– Господин, погони нет, может привал устроим?
Я хотела поблагодарить беса за инициативу и тут же, запнувшись, шлепнулась на землю. Секунду было больно, но потом все тело благодарно разомлело. Хотелось плакать от усталости, но это слабость, которую показывать не стоило. Все не так! Почему все так сложно? Сейчас я мысленно корила себя за упрямство, глупость и доверчивость. Меня грызли сомнения и злость: правду ли сказали давние друзья? И как же сейчас хочется в горячую ванну и мягкую кровать.
– Господин, сжальтесь, она ведь не привыкшая. Позвольте отдохнуть. Пара часов отдыха всем нам пойдет на пользу.
Бес озадаченно переводил взгляд с меня на Аверуса. Демон пренебрежительно фыркнул:
– Она сама потащила нас к границе, туда, где идет война. Лить слезы, потому что ножки устали? Ох, не туда мы идем, не туда.
– Ну будьте человеком…
– Я Демон!
– Господин…
– Два часа. Мы отдохнем два часа и отправимся дальше.
Я смотрела на всю эту перепалку, не поднимаясь с земли. Аверус злился, но мне сложно было понять из-за чего конкретно, причин я подкинула немало. Бриван быстро обустраивал место для привала, приминая траву и ровно укладывая ее друг на друга. Я же решила не заворачиваться и, перевернувшись на бок, постаралась уснуть. Знобило. Вечерняя прохлада ловка пробиралась под увесистый плащ и заставляла ежиться. Сон приходил урывками, то уносил прочь, то выплевывал обратно. Громкий хруст заставил подскочить. Уже снарядившийся в дорогу бес протянул мне кусок жаренного мяса и помог подняться, отряхнув плащ Аверуса. Я виновато уставилась в выделенный кусок, понимая насколько я завишу от спутников.
– Спасибо.
– Пересечем границу и уже не будет шанса на слабость. Мы все еще можем повернуть назад, укрыться в деревне и надеяться на чудо.
Я помотала головой, понимая, что уже отсекла себе путь назад. Теперь только земли некромантов. Я должна была быть там! Это была не прихоть избалованной принцессы, а необходимость, единственный выход, который казался логичным. Еще раз убедив себя, что все это не напрасно, я выпрямилась.
– Идем?
Аверус недовольно покачал головой и, пробурчав что-то невнятное, но вероятней всего очень обидное, пошел прочь от привала.
– Старайся не отставать, я не намерен неделю идти до границы.
Возмущенно покривлявшись, я не без труда последовала за демоном.
– Бриван, вот скажи мне, правитель ваш когда-нибудь устает?
– Не припомню такого. Первые годы в килиаре сильно закалили его, научили выживать. Не думаю, что прогулка по полям утомляет господина Аверуса, скорее раздражает. Не для этого он столько лет искал способ выбраться из плена, чтобы сейчас трусливо прятаться по кустам.
– Аверус хотел выбраться из-за госпожи Велины?
– Он не говорил, а я не спрашивал. Стоит ли гадать о причинах? Сейчас он связан с вами обещанием, которое крепче любых нитей сшило вас вместе. Не погубите его.
– Что-то ты больно разговорчивым стал, Бриван. – Внезапно возникший возле нас Аверус зло покосился на беса.
– Всяко лучше, чем молча бегать за вами, господин. К тому же разговор отвлекает от усталости.
– И ты туда же!
– Позвольте заметить, что мы лишь призваны оберегать госпожу Кириану, а значит следовать ее указаниям, в том числе необходимости привалов!
Аверус грозно подбирался к бесу, тщательно подбирая слова:
– Вечный привал под камнями устроит?
Я усмехнулась, внезапная ссора показалась мне милой и шутливой. «Помогите!» Я резко остановилась, внимательно озираясь по сторонам. В темноте сложно было что-то отыскать, но я не отчаивалась, ведь голос звучал так громко, а значит человек близко. «Помогите!»
– Ну что еще?
– Кто-то просит о помощи, разве ты не слышал?
Аверус затих и прислушался. «Помогите».
– Тебе показалось. Идем!
Он сделал шаг ко мне, но я лишь отпрянула, продолжив озираться.
– Кириана, идем!
Демон старался приблизиться, но я не подпускала, отчаянно ища того, кто молил о помощи.
– Мы не можем уйти, он ведь просит о помощи!
– Кто, Кириана, кто просит о помощи? Я ничего не слышу, лишь ветер и шум листвы. Здесь никого нет кроме нас.
Аверус злился, мое упрямство начинало ему надоедать.
– Бриван, скажи ему!
– Госпожа Кириана, – бес смущенно замялся. – Здесь никого нет. Я никого не слышал. Возможно вы сильно устали и вам показалось?
Я возмущенно фыркнула и вскинула руками. Неужели я схожу сума? Может это мой призыв о помощи? Могла ли я настолько устать? «Помоги». Голос угасал, но теперь он не просто просил кого-то, он обращался именно ко мне. Совсем не думая, я бросилась на помощь неведомо кому. Я знала куда идти, он вел меня, манил своим страданием. Разгребала кусты, спотыкалась, но потом продолжала путь. Боялась остановиться, ведь прекрасно слышала неприкрытую ругань Аверуса и причитания Бривана.
– Устала, говоришь, выбилась из сил, да? Вон как бежит, бес ее дери. К границе же так не бежала.
– Может бред у нее? Прошу, господин, остановите же ее, девочка бредит!
Я как опьяненная неслась вперед, не разбирая дороги и вслушиваясь в каждую мольбу. Вернул в реальность резкий отвратительный запах, что заполнил все легкие и не позволял выдохнуть. Закашлялась. Впереди стояло большое дерево с неправильной и даже ужасно нелепой кроной, словно ветви с листьями свисали отдельными угловатыми сосульками. Темнота долго скрывала весь ужас, но я медленно пробиралась вперед, сгоняя пелену с глаз.
– Кириана!
Прямо передо мной возникла каменная стена, преграждая путь. Аверус развернул меня и тихо проговорил:
– Тебе не нужно это видеть. Поверь, здесь уже ничего нельзя сделать.
Меня трясло, ноги подкашивались, а зубы стучали как заведенные. Стояла я только благодаря стене и поддержке Аверуса. Каждый вдох давался тяжело, в груди словно все окаменело. «Помоги». Я заплакала не в силах гнать жуткие мысли прочь. Мне нужно это увидеть, просто необходимо помочь!
– Я должна увидеть.
Вздрогнула, услышав свой неестественно хриплый голос.
– Не нужно. – Аверус заботливо притянул к себе.
– Госпожа, пойдемте отсюда.
Из-за спины демона послышался встревоженный голос Бривана. Я постаралась успокоиться – не получилось. Отстранившись от Аверуса, уперлась руками в стену.
