— Я слышала, как вы спорили в ночь аварии.
— И что? Это делает тебя экспертом, да?
— Нет, ни в малейшей степени. Это просто говорит мне, что вам нужно поговорить. Она тонет, Кейн, и я подозреваю, что ты единственный, кто может спасти ее.
Мои губы приоткрываются, чтобы ответить, но вскоре я обнаруживаю, что у меня нет слов.
— И думаю, что ты тоже.
— Ты ошибаешься, — выплевываю я, поворачиваясь, чтобы встать.
— Она нужна тебе, но ты слишком упрям, чтобы признать это.
— Ты ни хрена не знаешь.
Наши глаза встречаются в битве воли. Элла умоляет меня признать, что она права, а я умоляю ее забыть об этом.
— Ладно, хорошо. Продолжай жить в отрицании без единственного человека, который мог бы сделать все лучше.
— Отлично. Я бы сказал, что было приятно познакомиться, но на самом деле это не так, так что…
Я встаю, снимаю сумку со спинки стула.
Встаю к ней спиной, собираясь уйти, когда девушка снова заговаривает.
— Поговори с ней, Кейн. Узнай правду. Думаю, ты будешь удивлен тем, что она скажет.
Втягиваю воздух, вопрос вертится на кончике моего языка, но я проглатываю слова и ухожу.
Не хочу говорить об этом с ее подругой, я даже не хочу говорить об этом с Летти.
Неохотно я слоняюсь по кампусу до дневного урока. Зная, что это урок бизнеса с Эллисом, мне становится легче, к тому же, как только мы закончим, он отвезет меня домой.
Мне действительно нужно купить новую гребаную машину. Но не слишком ли рано? Я все еще скорблю по своей последней.
— Вечеринка сегодня вечером в доме Каппы. Ты в деле? — кричит Эзра, как только мы с Эллисом переступаем порог позже в тот же день.
— Нет, — рявкаю я, проходя через гостиную и направляясь прямо на кухню, чтобы взять что-нибудь выпить и поесть.
— Да ладно тебе, в Каппе самые лучшие киски.
— Плевать, — кричу я через плечо.
— Он все еще в плохом настроении из-за Летти, — бормочет Девин.
— Пошел ты, придурок. Это, блядь, не из-за нее.
— Тогда докажи это.
— Ты издеваешься надо мной, да?
С бутылкой воды и бутербродом из холодильника в руке я останавливаюсь в дверях и смотрю на него.
— Разве похоже? Тебе нужно немного повеселиться. Пойдем.
— Нет.
— Черт, чувак. Тебе действительно нужно потрахаться, — бормочет Эзра.
Без указания моего мозга двигаю рукой, и через секунду бутылка с водой сталкивается с его головой.
— Какого хрена, Ледженд?
— Ты идешь, — заявляет Девин, вставая со стула и бросая тарелку в раковину. — Я даже помогу тебе одеться, если это поможет. — Он подмигивает мне, и мои кулаки сжимаются.
— Я не чертов калека, — бормочу я.
— На, выпей это и прекрати ныть. — Он протягивает мне бутылку водки с уже откупоренной крышкой.
Наверное, мне не стоит мешать алкоголь с обезболивающими, которые все еще находятся в моем организме, но к черту все это.
Поднеся бутылку к губам, я делаю два глотка, позволяя алкоголю согреть меня изнутри.
— Лучше? — спрашивает он с ухмылкой.
— Пошел ты. — Я легонько ударяю его в плечо, хотя он скулит, как маленькая сучка.
Выпив половину бутылки с парнями, я принимаю душ и готовлюсь к выходу.
Действительно ли я хочу веселиться? Нет, не особенно, но это, конечно, лучше, чем сидеть здесь в одиночестве и быть несчастным.
Вечеринка уже в самом разгаре, когда Девин подъезжает к дому Каппы. Люди слоняются по переднему двору, пьют и хорошо проводят время, но я не чувствую ни капли волнения, которое должно было бы быть прямо сейчас.
Я учусь в колледже. Я на вечеринке братства. И мне действительно наплевать.
Мой разум застрял на ее последнем сообщении и словах ее подруги.
Но потом я вспоминаю, как видел Луку в окне ее общежития прошлой ночью, когда мы с Эллисом ехали из библиотеки.
Она явно все забыла и пошла дальше.
Нас четверых провожают взглядами, когда мы направляемся к дому.
Я точно знаю, почему. Харрисы только что появились, а это значит, что вечеринка действительно вот-вот начнется.
Люди даже не дают им шанса выпить, прежде чем подходят, чтобы начать лебезить. Я понятия не имею, чего они ожидают. Может, подачки? Но мне на самом деле наплевать, и как только нахожу себе выпивку, я оставляю их на кухне.
— Кейн Ледженд, — произносит голос, прежде чем кое-кто нежно обхватывает мой бицепс.
Оглянувшись, нахожу ту же самую блондинку, которая остановила меня у класса на прошлой неделе. Я улыбаюсь ей, но не из-за нее, а из-за реакции Летти на ее флирт со мной в тот день.
— Самое время нам побыть вместе, тебе не кажется? — Она подходит вплотную, прижимаясь грудью к моей руке.
Она симпатична, конечно, но сейчас с моей стороны нет даже намека на интерес.
— Нет, не совсем, — холодно отвечаю я.
— О-о.
— Ты что-нибудь хотела, или я могу продолжить?
— Я просто хочу узнать тебя получше. — Она проводит пальцами по моему плечу, и я едва сдерживаюсь, чтобы не оттолкнуть ее руку.
— Нет, спасибо. Хорошего вечера. — Высвободившись из ее объятий, я направляюсь к черному ходу в надежде сбежать.
Почему я подумал, что прийти сюда сегодня вечером будет лучше, чем быть дома одному?
Я получаю больше, чем несколько любопытных взглядов, когда спускаюсь с террасы, но, к счастью, никто больше не пытается заговорить со мной. Во всяком случае, они держатся в стороне. Возможно, это и к лучшему. Мои кулаки сжимаются при мысли о том, чтобы запустить их в лицо какому-нибудь ублюдку.
Единственная проблема в том, что футбольной команды — нашего капитана — здесь нет, так как завтра первая игра сезона. У них будут инструкции от тренера, быть хорошими маленькими мальчиками и рано лечь спать.
Я нахожу свободный стул и падаю на него, поднося бутылку к губам.
У меня в кармане жужжит телефон. Вытащив его, я вижу сообщение от Эзры с прикрепленным видео.
Эз: «Ты не терял времени даром».
Включаю воспроизведение видео, чтобы обнаружить повтор того, что только что произошло в доме, когда как-там-ее-имя прижалась ко мне. Только все заканчивается до того, как я отпихиваю ее, и останавливается на том, как я смотрю на нее сверху вниз.
— Черт возьми, — бормочу я, засовывая телефон обратно в карман.
