– Ваше величество потащит меня если не отвернешься. При тебе я переодеваться не стану.
Кроха бесстрашно вылез из-под одеяла и также решительно пискнул что-то явно устрашающее и тут же скрылся обратно. Наследный принц сдался, вспоминая хоть какие-то нормы приличия. Мы были готовы: идеально выглядевший демон и я, мокрая, злая, зареванная и в порванной форме, с коротко обрубленными волосами. Вели нас обходными путями так, чтобы по дороге никого не встретить. Коридоры перед нами сплетались, расходились, словно Сильва сама их создавала один за другим, пока мы не оказались в кабинете господина Пронвика.
Он нервно расхаживал вокруг стола, ожидая нас.
– Ох, а вот и вы, госпожа Кириана Дорг! Эм… – он замялся не сразу сообразив, как же обратиться к наследному принцу. – Господин Аверус Ланиэр?
– Рад приветствовать, вас, господин Пронвик. Обращайтесь ко мне без упоминания старшего дома, не думаю, что они были бы рады такому обращению, будь они живы.
Обменявшись любезностями, мы расположились.
– Я хотел обсудить с вами несколько вопросов. – Начал весьма важно директор. – Я понимаю, что вы пережили потрясение, и возможно не готовы к разговору, но к сожалению, откладывать больше я не мог.
Он выдержал паузу, собираясь с силами заговорить, обеспокоенно поглядывая на демона. Я молчала, сейчас это лучшее, что я могла сделать.
– Старший дом Приодан выражает вам благодарность. Эм… Лично они сделать это не смогли, но настоятельно попросили меня уведомить о их признательности. Терять ребенка нелегко, но быть лишенным возможности последний раз его увидеть – ужасно.
Господин Пронвик остановился, стараясь понять, могу ли я продолжить разговор. На глаза накатывались слезы, но я старалась их подавить, спрятать, лишиться возможности чувствовать. Я крепко сжала кулаки и только сейчас поняла, что на ладони остался огромный шрам от похода в килиар. Покосилась на демона, может это его проделки, хотел, чтобы я не забывала? Тем временем директор, расценив мое временное просветление, как хороший знак – продолжил:
– Церемония захоронения прошла в тот же день, но, как вы понимаете, ее душа еще заточена в мире демонов. Необходимо сломать печать и добраться до демона, что причинил ей боль. Я понимаю, что вспоминать… Вспоминать такое –невыносимо. Но, важна любая деталь, то, что поможет распознать демона и спасти душу.
Не знаю сколько еще он хотел давить на мою жалость и вытаскивать из меня информацию, но возможность слушать это у меня закончилась. Я подскочила с кресла и отвернулась к двери, скрывая покатившиеся слезы.
– Кириана, поймите…
Его слова действовали на нервы.
– Втхори. – Выпалила я, понимая, что еще немного и снова разрыдаюсь.
– Что?
Господин Пронвик не сразу ронял, что я назвала ему имя демона.
– Имя демона, который убил Изу – Втхори!
Быстро смахнув слезы, я вновь села в кресло. Сейчас я должна быть сильной, хоть это и кажется невозможным.
– Вы уверены?
– Да, я уверена! И хочу, чтобы теперь вы поняли, я говорю все это вам не для очередных политических игр, речь идет о душе моей подруги!
Директор изобразил понимание.
– Я прожила достаточно в старшем доме Доргов, чтобы понимать, чего стоит такая информация. – Меня всю трясло от желания просто закричать или швырнуть кресло в стену. – Но я вынуждена настаивать, чтобы она была просто и бескорыстно передана в старший дом Приодан, пусть даже с вашей пометкой. Я надеюсь никогда не услышать сплетен о выменянной или выкупленной информации о судьбе души единственной дочери. Ваша репутация не переживет такого краха.
Господин Пронвик усмехнулся, заглянув мне прямо в глаза.
– А я полагал, госпожа Велина картинно называет вас дочерью. Однако все самое необходимое, видимо вы усвоили. Как тонко вы умеете вместить в разговор цинизм, угрозы, шантаж, делая вид, будто это обычная светская беседа. Будьте уверены, старший дом Приодан получит сведения в ближайшее время.
Мое напряжение немного спало, а вот Аверус, напротив – напрягся, хоть это и было сложно уловить. Откинувшись на спинку кресла, он ждал более важную часть разговора, хотя как по мне, все самое важное мы обсудили. Я удобнее расположилась в кресле, ожидая новую порцию новостей. Директор медлил, он внимательно переводил взгляд с меня на наследного принца и обратно. Демон молчал, изображая послушного и подчиненного. Господин Пронвик, прищурившись, уставился на меня, а я просто стала отстукивать ритм по рукоятки стула. Меня буквально буравили взглядом, но разговор так и не начинался.
– Это все? Мы можем идти?
Напряжение усилилось, но я наивно надеялась сбежать без продолжения. Зря, конечно.
– Есть еще один, довольно деликатный вопрос, который я хотел бы прояснить.
Я внимательно посмотрела на него, изображая крайнюю заинтересованность.
– Ваш странный и не поддающийся объяснению призыв, вернувший в институт не только вас, но и все, что вы наверняка смогли только захватить из килиара, вызывает множество вопросов. Но мы ведь сейчас не станем разбираться в деталях и выяснять, что же там случилось? Предлагаю отложить этот вопрос на время. – Он деликатно подбирал слова, демонстрируя, что не только я умею вести «светские» беседы. – Меня больше интересует другое, как вы со своей эмм… Недостаточной силой контролируете сразу двух существ? Не исчерпан ли ваш резерв?
– Благодарю за беспокойство, но все нормально.
Старалась обойтись максимально расплывчатыми словами. Господин Пронвик скривился, он явно ожидал подобной реакции.
– Ваших заверений мне мало. Я оберегаю детей, отданных мне целыми и невредимыми, такими я и хочу их вернуть домой. Ваша слабость может быть причиной трагедии, когда демону надоест изображать послушную зверюшку, он уничтожит сначала вас, а затем и тех, кого пожелает. – Замолчал, желая, чтобы я как можно сильнее впитала будущее чувство вины. – Я понимаю, что это знаменательный день для вас, и все, кто знает об этом дне – запомнят его именно таким, но… Но в таких случаях я настоятельно рекомендую или полностью отказаться от демона, вернув его в килиар, или же, передать его более сильному демонологу. Я хотел бы услышать ваш ответ.
Он замолчал. Я всего мгновение колебалась, а потом заговорила:
– Старшему дому Трионов, я полагаю?
– Я уверен, что их наследник проявит себя достойно, однако, выбирать все же не мне. В случае вашего согласия будет организованно заседание, где мы и примем решение. А предложенная вами кандидатура, звучит весьма солидно и обязательно будет рассмотрена.
Стало гадко осознавать, что все велось именно к этому. Иза была лишь так, дополнительный бонус перед тем, как выполнить главное поручение – даровать одному из влиятельнейших старших домов могущественного демона. Моя очередь кривиться. Я перевела взгляда на Аверуса: «Интересно, о чем он сейчас думает? Хочет, чтобы я его вернула, но позволит ли мне директор и старшие дома. Возможно это так иллюзия выбора, словно я что-то решаю. А хочу я его отпустить?». Мне было стыдно смотреть на задумчивого правителя, ведь я прекрасно понимала, что не готова дать ему свободу, понимала, что его помощь мне очень нужна. Поэтому, мысленно прося за все прощение, я повернулась снова к директору.
