Он носился с каждым пилотом, как мамка с младенцем. Вызывал смех, откровенные попытки послать его с такой заботой. Сейчас он просто не мог поверить, что парни погибли не в бою, а в каком-то непонятном изменённом пространстве…
Да Гарман и решений никаких не принимал. Келли и Млич — да, а он так и не понял даже, на что шли пилоты, просачиваясь на шлюпках сквозь экзотианские и алайские позиции.
Капитан сделал приглашающий жест:
— Прощайтесь. И больше не пытайтесь принимать решения, которые вам пока не по рангу. За погибших на этом корабле всё равно отвечаю я.
Гарман покраснел. Он легко краснел и от стыда, и от злости. Но Дерен не хотел сейчас понимать, что испытывает замполич.
Капитан прошёл к выходу из кают-компании. Хлопнул Гармана по плечу и втолкнул в каюту.
Кивнул Росу:
— За мной. И Дерена прихвати.
Всё верно. Формально приказа не было, раз он не зафиксирован письменно. Значит, Дерен с Росом по сути ушли в самоволку. Других виноватых тут нет.
Глава 13
В капитанской уже расселся начмед. На «Персефоне» он служил без году неделя, но к капитану уже привык. Наверное, оказался устойчивым к психическому давлению.
— Ну? — кэп упал в ложемент и потянулся за орехами. — Отчего они погибли?
— Геморрагия. Другими словами — множественные кровоизлияния, — охотно доложил медик. Он был молодой, бодрый, подтянутый. — Мозг, внутренние органы. Я подготовил подробную голосхему возможной динамики поражений…
— Не надо, — оборвал капитан. И посмотрел на Роса. — Ну и зачем вы всё это затеяли?
Рос молча пожал плечами.
Он не умел говорить красиво. Понятно же, «зачем». Хотели изменить причинность ближайших событий. Спасти Юг и своего капитана. Не дать Империи заключить союз с Э-лаем и возобновить войну с Экзотикой.
Раз капитан живой, а имперский военный министр убрался восвояси не солоно хлебавши — значит, всё получилось.
— Хорошо, — кивнул капитан. — Оставим пока этот вопрос. Давай конкретно. Когда на полигон вышли — сразу попали в аномалию?
Рос кивнул.
— Полигон всё ещё оцеплен алайскими крейсерами?
— Не знаю. Мы прямо из зоны Метью в аномалию вышли. Навигатор тут же начал дурить. Мы друг друга-то видели через помехи. Обсчёт шёл только по тепловым сигналам с обшивки и через длинноволновые передатчики. Потом помехи начали нарастать, и мы потеряли Неджела.
Дерен покачал головой.
— Мы использовали не все возможности поиска.
— Этот, чумной, рвался искать своими приёмчиками, — пояснил Рос.
— И я бы нашёл!
— Угу, — согласился Рос. — Или в бульоне сварились бы все.
— А почему нельзя было одной шлюпкой? — спросил капитан. — Посадили бы Тоо на пассажирское?
— Шансов у пары больше, — сказал Рос. — Мы могли напороться на алайский патруль. Тоо предполагал, что на полигоне реальность искажена, но стопроцентной уверенности у него не было.
— Так вы ещё и на алайцев могли выскочить? Гении… А почему не посадили Тоо в свою шлюпку?
— Он сам решил, что сядет с Неджелом, — вздохнул Дерен.
— И вы его послушали?
— А что бы мы без него сделали? — пилот поднял глаза. — Только Тоо умел работать с причинностью. Я слишком поздно сообразил, что он вообще не планировал выжить. Им двигала цель. Он понимал, что Рос не станет тянуть со стартом, если навигатор сдохнет. А Неджел ждал его до последнего. Вот только выбраться из аномалии времени уже не хватило.
Дерен закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Вальтер, ты здоров вообще?
— Да, капитан.
— А вы что думаете? — Кэп повернулся к начмеду.
— Формально — здоров, — согласился медик. — А вот чисто по-человечески — болеет и мучается. Но показатели мозга я проверял. Депрессии у него нет — серотонин, норадреналин и дофамин в норме.
Капитан встал.
— Я сейчас сам ему проведу медицинский тест. Вальтер, дай руку?
Кэп протянул ладонь, и пилот вложил свою руку в его лапищу.
Разница в габаритах не означала, что Дерен слабее. Руки у него были железные, многие в команде успели убедиться в этом на собственной шкуре.
— Сожми! Ну? — Капитан Пайел перехватил ладонь Дерена поудобней. — Ты будешь сопротивляться или нет?! Я ж тебе руку раздавлю!
Дерен пожал плечами. Его рука оставалась безвольной — делайте, что хотите.
— Ну, больно же?
— Нет.
— Вот вам и диагноз, — сказал капитан начмеду. — Не хочет сопротивляться. Внутренний стержень погнулся?
— Ага, — поддакнул Рос. — Нефритовый.
Медик развёл руками.
— Ну, если вы хотите сами взглянуть на параметры работы мозга, господин капитан, мы можем пройти в медотсек…
— Хочу! — нахмурился кэп и посмотрел на обоих пилотов. — Я тут вас поначалу хотел всех в карцер складировать, а какой вам карцер? Вам надо в реанимацию!
В медотсеке было пустовато, только дежурный торчал красным пятном среди белоснежного оборудования.
— В капсулу? — спросил начмед.
— Да ну, зачем его мучить? — не согласился капитан. — А попроще можно?
— Конечно. Садитесь сюда, — медик указал Дерену на огромное белое кресло. Зафиксировал его, ввёл в вену иглу.
Пилот закрыл глаза, расслабляясь.
— Это, конечно, не очень точный анализ. Без биопсии мозга мы можем определить количество серотонина только по косвенным признакам…
— Не надо терминов, — перебил капитан. — Мозг у меня один, и он уже перегружен.
— Ну, тогда просто смотрите на экран, — предложил медик. — Зелёная полоса. Моноамины в норме.
— А реакцию ему можно проверить?
— Ну, не так достоверно, как на тренажёрах, но…
Начмед распечатал бокс со стерильными инструментами.
— Пытать будете? — поинтересовался капитан, заглядывая ему через плечо.
Медик рассмеялся.
— Ну, вы же сами хотели — реакцию? Мне нужно чем-то раздражать ткани.
— Тогда не надо.
— Я могу дополнительно его потестировать сегодня. Или давайте отправим для уточнения диагноза в госпиталь? — предложил медик.
— Его жизни, как я понимаю, ничего не угрожает?
— Нет, — сказал медик с явным сожалением. Ему хотелось стрясти с Дерена какой-нибудь экзотический диагноз.
— Тогда обойдёмся без госпиталя, — отрезал капитан.
