Так осторожно, как только могу, я пытаюсь подняться со стороны Себа.
Мое тело болит, но я не помню почему.
Единственное, что я могу вспомнить, — это бегство от темной фигуры в капюшоне, нахождение Себа и Тоби на земле, а затем пробуждение в больнице, чтобы найти моего отца, Кэлвина и Энджи рядом со мной.
Папино лицо было приятным зрелищем, пока я не заметила порезы и синяки, которые покрывали его.
Он отказался все мне объяснять, пока я лежала, но с костюмом зомби и затяжной краской на лице не нужно быть гением, чтобы понять, что он был на вечеринке, работая охранником, и я предполагаю, что он был одним из парней, которые отправились на поиски стрелка.
— Куда ты идешь? — Глубокий, сонный голос грохочет позади меня, когда рука хватает меня за талию.
— Я собираюсь повидаться с Тоби. Не волнуйся, я не убегаю.
— Я должен чертовски надеяться, что нет, — стонет он.
— Я не оставлю тебя одного. У тебя есть товарищи по играм.
Целуя его пухлые губы, я вырываюсь из его объятий и встаю.
К счастью, мои ноги — черт возьми, все мое тело — похоже, теперь готово к сотрудничеству.
Я понятия не имею, как мне удалось то, что я сделала с количеством GHB в моем организме, но можно с уверенностью сказать, что потребовалось немало времени, чтобы затяжные эффекты исчезли.
— Ты в порядке? — Спрашивает Тео, выглядя немного обеспокоенным, когда я отпускаю кровать.
— Да. — Я делаю пару шагов к двери, но останавливаюсь, когда оказываюсь рядом с ним. Я обнимаю его за плечи, поднимаюсь на цыпочки и крепко держу его в течение нескольких секунд.
— Спасибо тебе, — выдыхаю я ему на ухо.
— В любое время, принцесса.
Целуя его в щеку, я отпускаю его, прежде чем собственнический мудак в постели начнет жаловаться.
Бросив взгляд на Алекса, я ухмыляюсь, когда нахожу понимающую улыбку, играющую на его губах.
— Я ухожу. Дерите его за это столько, сколько захотите. Я почти уверена, что раньше видела медсестру с какой-то смазкой.
Я выскальзываю из комнаты, прежде чем кто-либо из них может ответить. Несмотря ни на что, у меня самая широкая улыбка на лице, когда я иду по коридору в комнату Тоби.
Сейчас все может быть дерьмом, но парни, которых я когда-то ненавидела, делают все это немного лучше. Тот факт, что у нас все еще может быть какая-то нормальность, делает все немного проще.
В ту секунду, когда я открываю дверь и оглядываюсь, глаза Тоби встречаются с моими, и улыбка изгибает его губы.
— Привет, сестренка. Как дела?
Я понятия не имею, откуда это взялось. Я чувствовала себя хорошо, сильной, но в ту секунду, когда он говорит, открываются шлюзы, и я начинаю рыдать, как ребенок.
Сквозь слезы Тоби смотрит на меня с совершенно беспомощным выражением лица.
— Мне жаль. Я не знаю, что произошло, — признаюсь я, подходя к его кровати и беря его протянутую руку.
— Эй, все в порядке, — шепчет он. — Со мной все будет в порядке.
Поднимая руку, его пальцы смахивают слезы с моей щеки, когда я шмыгаю носом.
Я думала, что Себ сломал меня, но, очевидно, нет.
— Я думала, ты мертв, — говорю я, повторяя те же слова, которые я сказала Себу, когда он впервые посмотрел на меня.
Он даже не пытается остроумно ответить, чувствуя, что я не могу справиться с шутками прямо сейчас.
— Ну, это не так.
Уронив голову на руки, я делаю глубокий вдох.
— Это было слишком близко.
— Это было. Но, кроме того, мы были ближе всего к тому, чтобы поймать его. Он больше рискует. А это значит, что у него больше шансов совершить ошибку.
Я понимаю, что он говорит. Но в то же время меня охватывает настоящий гребаный ужас, когда я думаю о том, что произойдет в следующий раз, когда этот парень рискнет. Двое из нас были застрелены. Трое из нас оказались на больничной койке. Что будет дальше?
— Мы победим его, Стел. Я, блядь, обещаю тебе это.
Он отводит мою руку от лица и крепко сжимает ее.
— Он не доберется до тебя. Не тогда, когда он должен сначала пройти через нас.
— Это то, чего я боюсь. — Я бы предпочел, чтобы он просто убил меня, чем причинил боль всем вокруг. По какой-то причине ему нужна я. Не они.
— Может, мне просто…
— Нет, — выплевывает он, его голос жесткий и строгий, несмотря на его состояние. — Ты не можешь принимать решения об этом в одиночку. И ты не рискуешь своей шеей в надежде спасти остальных из нас. Мы семья. Мы делаем это вместе.
— Черт, Тоби. Я ненавижу это.
— Я тоже, но мы можем ненавидеть это вместе. Да? Мы больше не одни.
Искренность в его глазах снова вызывает у меня слезы.
— Что я сделала, чтобы заслужить тебя? — Спрашиваю я, когда его дверь открывается позади меня.
Я не поворачиваюсь, чтобы посмотреть, предполагая, что это будет медсестра или один из парней.
Но второй Тоби смотрит через мое плечо, все его тело напрягается, губы изгибаются в гримасе.
— Папа, что ты здесь делаешь?
Весь воздух вылетает из моих легких.
Папа?
Черт.
Тоби сжимает мою руку, давая мне понять, что все будет хорошо, но его сукин отец — последний человек, с которым я хотела бы столкнуться сегодня. Или в любой гребаный день, если на то пошло.
— Моего единственного ребенка застрелили, мне что, нельзя его навестить?
— О-конечно. Я просто не ожидал тебя увидеть. Я знаю, ты занят с мамой и всей этой ерундой.
Его ботинки скрипят по полу, когда он обходит кровать.
Мурашки — и не очень приятные — пробегают по моей коже, когда его глаза изучают меня. Или, по крайней мере, на моей спине.
— Я не знал, что у тебя есть девушка, сынок. Ты собираешься меня представить?
— Мне жаль, — быстро произносит Тоби одними губами.
Я сжимаю его руку в ответ и поворачиваюсь лицом к его отцу.
В ту секунду, когда наши взгляды встречаются, на его лице появляется гнев.
Он точно знает, кто я такая.
Выпрямляя спину, я натягиваю самую лучшую улыбку, на какую только способна, и проглатываю все опасения по поводу встречи с этим ублюдком.
— Так приятно познакомиться с вами, мистер Арити.
— Эстелла, как чудесно встретиться с тобой после всех этих лет.
Мою кожу покалывает, отвращение прокатывается по мне, когда я смотрю на человека, который сделал все возможное, чтобы в одиночку разрушить жизни моей матери и брата.
