– И куда это ты собралась? – Иза выглянула из ванной.
– Мне надо тетрадь забрать, я мигом, туда и обратно. – И чтобы совсем убедить подругу добавила. – Ну не приедут же они сутра. Но если меня долго не будет – поднимай тревогу!
Последние слова говорила, закрывая за собой дверь. Действовать надо было быстро, и ранний подъем был на руку. По дороге мне встретился лишь сторож, лениво прохаживающийся по вверенной ему территории. Коротко поздоровалась и резко ворвалась в комнату, намереваясь задержаться в ней не более нескольких секунд.
Пара уверенных шагов в комнату были явно лишними и привели в ловушку. За мной галантно захлопнули дверь, отрезав путь отступления. На стуле, прямо напротив двери, устало зевнув, располагался главный сопровождающий. Довольно крепкий мужчина, с виду напоминающий наемника, ну или охотника за отказниками, ну уж точно не утонченного прислужника старшего дома. Два его подельника, по-другому сложно было сказать, выглядели не лучше: накаченные громилы с хищным выражением, руки и лица кое-где украшали глубокие шрамы, а их безграничная доброжелательность обрушилась на меня в виде, пока еще беспечно лежавших лоскута ткани и веревки. Что там госпожа писала – добровольно?
– Ну вот и наша блудная пташка прилетела. – Небрежно прохрипел главный добродетель.
– Ой, кажется я дверью ошиблась. – Испуганно ляпнула я, отступая ближе к двери.
Главарь оскалился, поудобней разместившись на моем стуле. Меня же бережно так приподняли над полом и переместили поближе к моему собеседнику.
– Меня обязали спросить, хоть я и вижу, что это пустая трата времени, – раздраженно хрипел мужчина, понимая, что драгоценное время утекает. Но заказ следовало выполнить полностью, и потому, откашлявшись он торжественно произнес. – Кириана Дорг, согласны ли вы добровольно проследовать в старший дом Доргов для прохождения торжественной инициации?
Я беспомощно болтала нога и испуганно таращилась на наемников, неведомым образом оказавшихся в моей комнате, и надеялась, что каждая минута моего промедления сподвигнет Изу на мои поиски.
– Отвечай.
Не очень дружелюбно рявкнул главный, а меня хорошенько встряхнули, видимо, чтобы по-лучше расположить к себе. Я перевела взгляд на веревку, которую мял в руках второй помощник, и помотала головой. Кажется, только этого главарь и ждал, его глаза заблестели.
– Так даже лучше!
Вольготно отклонившись на спинку стула, он дал разрешение второму действовать. Они действовали быстро и слаженно: один держал, другой связывал. Не успела я возмутиться, как получила лоскут ткани в рот. Руки и ноги скручивали осторожней, стараясь оставлять как можно меньше синяков. Я не упрощала им работу и изо всех сил вырывалась.
– Ишь ты, сноровистая, – заметил главарь, подбадривая своих помощников. – Да не церемоньтесь с ней, что надо прикроют, главное, чтоб не по частям привезли. А тут глядишь, еще и за вредность добавят.
Он мысленно уже пересчитывал полученное золотишко, позволив бандитам действовать жестче и увереннее. Один повалил меня на пол и полностью обездвижил, а второй уже затягивал финальные узлы, когда в дверь настойчиво постучали. Я что было сил запищала, но ткань заглушала мой отчаянный крик. Наемники напряглись, но не сдвинулись с места.
– Кири, я вхожу! – Уверенно крикнула Иза и буквально с пинка вышибла дверь, застыв в проеме.
Замешательство длилось несколько секунд, и первой отошла Иза. Она, скрестив на груди руки, уставилась на меня и очень спокойно спросила:
– Убивают? – Я отрицательно помотала головой. – НАСИ… – она оборвалась, понимая, что перебор, хотя кто знает. – Похищают?
Я довольно кивнула. Главарь не стал дожидаться финала нашей беседы и направился к подруге.
– А ну хватит, иди-ка сюда, залетная… – он грозно надвигался на свою жертву.
– ПОМОГИТЕ! – Иза заорала что есть мочи. – ПОМОГИТЕ! ПОХИЩАЮТ! – а потом, немного помедлив, заорала с большим надрывом. – ПОМОГИТЕ, УБИВАЮТ! ПОМОГИТЕ ЖЕ!
Наемники растерялись, а главный злобно рычал, схватив Изу за руку и рванув ее в комнату, захлопнув дверь. Его помощники, понимая, что выглядят очень подозрительно, резко подняли меня, заставив снова висеть в чьих-то руках. Довязывали узлы уже как есть, время поджимало.
– ПОМОГИТЕ, ПОХИЩАЮТ! – Не унималась подруга. – УБИВАЮТ!
– Да заткнись же ты. – Наемник едва сдержался чтобы не ударить ее. – Ни звука! Поняла?
Иза испуганно осела и кивнула, но стоило наемнику расслабиться, снова истошно завопила, дернувшись к выходу:
– ПОМОГИТЕ!
Главарь притянул ее к себе и зажал рот, лишая возможности даже пискнуть. Она нервно барахталась, но все это было напрасно. Помощникам был дан знак выбираться со мной через окно. Я извивалась и пищала, теперь мне было страшно не только за меня, но и за подругу, которая находилась в руках разозленного бандита. Я хотела многое высказать, но могла лишь сверлить его глазами, в надежде, что он сам поймет все то, что я к нему испытываю. И он понял.
– Путы и кляп не снимать до приезда. А еще мешок на голову накиньте.
Дверь распахнулась, когда меня уже собирались передать через окно. В коридоре уже собралась куча народу, сбежавшиеся на непонятный крик. Сторож, как главный блюститель порядка, неуверенно шагнул в комнату и нервно осмотрел присутствующих. Я отчаянно извивалась в руках наемника, привлекая к себе внимание. Ну вдруг связанную девушку, которую собираются унести через окно не заметили.
– Что здесь происходит? – Голос господина Друвена был требовательный и решительный. – Отпустите немедленно девушек!
– Это дела старших домов, так что не советую нам мешать! – Наемник даже не шевельнулся, демонстрируя свою безнаказанность.
Он понимал, что наделал слишком много шума, но имел возможность прикрываться властью старших домов. Хоть распространение слухов и испортит его репутацию, но это куда лучше, чем рисковать своей шкурой. К тому же, за такую огласку можно стребовать больше денег с заказчика, ведь работенка выдалась не из легких, к тому же им не все рассказали.
– И какой же старший дом позволяет похищать моих учениц прямо из их комнат? – Совершенно спокойно спросил директор Пронвик, поправляя свой выглаженный костюм.
Он неспешно вошел в комнату, плотно закрыв за собой дверь, чем вызвал бурю негодования у собравшихся зевак. Директор спешил сюда, это было заметно по все еще нервно пульсирующей вене и прерывистому дыханию, которое он быстро восстанавливал. Наемник, который держал меня на весу понимал, что дальше последует беседа, и потому опустил меня на пол, крепко придерживая возле себя. Как же было здорово вновь ощутить пол под ногами.
– Директор Пронвик, – приветственно оскалился главарь. – Меня уведомили, что с вашей стороны не будет никаких препятствий. Я бы даже сказал наоборот – только содействие.
