А затем Аверус перевел взгляд на «бравых» демонологов, и даже, казалось, стал более печальным.
– Каждому из вас была дана возможность подчинить меня, но никто не справился, теперь вы выбора лишены. Каждому будет предложен один демон или бес для подчинения, которых выберу я. Вы можете согласиться и уйти с ним или же останетесь в моей темнице. – Наследный принц перевел глаза на беса. – Веди заточенных!
Передовой труженик обиженно поставил швабру и исчез в темном проеме, чтобы спустя пару минут вывести первого беса. Бес был крупный и довольно агрессивный, с массивной челюстью и очень короткими руками, которые были надежно сцеплены. Бес то и дело вырывался из рук Бривана, но тот ловко ловил его обратно. Правитель килиара нахмурился, выбирая хозяина приведенному бесу, но после недолгих размышлений первым был выбран Окрот. Худощавый, но сильный демонолог, который способен был подчинить демона высокого класса, но вынужден был согласиться на беса. Выйдя из окоченения, он, немного пошатываясь, побрел к заветному кругу, опасливо косясь на Аверуса. И в этом его можно было понять – все выглядело странно: победивший демон не только отпускает, но и дает напоследок приручить кого-либо, чувствовался подвох. Заученные, точные движения и бес во власти ученика. Правитель одобрительно кивнул и велел убираться вон, что Окрот и сделал, растворившись вместе с прирученным бесом.
И вся эта цепочка повторялась: Бриван выводил очередного пленника, а выбранный демонолог приручал его, а затем растворялся. Единственный, кто упрямо не хотел слушаться приказов Аверуса – Волхин. Он брезгливо фыркал от выведенного демона низкого класса и отказался его приручать. Но побывав некоторое время в темницы для демонов, все же передумал. Завладел волей предложенного демона и, бросив презрительный взгляд на меня, исчез.
Я старалась сидеть как можно тише, не привлекая к себе внимания, но мое присутствие все же обнаружили.
– Тааак… – скривился наследный принц. – Бриван веди беса, да помельче, будем надеется она хоть с кем-то справится.
Наступила неловкая пауза. Растерянный бес неуклюже вскинул руки и как-то нелепо забухтел. Правитель насторожился.
– Бриван?
– Я б это. С радостью привел кого. Но, так вот закончились же. – И видя, как господин буквально багровеет, решил найти себе оправдания. – Так не рассчитывали ж на них, я и наловил ваших противников. Да и за букашками как-то несолидно было бегать. Сильные ведь, на вас охоту затеяли, а мы им букашек! Ну так вот залетела, а я и забыл про нее.
– Забыл он значит, как от Втхори спасать, так ты быстро сообразил, меня подставив, а как букашку словить, а не пол натирать, так ты забыл значит?
Господин Аверус с размаху треснул кулаком по стене, и рядом со мной выскочила огромная каменная глыба. Я пискнула и шарахнулась в сторону. Правитель хмыкнул и игриво улыбнулся.
– Может тогда тебя отдать ей, а? Ей как раз нужна заботливая хозяюшка!
Бриван надулся и вместо того, чтобы сказать какую-нибудь гадость, схватил швабру и, резко дергая ей, ритмично бухтел.
– Да брось ты эту швабру! Что прикажешь с ней делать? Не оставлять же ее здесь.
Бес словно этого вопроса и ждал. Они прищурился.
– Попробуйте поговорить с гостьей, например, говорят среди людей это помогает договориться.
Правитель озадачено уставился на беса, но потом отмахнулся, переключившись на меня.
– Что же с тобой делать? – Задумчиво протянул он, а затем смягчился. – Можешь отпустить ее, ты уже не поможешь. Умерших невозможно вернуть, их нужно отпустить.
На секунду я видела в нем того самого демонолога, который спас меня восемь лет назад, словно в нем и не было ничего демонического. Но все это было до того момента, пока я не отказалась бросить Изу здесь. Он раздраженно стукнул кулаком, и мы подлетели на выросшем камне. Удивились все, а правитель, нервно ругая себя убрал возведенный камень, вернув нас на пол.
– Твое время истекает девочка, амулет тускнеет, а значит совсем скоро ты не сможешь отсюда выбраться. Я хочу тебе помочь, но ты не позволяешь.
Меня накрыла волна негодования – все хотят мне помочь, все знают как лучше, а я же неблагодарная девчонка упираюсь. Помощь от госпожи Велины я уже оценила, не хочу винить себя за брошенную Изу. Но амулет действительно терял свою яркость, и выбираться надо было быстро. Я отчаянно искала способ, но разум отказывался подчиняться: истощен, ослаб и забит переживаниями. Схватила свою разодранную ладонь и со всей силы надавила – резкая боль раскатилась по телу, выбивая редкие слезы. Внутреннюю пустоту и боль необходимо было выплеснуть, еще нажатие – закричала. Бес взволновано бросил швабру и растеряно разводил руками. Он перетаптывался с ноги на ногу, желая что-то сделать, но не понимал, что именно.
– Зачем она себя ранит… Ей же больно! Зачем она это делает?
Правитель заинтересованно смотрел на меня, едва сдерживая ухмылку.
– Заставляет себя думать.
Окантовка заискрилась, придавая глазам былую выразительность. Он старательно изучал меня и ждал моего следующего шага. Внимательно следил за моими бегающими глазами, было даже не по себе находиться под таким пристальным наблюдением. Так: начерченный круг, я, тело Изы, желательно, конечно, бес. Хм, скользнула взглядом по Бривану, он силен, хоть и не показывает свою силу, хватит ли у меня духа? Мысленно подобрала нужное сочетание заклинаний, вернулась к Изе – амулет. Стоило попробовать вытащить ее с помощью амулета, ведь при жизни он берет часть тебя, а значит крохотная капля ее все еще жива. Надежда ободряла и придавала сил и немного наглости. Я подняла глаза и встретилась со взглядом правителя.
– Вы говорили, что давали шанс всем остальным попробовать вас приручить. Я могу воспользоваться этим шансом?
Бес закашлялся, такого поворота он явно не ожидал. Господин Аверус же только изумленно приподнял бровь.
– Возможно я сильно тебя недооценил, но мне даже интересно… – Он побарабанил по камню пальцами, а вновь сплел их. – Если бросишь мне вызов – придется сражаться один на один, на Бривана даже не смотри, против меня он не пойдет. Рискнешь?
Мысленно сплетая всевозможные комбинации, я уверено кивнула.
– Проиграешь – мне решать, что с тобой делать.
Я крепко прижалась к Изе, старательно обнимая ее и незаметно стянула ее амулет, испачкавшись в крови. Спрятав его в карман и усадив подругу поудобней у каменной стены, направилась к кругу. На что я рассчитываю? Шесть моих одногруппников потерпели крах, а тут я со своей недомагией бросаю вызов демону – правителю килиара. Я точно умом не тронулась, пока по килиару бродила? Аверус встал с трона расслабленно побрел следом.
– Я дам тебе фору, не стану применять всю силу, хочу посмотреть, что ты можешь.
Его пренебрежение раззадоривало. Может и ничего не выйдет, но попробовать стоит. Круг и символы были слишком ровными и четкими, казалось, они въелись в пол, а значит были начерчены много лет назад. Я засмотрелась на четкий рисунок, и была возвращена в сражение значительным колебание пола. Едва устояв, я оглянулась.
