– Все хорошо, Кириана, дыши! Тебя призвали, но часть тебя смогла дать отпор. И…
– Часть?
Я как ненормальная забегала по кругу, но убежать от надоедливых, гнетущих мыслей не получалось. Остановилась и аккуратно прикоснулась сначала к одной стороне лица, а затем к другой. Слезы покатились ручьем.
– Кириана?
Аверус не знал, что сказать, да и кто вообще знал?
– Что, Кириана? Аверус, кто я теперь? Я чудовище, уродец, застрявший посередине! Как такое вообще может быть?
– Ты не дала призыву завершить обращение и поэтому осталась полуликой.
– Полуликой?! Нет, ну я даже некромантом стать нормально не могу!
Звонко, истерично рассмеявшись, поздравила себя с еще одной победой над здравым смыслом. Бриван все это время озадаченно стоял в сторонке, сжимая в руках новый букет. На этот раз он бережно срывал цветы, так как ни один не был с корнями. Я старалась взять себя в руки, собраться. Голоса, то становились громче, то снова стихали. Я чувствовала страх и беспомощность многих некромантов, их бессилие и отчаяние, но гнала все это прочь. Большая часть голосов были случайным шумом, но один – настойчиво старался найти меня и связаться. Я противилась, закрывалась, избегала. Этот голос сочился ядом. «Убей демона! Освободись!» Я вздрогнула, отгоняя его прочь. И только потом я поняла тот страх, что переживали сотни некромантов сейчас. Страх за свою жизнь, будущее и близких.
– Они идут к черной границе!
Я была сбита с толку. Неужели сейчас, именно в это бесов день некроманты решили штурмовать границу? Их много, и я это знала, чувствовала. Хотелось все обдумать, убежать, спрятаться и не вмешиваться, но совесть назойливо требовала вмешаться. Мои попытки совладать с ней не увенчались успехом еще в самом детстве, так что и сейчас глупо было надеяться. Смирившись, позволила себе творить глупости.
– Надо их остановить, помешать, не допустить нападения. – Как заведенная тараторила я. – Но где они, откуда придут?
– Есть главный тракт, но есть много мест, где можно пробраться незамеченным. Демонологи не смогут отразить удар.
Я должна была что-то сделать, хотела помочь. Нервно заломив руки, тяжело задышала. Что ж раз решила вмешаться, следует сделать все, что в моих силах. Отставила на потом переживания по поводу личины, границы и будущего. Я некромант, хоть и не полностью обращенный, в моих силах узнать хоть что-то.
– Если не смогу вернуться сама – вытащи меня. – Коротко скомандовала я.
Дожидаться одобрения демона не стала и, прикрыв глаза, позволила голосам вернуться. В этот раз я старалась почувствовать их, приблизиться, услышать, ловила каждую отголоску фразы, любую деталь, что могла подсказать где они. «Тяжело», «не полечь бы рядом с теми воинами», «переступать сложно, хоть трава и не высокая», «зачем я пришел сюда», «еще несколько часов и все, мне конец», «почему не по тракту идем, до него и четверти дали нет», «говорят, там было самое большое сражение, глупо было оставлять эти земли нам», «я должен выжить!» «что я за воин, если не умею поднимать? А ведь там столько трупов, так еще и много среди них воинов – раздолье для практики!» Меня трясло, я чувствовала, что привлекала слишком много внимания, прислушиваясь к другим, но ничего другого придумать не смогла. Ощутила резкий толчок, словно меня старались выбросить, отгородить ото всех. Ну уж нет! Сначала насильно призвали, а сейчас все вернуть пытаются – так не пойдет. Внезапно совсем близко послышался ядовитый смешок, тот самый голос, что предлагал мне расправиться с Аверусом. «Где же ты, упрямица? Время пришло переродиться и вершить судьбу. Твой демон – обуза, от которой следует избавиться». Я поежилась, было жутко вот так быть запертой в своем же разуме с кем-то, кто хочет лишить тебя самого ценного. «Ценного, говоришь? Позволь показать тебе, что действительно ценно. Скажи где ты.» Он давил сильнее, душил присутствием, загоняя меня в ловушку. Старалась не думать, прогоняла мысли о деревни, с которой все началось, спутниках и моей решимости помешать нападению. «Очень жаль. Ты не оставила мне выбора. Твоя наивность будет наказана». А после, он говорил уже не мне «Найти ее. Демона убить». И все, он пропал, не оставив после себя следа.
Я очнулась – голова гудела, а тело ломило. Аверус и Бриван были рядом. Один крепко держал за руку, ну или это я ее так сжимала – сложно разобрать. Другой – протянул мне собранный букет.
– Они идут недалеко от тракта по полям. Будут проходить там, где были большие сражения, чтобы к границе подойти с поднятыми воинами.
– Больших сражений было не так много и одно из них было в четверти дали от границы. Возможно туда они и направляются.
– Отлично. – Звонко отозвалась я и пошла прочь из деревни.
– Ты хоть знаешь куда идти? – Язвительно спросил Аверус.
– Ну так веди, времени у нас и так почти нет.
Он усмехнулся и добродушно указал направление, я хоть и ошиблась, но в целом пошла почти правильно.
– Берем вещи и выдвигаемся. К тому же ты так и не поела.
Я глухо застонала. Каждая секунда промедления сводила меня сума, а он о еде тут говорит. Собрались мы быстро, шли тоже, на ходу съела несколько кусков приготовленного, но остывшего мяса. Ела, потому что настояли, сейчас я была поглощена совсем другой целью.
– Некроманты. Он, кто-то, в общем, приказал убить тебя и найти меня. – скомкано выдала я.
Аверус нахмурился, но ничего не ответил.
– Разве ты не боишься? Они идут целой армией, их много! Вам нужно идти к границе – предупредить остальных. Аверус, тебе нельзя оставаться у места сражения – ты не выстоишь против всех.
– Переживаешь, значит? – Перебил демон.
– Я заставила вас прийти сюда, а сейчас веду, возможно на смерть. Конечно, я переживаю! Дай мне исправить все.
– Возможно ты и права, предупредить демонологов необходимо. Бриван – ступай к границе, да поживее. Скажи о Превратном сражении – они поймут, там мы и будем.
– Но, господин…
– Я сказал ступай! – С нажимом повторил Аверус. – Здесь ты нам не поможешь, а предупредив, возможно, спасешь.
Бриван сомневался. Он с надеждой смотрел на меня, ожидая моего решения. Я понимала, что так правильно, но произнести это было сложно.
– Аверус прав.
Только и смогла сказать я, отвернувшись. Не могла смотреть на расстроенного беса. Почувствовав, что в руку вложили что-то холодное и увесистое – перевела недоумевающий взгляд на Бривана. Он передал мне маленький нож с резной рукоятью в чехле.
– Ты некромант, но так и ходишь без главного оружия. Пусть это будет не последний подарок от меня.
Я согласно кивнула. Отправив Бривана к границе, мы поспешили к обозначенному месту. Всю дорогу я рассматривала подаренный нож и прокручивала в голове возможные варианты освобождения Аверуса. Назойливый шум мешал, сбивал с мыслей. Зловещий голос больше не появлялся, быть может потерял ко мне всякий интерес, или и вовсе забыл.
