселились, изрядно раздражая и не одну меня. То и дело в их сторону кидали злобные взгляды и раздраженно шикали. Я вновь перевела глаза на внезапную собеседницу и улыбнулась, заставив ее расслабиться.
– Извини, я иногда бываю не собрана, – оправдываясь забубнила я, прекрасно понимая, что слишком приукрашаю свои способности сосредотачиваться. – Как ты себя чувствуешь после погружения?
Роиз долго молча смотрела на меня, едва подергивая маленькими губками и то и дело поправляя непослушные каштановые волосы, закидывая их за ухо. Она пыталась произнести хоть слова, но тут же закрывала рот, стараясь собраться. К ее глазам подступили слезы, а я растерянно ждала, что будет дальше. Что делать в таких ситуациях? Ох, я и не представляла, что просто разговаривать с человеком – это очень сложное занятие.
– Роиз? – Обеспокоенно начала, стараясь разрядить обстановку.
Она часто захлопала глазами, смахивая редкие слезинки, а затем просто разрыдалась. Я изумленно смотрела на плачущую девушку и боялась снова заговорить, но понимала, что так ее оставлять здесь нельзя.
– Ты в порядке? – Более глупого вопроса я еще не задавала, естественно она была не в порядке.
Роиз отрицательно помотала головой, старательно вытирая слезы.
– Нет. Нет… Прости, какая же я плакса. – Она то и дело хлюпала носом и невнятно на себя ругалась. – Ты вот такая спокойная и уверенная всегда. Даже тогда, перед погружением… Бесстрашная. А я… – Она запнулась и скривилась. – В общем, мне страшно! Я с ужасом жду этот день, когда нам придется сражаться.
Я слушала ее заплетающееся откровение и понимала, что вряд ли смогу правильно поддержать, сказать что-то ободряющее, я ведь этого просто не умею. Ей становилось легче, потоки слез иссякли, губы перестали дрожать, а речь стала более внятной и уверенной.
– Научи меня! Как стать такой же как ты? Ты ведь не отступаешь, даже если знаешь, что не справишься.
Я остолбенела. Первый раз слышу, что кто-то хочет стать такой как я, а кем это? Неумехой? Бездарем? Или просто желающей выжить? Я глуповато хихикнула, стараясь найти у себя хоть какое-то качество, на которое стоило бы ровняться. Мне было жаль напуганную Роиз, но к сожалению, я не смогу дать ей то, что могло бы ее утешить, и потому решила сказать правду.
– На самом деле я не знаю, чему тебя научить. – Я видела, как мои слова буквально разбивали последнюю надежду в глазах девушки, и я поспешила продолжить. – И я тоже жутко боюсь дня, когда мне придется бороться за жизнь. Этот страх… Он со мной так долго, что иногда я устаю бояться и просто забываю о нем. Я не хочу учить тебя бояться всегда – это невыносимо. Но если ты не против, мы можем иногда разговаривать. Это отвлекает. Если ты конечно не против.
Было трудно произносить последние фразы и очень страшно. Ее лицо просветлело, вытерев остатки слез она шустро протянула мне руку.
– В таком случае, следует познакомиться как надо! – В ее голос вернулись краски. – Меня зовут Роиз, Ро или Иза, можешь называть как хочешь.
– Иза. Звучит очень красиво. А меня можешь звать Кири
Это было удивительно, мы еще долго говорили ни о чем, не замечая, как пролетает время. Сначала неловко и прерывисто, а затем разговоры стали смелее и увереннее. Иза охотно рассказывала о своей семье, старшем брате, который не справился даже с первым погружением и о возложенных на нее надеждах.
– Именно демона! – Она забавна кривлялась, изображая отца. – Бесы – это ничто, наш дом всегда доблестно выполнял план, а теперь эта честь досталась тебе.
Иза пыталась весело обставлять все происходящее, но иногда ее глаза сковывала печаль. Она тут же старалась переключиться, выспрашивала, как я жила и с чем мне приходилось сталкиваться. Также складно повествовать не получалось, но она терпеливо слушала, помогая вопросами. День пролетел быстро, и только к ужину я поняла, как же наша группа изменилась: маленькими кучками мы дрейфовали от аудитории к аудитории, тихо переговариваясь, но стоило остаться одному – погружался в отчаяние. Прежние задиры стали задумчивы и усердны в занятиях. Даже Волхин перестал рисоваться, молчаливо отсиживаясь в прежней компании.
После ужина я попрощалась с новоиспеченной подругой и побежала в библиотеку, где меня уже ждала новая порция знаний. Хранитель усердно работал, маскируя запретную магию и комбинируя ее между собой. К новым экспериментам я отнеслась настороженно, так как результат был непредсказуем, но мой внутренний исследователь требовал открытий. Отработав необходимые заклинания в действии, перешла к невероятному комбинированию, полностью распрощавшись с установленным ограничением на одно заклинание в день. Господин Риус восторженно ждал результата, так как он целый день посвятил изучению возможных сочетаний. Я же положилась на его авторитетное мнение и охотно приняла листок с уточнениями. Ну что ж, приступим.
Первые три гремучие смеси не дали никакого результата, ну или я делала что-то не так. Однако последнее – выдало неожиданный результат. Вместо левитирующего стола, мы узрели весьма ритмично гарцующий стол, который бодро нарезал круги вокруг стеллажей с книгами. Мой первый восторг быстро сменился паникой, ведь обратного заклинания не было на листочке. Хранитель только пожал плечами.
