Вот только никто из нас не горел желанием стать случайным обедом какого-нибудь всеядного цветка. Или же попасться в мухоловку ростом с человека. Уж что, а такой позорной смертью еще никто не желал умирать. Да еще и не абы где, а в оранжерее Академии.
Спиральные ворота отварились, впуская нас в природный мир. В нос сразу ударил приятный запах, только что расцветающей красоты. Глаза рябило от ярких цветов и разнообразных видов. Все эта и есть наша оранжерея, которой славится наша Академия Лэтмир.
— Госпожа Флори, вы где? — позвала ее Валя.
— По-моему, она уже в транс со своими цветами, — скептически выдал оборотень, смотря по сторонам.
— Вдруг, ее никто не предупредил?
— Тогда нам можно уходить? — было видно, что, Валя хотела послушать оборотня, но все старалась быть правильно.
Я посмотрела на цветок фиолетовой окраски. Он был похож на кувшин и выделялся среди других. Я тут же загорелась желанием его потрогать и протянула руку. Но у цветка были свои планы. Кувшинка раскрылась, показывая мне не один ряд длинных и острых зубов, и клацнула прямо рядом с моей рукой.
От испуга я отскочила на метр. Возле нас тут же оказалась женщина. Морщинистая, и с добрыми серыми глазами. Руки худые, да и сама она уж очень тощая. Чуть зеленоватая кожа давала ей возможность слиться с окружающей обстановкой. Такого же цвета платье. И черные волосы, заплетенные в обычную косу, были настолько длинными, что еще тянулись за ней по полу.
— Ой, госпожа Флори, — Валя подпрыгнула от испуга и тут же улыбнулась. — А мы вас тут ищем.
— Зачем? — удивилась она.
— Ректор послал нас в наказание отработать в оранжерее десять дней без перерыва, — ответила я.
— А-а-а-а-а, вон как, — протянула. — Давно тут помощников у меня не было. И что же вы натворили?
— Без спроса ночью гуляли в саду, — проговорил Кристан.
Женщина закусила губу и покачала головой.
— Я слышала, что стряслось и лучше бы вы не испытывали судьбу. Ректор хочет вас обезопасить, а вы все делаете ему назло. И трупам же потом не объяснить, что хотел, как лучше!
Госпожа Флори развернулась, и мы пошли следом за ней, перед этим переглянувшись. Так и не поняли ее последние слова, но решили на этом не зацикливаться. Уж никак не ассоциируется эта светлая женщина со смертью. Поэтому мрачные выражения ей как-то не идут.
В итоге она давала нам поручения. Рассказывала, каким цветам сколько требуется влаги, солнца или тени. Какие вообще не следует трогать, а какие любят прикосновения. Как их лучше полоть, какие витамины давать и чем удобрять.
Я слушала в пол уха, а вот наша Валя пыталась запомнить от корки до корки. Видимо, неожиданно вспомнила, что она будущая королева, а ведь они должны знать все на свете. Да?
Через полмериды мы приступили к работе. Госпожа Флори видела, что я и Кристан ее не слушаем, поэтому никуда не уходила, и сказала, что первые дни будет нас контролировать. Нам пришлось надуть губы, но все равно идти выполнять указания. Ну, начнем!
ꕥГлава 4ꕥ
В комнаты мы не шли, а ползли. Я с трудом передвигала ногами и через раз дышала. Кристан оборотень, поэтому выносливее нас, но тоже был весь вымотан. Да еще и чуть ли не на себе тянул Валю, которая была под сонными чарами. В этот раз отличилась наша умелица…
А все началось с того, что мы, естественно, забыли, какому цветку что надо. Поливали всех подряд, пока госпожа Флори отвлекалась на одного из нас. Все мы, после часа работы, хотели побыстрее все закончить, от того и слушали в пол уха. Даже наша принцесса.
Она придумала интересный способ по поимке одного цветка, который ни с того ни с сего, начал бегать по всей оранжерее, быстро передвигая корнями, как ногами. Кристан отвлекал всякими вопросами госпожу Флори, а мы с Валей кинулись ловить этот ужас! Хорошо, что хоть молча бегает…
В итоге подруга предложила мне его подпалить, что я и сделала. Цветок взорвался, а по воздуху разлетелась белая пыльца. Ближе к ней стояла Валя и, как только она начала падать на землю, я поняла, что что-то не так. Создала вокруг себя купол, втянув туда и девушку, и только после стала звать на помощь.
Теперь же мы просто погрязли в отработках. Две недели в оранжерее, а потом месяц в столовой. Это пытка! Мне еще никогда не приходилось мыть тарелки, но, походу, это мое призвание, раз так обстоятельства сложились.
И ладно, если бы магией можно было пользоваться бытовой, как это и делают все, кто убирает Академию, но наказание на то и наказание, что нужно все делать своими руками как в старые добрые времена, когда маги плохо управляли силами и не понимали все ее тонкости.
Кристан не в счет, потому что он оборотень, а они, как известно, к магии никакого отношения не имеют и, как я знаю, вообще стараются обходить ее десятой дорогой. Видимо, тоже из-за старых поверий. Хоть время и идет, в их культуре больше всего чтут старейшие законы и передают их из поколения в поколение, что хорошо, но в тоже время и не очень.
Помогла дотянуть Валю до ее комнаты, а потом, как только оказалась в своей, упала на кровать, тут же вырубаясь. Был только поздний вечер и многие делали домашку или гуляли, а мы, втроем, уже крепко спали, забыв про все и всех. Тело ведь уже было совсем без сил.
И для меня самое странное было то, что я не вспомнила о еде, хотя до этого очень о ней грезила. От усталости мне хотелось только спать. Желательно, пару дней. Хотя сегодня был только первый день нашего наказания. Со стоном вспомнила о том, что впереди еще только хуже.
Наутро, перед парами, я забежала в библиотеку. Перед этим позавтракала. Ничего, что опоздаю, но зато возьму нужную книгу, а то вчера мне было не до уроков, не помешает, хотя бы тему узнать.
Уже открыла рот, чтобы начать звать библиотекаря, потому что его нет на месте, как услышала чей-то шепот. Где-то в конце помещения кто-то ругался, но старались они это делать тихо, хотя некоторые слова, в порыве злости, звучали довольно громко. И как их только никто не слышал? А, точно! Сейчас же у всех пары, может, поэтому они и выбрали это место?
Моему любопытству не было придела, и я сделала пару шагов вперед, прячась за ближайшими стеллажами.
— Ты же понимаешь, что нас могут вычислить? — прозвучал робкий голос какой-то девушки.
— Кто? — зло выкрикнул парень. Увы, их лиц я не видела, а по голосам не могла никого узнать.
— Ты разве не слышал, что в Академию приезжают какие-то студенты по поводу убийства?
— Да кто там приедет? Даже если так, наши ничего не смогли, и у них не получится, — уверенно заявил.
— Откуда такая уверенность?
— Просто знаю!
— Может, лучше сознаться, пока не поздно?
— Не вздумай! — зарычал парень. — Только пискни и я им выложу все про тебя. Поняла? — видимо, девушка кивнула, раз голоса ее я не слышала, а парень продолжил. — Пошли на пару, ведь итак уже на саят десять опоздали.
