– Я думала, это то, чего ты хотел от меня, – ответила Кэрин, все еще пряча лицо в подушку.
– Да, так и было, то есть… так и есть. Ты доставила мне наивысшее удовольствие. Просто я…
– Просто ты ожидал такую прыть от кого-нибудь поопытнее, – закончила фразу Кэрин, пока муж подбирал слова, – разумеется, при этом ты сам весьма искушен с женщинами!
– Было бы по меньшей мере странно, если бы в моем возрасте я не имел некоторого опыта, – сдержанно заметил Логан, – но это не означает, что я гоняюсь за каждой юбкой.
На сей раз он решительно перевернул Кэрин на спину и, опершись на локоть, посмотрел ей в лицо.
– А если я скажу тебе, что ни одну женщину в мире я не желал так сильно, как тебя? Это что-нибудь изменит?
Может, и изменит, подумала безрадостно Кэрин, осталось только поверить в это. Возможно, она желанна, особенно теперь, когда доказала, что способна отвечать на его любовь так, как он к этому привык. Но как долго это будет продолжаться?
– А я не хочу тебя. Больше не хочу.
Легкая улыбка тронула губы Логана.
– Будь честна с собой. Ты получаешь слишком большое удовольствие от того, что я делаю с тобой, чтобы стоить на принципах. Я бы мог вновь овладеть тобой, прямо сейчас.
Кэрин знала, что он прав. Она даже надеялась, что Логан выполнит свое обещание. Если у нее нет выбора, то не лучше ли покориться судьбе?
Логан по-прежнему внимательно смотрел в лицо Кэрин и, казалось, читал ее мысли.
На этот раз его улыбка была цинична.
– Полагаю, если мы себя немного ограничим, это пойдет на пользу, – сказал он и, быстро поцеловав ее в висок, отодвинулся на свою половину кровати. – Спокойной ночи, Кэрин.
Лежа без сна, изнемогая от желания, Кэрин думала, что никогда еще не ненавидела мужа так, как в эту минуту. Он все время брал верх над ней и делал так, чтобы она понимала это.
На следующий день, вечером, раздался звонок. Кэрин подошла к телефону в гостиной, чувствуя на себе взгляд Логана, несмотря на то что в это время он был занят разговором с матерью.
– Завтра вечером собирается вся труппа, – сказал Дункан, – ты придешь?
– Только если ты обещаешь не запускать меня с места в карьер, – ответила Кэрин, стараясь казаться непринужденной. – Я уже говорила тебе вчера, что очень давно не играла.
Дункан рассмеялся:
– Тем более хороший повод начать все сначала. Я заеду за тобой.
– Я доберусь до Нориджа на своей машине, благодарю. Во сколько встреча?
– В половине восьмого, в Литон Холле.
– Понятно. – Кэрин подумала о том, что это как раз время обеда, но тут же отмахнулась от этой мысли. Она боялась, что пожалеет, позволив втянуть себя в это дело, но отступать было поздно. В конце концов, она только зайдет посмотреть, как там – обстоят дела. Никто не может заставить ее играть на сцене, если она этого не пожелает.
– Ты хочешь вступить в труппу «Прайори»? – спросила Элен, когда Кэрин вернулась к столу. – Кажется, года два назад в Барстоне ты была восходящей звездой?
– Я бы этого не сказала, – скромно ответила Кэрин, – кроме того, встреча в половине восьмого. Это не совсем удобно.
– Ты имеешь в виду обед? – Элен улыбнулась и покачала головой. – Это поправимо. Ты можешь пообедать раньше. – Она перевела взгляд на сына. – А ты не собираешься присоединиться к Кэрин?
– Мама, ты же знаешь, театральные подмостки не моя стихия, – спокойно ответил Логан.
– Насколько я знаю, когда начинаются репетиции, они встречаются дважды в неделю. Это немного связывает.
– Мне все равно нечем заняться, – сказала Кэрин, уже забыв, что еще не приняла окончательного решения.
– Я только хотела сказать, что Логан может пригласить тебя пойти куда-нибудь с ним в день репетиции, – тактично напомнила Элен.
– Это можно будет решить по ходу дела, – заметил Логан, не выказывая особого энтузиазма. – Не вижу проблемы.
Разумеется, он имеет в виду, что его желания прежде всего, сделала вывод Кэрин. Пусть себе пребывает в счастливом заблуждении. Она ему еще покажет! Никто не будет помыкать ею! И чем скорее он признает это, тем лучше для него. Жизнь дарит и другие радости, а не только сексуальное удовлетворение.
– Как ты думаешь, насколько верны слухи о супругах Эшли? – сменила тему Элен. – У тебя, должно быть, сложилось какое-то мнение после вчерашней встречи?
Логан пожал плечами.
– Ты видела их обоих на свадьбе. Я знаю не больше твоего.
– Но я не так близка с ними, как ты.
– Так было раньше, – поправил ее Логан, – не забывай, прошло уже два года. К тому же Дункан всегда был скрытен.
Лишившись возможности немного посплетничать, Элен Бэнистер была немного разочарована.
– Говорят, нет дыма без огня. Думаю, в какой-то мере слухи оправданы. Их брак мог бы спасти ребенок.
Кэрин показалось, что это намек в ее адрес. Неужели свекровь почувствовала отчуждение между нею и мужем? Она не пила таблетки. И Логан, разумеется, не удосужился предохраняться. Так что не удивительно, если она уже беременна. От этой мысли Кэрин даже поежилась. Ребенок… маленькое беззащитное существо и такое зависимое. Почему она никогда раньше не думала об этом?
– Кэрин? – Логан недоуменно смотрел на жену: – Я спросил, не хочешь ли ты пойти со мной осмотреть лошадей? Гордона сегодня не будет.
Кэрин посмотрела на мужа, не в силах скрыть овладевшее ею душевное смятение.
– Извини, я где-то витала. Конечно, я согласна. Думаю, хорошая прогулка будет очень кстати.
– Если вы оба уходите, я поднимусь к себе, – сказала Элен, когда обед был закончен. Она улыбалась, но круги под глазами стали темнее, еще больше подчеркивая бледность ее лица. – Счастливо вам.
По дороге к конюшням Логан не делал попыток заговорить. Казалось, он полностью погрузился в свои мысли, отрешившись от окружающего. Он переживает за мать, подумала Кэрин.
Луна зашла за облака, и было очень темно. Прохладный ветерок холодил ее обнаженные руки. Кэрин пожалела, что ничего не накинула сверху. К счастью, у конюшен было теплее. Кэрин просто ходила по конюшни одна, пока тот внимательно осматривал каждое животное, и чувствовала себя лишней. Муж не нуждался в ней – сейчас он был занят только лошадьми.
– Не замерзла? – спросил он, когда они переходили но второй отсек.
– Пока нет, хотя я не ожидала, что во второй половине дня так похолодает.
– Такое часто случается, – сухо сказал Логан, – это Англия.
– Могу представить, что в Австралии все иначе.
