— Ты считаешь, я могу неправильно толковать волю духов и богов?
— Ты всего лишь человек, шаман. А люди могут ошибаться. Скорее всего, ты ошибся Говорящий с Духами. Я предлагаю позвать другого шамана, и пусть он спросит у духов и богов их волю. — Предложил Хитрый Лис. — Я видел среди пришедших, есть шаман, позовите его.
Такое предложение понравилось всем, кроме Хорта, Говорящего с Духами и Бойдомира. Понятно, что сейчас оспаривалась власть не только самого Хорта, но и главного шамана племени. Шамана привели быстро. Это был давний конкурент и соперник Говорящего с Духами шаман рода Лис, Видящий во Сне. Шаманы зло переглянулись друг с другом.
— Расскажи нам Видящий во Сне, какова воля предков? — Спросил его Хорт.
Тот достал из мешка, висящего на поясе миску и кожаный мешочек. Налил в нее воды, всыпал щепотку порошка и выпил все это залпом. Затем сел в в середину круга совета. Кто-то подал ему ритуальный бубен. Шаман начал бить в инструмент и что-то бормотать себе под нос. Постепенно его глаза закрылись, а бормотание становилось все громче. В какой-то момент он вскочил на ноги и начал танцевать с закрытыми глазами, при этом ритм музыки все убыстрялся и убыстрялся. Все присутствующие поняли, сейчас он говорит с духами. Сидели, почти не дыша. Наконец шаман упал на землю словно мертвый. Его лицо было бледно и покрыто бисеринками пота. Воцарилась тишина. Ждали когда Видящий во Сне очнется от транса. Минут через десять шаман пошевелился и открыл глаза. Его подняли, помогли сесть.
— Духи предков сообщили мне, что поход будет удачным и вождь Хорт обязан вести воинов. — Сообщил шаман. Его слова были встречены довольным гулом голосов. Всем понравилось, что сказали духи предков.
Говорящий с Духами усмехнулся.
— Интересно и с какими же духами ты говорил. — Спросил его главный шаман.
— Я говорил с предками своего рода. — Важно сообщил Видящий во Сне.
— Тогда понятно, почему они сообщили тебе такое решение. — Рассмеялся главный шаман. — Твои предки никогда не чтили закон племени и частенько его нарушали!
Его слова вызвали недоумение среди всех присутствующих.
— Что все это значит? — Взглядами спрашивали они друг друга. — И кто прав из двух шаманов?
Шаман рода Лис насторожился:
— Ты оскорбляешь моих предков! — кинул он обвинение. — Это святотатство!
— Ничуть. — Спокойно ответил ему главный шаман. — Духи предков как никто чтут законы племени и никогда не пойдут против него. А твои, нарушают этот закон!
— И какой же закон они нарушили? Просвети нас Говорящий с Духами?
— Твои духи предков нарушили целых два закона. — Важно начал говорить главный шаман. — Первый закон гласит, что мужчина, женившись, не может идти в военный поход пока не зачнет ребенка.
— Этот закон был отменен! — Взвизгнул Хитрый Лис. Его план грозился провалиться, и он бросился в атаку, потеряв осторожность. — Его уже давно не используют!
— А кто его отменил? — Вкрадчивым голосом спросил главный шаман. — То что его не используют так это от того что и свадьбы у нас не играются.
— Этот закон устарел его надо отменить! — Потребовал Хитрый Лис.
— Правильно!
— Одобряем!
— Закон старый! Отменить его! — Послышались выкрики со всех сторон.
Почувствовав поддержку тот снова атаковал.
— Уже тридцать лет у нас нет свадеб. Зачем нам старый закон?
— Интересно. А зачем вам нужен этот поход? — не сдавался Говорящий с Духами, и обращаясь уже ко всем присутствующим спросил. — Я так понимаю, чтобы жениться? Ну а если вы женитесь и вдруг снова война что тогда? Бросите своих жен и пойдете сражаться или снова вспомните про ненужный сейчас закон? — Он обвел глазами лица присутствующих. — Наши предки были мудры и не зря придумали этот закон, а для того чтобы наш род не прервался. Кто вы такие чтобы спорить с ними?
Мнения разделились. Каждый начал отстаивать свою точку зрения. Некоторые горячие головы начали хвататься за ножи.
— Хватит! — Раздался властный голос Хорта. — Всем успокоиться! Мы не на ярмарочном балагане! Говори шаман.
— Второй закон, который нарушили твои предки это о неприкасаемости женщины для других мужчин. Только муж может касаться своей жены.
— К чему ты ведешь, Говорящий с Духами? Никто и в мыслях не смеет прикасаться к жене вождя. Мы не понимаем? — насторожился Хитрый Лис.
— Жена Хорта очень больна. И она не может двигаться самостоятельно. За ней нужен тщательный уход. И не поэтому ли ты Хитрый Лис так настаивал в прошлый раз, чтобы именно Хорт женился на этой женщине? — ухмыляясь, напомнил главный шаман.
Для Хитрого Лиса это был провал. Против этого он был бессилен. В последней попытке хоть что-то изменить он выкрикнул:
— Это было больше месяца назад! Она уже поправилась! Пусть Хорт докажет, что она нуждается в уходе!
Вождь подал знак рукой и двое воинов вышли. Через десять минут в дом совета внесли носилки, где лежала молодая женщина. Их внесли в центр круга и поставили на землю. Все с интересом смотрели на жену вождя. Она лежала испуганно глядя на окружающих ее мужчин. Худое изможденное лицо и черные круги под глазами, левая рука в лубках торчала в сторону. Видно, что женщина действительно больна. В отчаянии Хитрый Лис сорвал с женщины шкуру, которой она была укрыта. Та тихо охнула и попыталась ухватиться за ускользающий край. Мужчины увидели ноги в лубках. Многие отвели глаза в сторону. Неприлично глазеть на чужую женщину. Какой-то воин забрал из рук Хитрого Лиса шкуру и прикрыл ею Лену. Женщину унесли. Вопрос об участии Хорта в походе отпал сам собой.
Постепенно все успокоились, расселись по своим местам. Оставался последний главный вопрос, кто возглавит поход?
Хорт взял слово.
— Я думаю, что выражу мнение всех присутствующих людей, если скажу, самый достойный кто может вести людей это Хитрый Лис.
Хор одобряющих голосов поддержал его предложение.
— Правильно, Хитрый Лис самый достойный из нас!
— Он опытный и храбрый воин, одобряем!
— Хитрый Лис, Хитрый Лис! — скандировала толпа на площади.
Выбор сделан. Через неделю хитрый Лис поведет воинов в поход на западные племена.
Глава 14. Приданное.
Возле костра сидел мужчина. Ночь уже давно опустилась на землю, но ему не спалось. Сегодня он Хитрый Лис проиграл Хорту. Проиграл уже во второй раз. В первый раз он добился того что тот женился на этом полутрупе в надежде что девка сдохнет. Но видимо боги решили посмеяться над ним, раз она еще жива. Да покалеченная, но живая. Главное она может родить Хорту наследника, а это самое важное. В этом он Хитрый Лис серьезно просчитался. И второй раз сегодня на совете. Кто же мог предугадать, что опять из-за этой женщины Хорт останется дома. И откуда только шаман вытащил эти законы? Теперь вождь останется дома, а ему вести людей на войну. Нет, Хитрый Лис вовсе не боялся воевать, ведь свое имя он получил не зря. Там где нельзя взять силой он всегда выигрывал хитростью и смекалкой. Вот только плохое предчувствие не покидало его. Нет сдаваться он совсем не собирался. Пусть на данном этапе он и проиграл Хорту, но если хорошо подумать, то и из этого положения можно выжать преимущества. Через неделю он и его воины уйдут в поход, за это время можно завоевать любовь и уважение людей. Показать себя заботящимся о нуждах людей вождем. Вернуться домой с богатой добычей. Если удастся взять хотя бы сотню женщин, это будет таким ударом по авторитету Хорта, что он долго не оправиться. А там глядишь, и ошибется где-нибудь вождь. И Хитрому Лису не давала покоя эта женщина. Все неудачи начались именно с ее появлением. Надо от нее избавиться.
