Курсанты растерялись.
Ну, действительно странно: в век голограмм увидеть здоровенный шар учебного пространства и не понять, что это такое.
— Мы повторяем устройство шлюпки, — осторожно пояснил Вальдшнепу Рэм.
— Это шлюпка у вас такая? — удивился сержант.
Похоже, он и в самом деле был очень далёк от средств современного обучения.
— Нужно сделать шаг внутрь проекции. Вот так… — Рэм взял Валенштайна за руку и показал, как можно посмотреть шлюпку в разрезе. — Смотрите чуть вбок, и проекция повернётся. Это обшивка. Она похожа на слоёный пирог. Два слоя хемопластиков и между ними металлический сердечник. Обшивка — она по сути вроде такого провода. И его сердечник только кажется монолитным. На самом деле двигатели частично вынесены сюда, в обшивку. Вот если вот так развернуть… Вот… Видите трубки, каналы? Это подача кислорода и топливные насосы. А это система охлаждения двигателя разгона. Шлюпка в теории может работать на любом топливе, потому ей нужно иногда отводить и сбрасывать газы. Она может делать это всей внешней обшивкой. Но при разгоне нужны каналы критического сброса. Вот здесь, в разрезе, их видно…
Валенштайн не перебивал, словно и вправду первый раз видел шлюпку.
Макс и Джей угорали в открытую, старшие курсанты чинно давились хохотом. Лудди внимал на полном серьёзе. Ему наконец хоть кто-то доступно всё объяснил.
Когда Вальдшнепа кое-как успокоили и выпроводили из каюты, старшие тоже начали ржать.
— У нас математик в школе был — дико тупой, — сказал Дин, вытирая слезящиеся от смеха глаза. — Заставлял при ответе читать параграф, а потом пересказывать. Может, они родственники?
— Наступили времена, когда преподаватели совершенно бесплатно учатся у курсантов! — объявил его приятель.
— Хватит уже ржать, — фыркнул Рэм. — Может, он просто по другой части? Давайте в темпе? Я предлагаю разобрать взаимодействие магнитных и домагнитных щитов. Это реально трудно.
— Да на фига это надо вообще! — возмутился Джей. — Меня эта пространственная геометрия в школе затрахала!
— Ну, во-первых, щиты гасят скорость…
— Да зачем это надо-то?!
— При стрельбе.
— Ты чё, дебил? Ты реально решил, что нас воевать тут учат?
— Нет, — сказал Рэм язвительно. — Тебя учат — на конце бантик завязывать.
— Чё ты сказал? — взвился Джей.
— Чё слышал. Заставят — будешь и воевать.
— Да кто ты такой тут меня учить?
— Всё, — сказал Дин. — Щас опять подерутся.
Рэм и Джей последнее время частенько задевали друг друга. Джей был тяжелей и сильнее, и стычки для Рэма заканчивались синяками и дежурствами.
— Тебя никто сюда за уши не тащил! — отрезал Рэм, уже примериваясь поставить подножку, если Джей на него бросится.
— А ты — перестань командовать! — заорал тот. Он если заводился, остывал потом долго.
— Знаешь, ты… — сказал Рэм и вдруг увидел Джея словно со стороны. Не своими глазами, а как бы сбоку.
Джей реально задирался потому, что был глупее всех в группе. Он даже голопространство не смог развернуть в пару команд. Не сумел сформировать в браслете грамотную учебную схему.
Тихий такой недоумок. Ему хочется как-то себя показать, но нечего противопоставить даже глуповатому Лудди.
Джей сжимал кулаки, курсанты смеялись.
— А ну — сел на место! — негромко сказал Рэм. — Мы так вообще ничего не успеем! Ты сюда учиться пришёл? Вот и смотри!
Он повернулся к Джею спиной и шагнул в шар.
Глава 3
На следующее утро Эрг объявил, что сроки сдачи тестовых экзаменов назначены через две недели, и потому программа обучения меняется.
Пилот-инструктор решил, что за эти две недели курсанты должны налетать определённое количество часов. По-настоящему налетать, в автономке.
Как бегунки они свои нормы давно сделали. Вроде бы по программе больше ничего и не требовалось. Но Эргу втемяшило в голову, что две недели автономных полётов заслужили все. Может, кому-то вообще не придётся летать по-настоящему, но раз он взялся учить, то обязан выпустить именно пилотов, а не тот бред, что в программе.
Рэм обрадовался. И с удивлением отметил, что Макс, Лудди и Джей откровенно трусят. Старшие, может, и испугались, но они сумели сдержать эмоции, а молодёжь нет.
Макс откровенно косился на Дина — тот был самым контактным из старших. И Рэм в конце концов догадался, что бывшие райские боятся, что летать их выпустят в паре друг с другом.
Ну и начал ржать. До колик.
Ну, вот редкие же дебилы. Кто ж их вдвоём выпустит с базы?
Будут сажать вторым к Касиму или самому Эргу, без вариантов. И чего тут бояться? Что замечаний наловишь? Так о них даже никто не узнает.
Автономка — это просто бонус такой. Пилот-инструктор расщедрился.
В наказание за криворукость он разве что покатает твою репутацию по своему шипастому как у алайца языку.
Утром, после спортзала и столовой, выяснилось, что всё так и есть. Что полётное время расписано с утра и до обеда по два часа на каждого. Младшие будут летать с Эргом, старшие с Касимом.
На этом настоял начальник станции. Старшие пилоты были нужны ему под конкретные задачи. Марвин планировал после тестов включить их в работу по перевозке грузов.
Рэм быстренько сголографировал график, но свою фамилию там не нашёл.
— А я? — спросил он.
— А тебя я заберу с обеда до ужина, — пояснил Эрг. — Посмотрю, как ты «в мешке» болтаешься.
Рэм кивнул. Действительно, чего там за два часа налетаешь. Мало.
— А до обеда мне что делать?
— У Вальд…енштайна спроси. Он должен был как-то перекроить ваше личное время.
Рэм отошёл в задумчивости. «В мешке» — это в зоне Метью. Нагрузка там может оказаться немеряной, непонятно, что Эрг задумал. После ужина на ангар может просто не хватить сил.
Но ведь и теорию учить надо…
Дин хлопнул его по плечу.
— Ну что, малой, страшно?
Рэм задумался. Какой-то мандраж был, но не страх. Возбуждение, может быть.
Качнул головой:
— Вроде, нет. Меня Касим уже сажал рядом. Я даже испугаться не успел. Вдвоём нормально. Всё равно ответственность на первом пилоте. Не сумеешь особенно налажать.
— Я знаю, — Дин кивком указал на Джея, силящегося понять, чем ему грозит полётное расписание. — Вон кто у нас мается.
— Тебя на станции оставляют? — спросил Рэм.
— Да, всех троих. Марвин решил вдруг, что ему нужно иметь пилотов с квалификацией. Хотя первоначально мы контракт заключали на класс «земля — космос». Ты же знаешь, что вторая группа тестовые не сдаёт? Они ей на фиг не сдались.
