Я мысленно застонал и чуть не схватился за голову. Час от часу не легче. Получается, Легри не преувеличивала и я правда провёл тут аж две недели? Почему я не мог прославиться иным способом?! Нужна ли мне такая слава? Верните мне мой тихий и мирный быт!
— Итак, удалось ли вам что-то узнать? — спросила Эрешкигаль, перестав усмехаться.
— Пока что, можно сказать, вообще ничего… — помотала головой Аллегри и кратко пересказала всё, чем мы располагали на данный момент.
— Ясно. Значит, ваши поиски остановились из-за вина Диониса, — без особого удивления кивнула Эри. — Но, быть может, это даже сыграет вам на руку. Вести о попойке и оргии, что вы устроили, прокатились по всему миру богов. Кто бы не строил козни против Легри, в данный момент он не будет воспринимать её всерьёз из-за этого, считая, что она просто валяет дурака и ничего не подозревает. А значит, какое-то время вы сможете действовать, не опасаясь ответной реакции.
Обдумывая сказанное я не мог не подметить определённую долю уверенности в голосе Эрешкигаль.
— Эри, ты что-то знаешь, верно? — спросил я в лоб.
— Возможно, — слегка улыбнулась она. — Но Легри должна сама во всём разобраться. Я пока не вижу поводов для вмешательства.
Судя по тому, что Аллегри на сказанное даже бровью не повела, для неё всё это было далеко не новостью. Видимо, это нормальная у богов позиция — учить плавать, бросая в воду. Так что мне оставалось лишь вздохнуть.
— Однако кое с чем я вам всё же помогу, — неожиданно сказала Эрешкигаль.
— Да ладно? — искренне удивилась Аллегри.
— Вы ведь собирались дальше поговорить с этой мелкой дурочкой, верно?
Под мелкой дурочкой она подразумевала ту самую богиню, что пришла мне на ум, пока я торчал в ротонде и маялся со скуки. Как потом мне напомнила Легри, звали её Кардеей. И, судя по тому, что не только Аллегри отзывалась о ней не лучшим образом, но и Эри тоже, Кардея была… своеобразной персоной.
— Ага, — кивнула Легри. — Ты хочешь о ней что-то сказать?
— Именно, — улыбнулась богиня смерти. — Дело в том, что есть одна проблема, из-за которой вы не сможете с ней поболтать. Но я помогу её решить.
— Проблема? Какого рода? — нахмурилась Аллегри.
— Некоторое время назад она исчезла, — хмыкнула Эри. — Как думаешь, это из-за тебя или же нет?
Глава 9. Величайшая в обозримой Вселенной
— нУ ПосТОй ЖЕ, мАЛьЧик мОЙ! ДаВАй вМеСТе НАСлаДиМСЯ нАШиМи ЮНымИ ТеЛАмИ!
— Обойдёшься, каракатица! — завопил я на бегу. — Поищи себе какую-нибудь жабу!
— ОХ, мЕНя заВоДиТ ТВоЙ осТРыЙ яЗЫчок! ЛюБЛю дЕРЗкИх!
Хлюпающая щупальцами и присосками страхолюдина, невероятным образом до сих пор не отставшая от нас, пробулькала что-то ещё, но я уже не вслушивался в эту нагоняющую мурашки речь.
Чтобы я, и тентакли? Да ни в жизнь!
— Легри, почему мы удираем?! — завопил я бегущей рядом богине. — Сделай с ней что-нибудь!
— Ни за что! — крикнула в ответ Аллегри. — Тогда её папаша завалится ко мне в обитель и зальёт всё вонючей слизью! Пару веков эту смердоту вычищать буду!
— Папаша? А кто её папаша?!
— Дагон!
— Понял, тогда бежим быстрее!
Когда Эрешкигаль сказала, что слава о моём трудовом подвиге прокатилась по всему миру богов, я не думал, что всё окажется настолько плохо. Стоило нам покинуть обитель Диониса, как, откуда ни возьмись, постепенно начали появляться разные озабоченные дамочки. Поначалу это было даже забавно. Я не ожидал, что у меня появится столько фанаток, желающих повторить испробованное. Кроме фанаток имелась ещё и куча опоздавших к веселью, отчаянно пытавшихся убедить «дать им попробовать», И были такие как лишь недавно отвязавшаяся чавкающая розовая клякса или вот эта вот тентаклиевая каракатица за нашими спинами, с которыми я даже здороваться не хотел. Даже на расстоянии.
Но их слабо интересовало моё мнение.
— ПРиМИ МоЮ СтрАСть, мАЛыШ! мОИ ПОдРугИ ТаК теБЯ нАХВалИвАЛи! я уМРу есЛИ нЕ поПроБУю!
Скатертью дорога! Грустить не буду и венок не пришлю! Ты себя в зеркало видела вообще? Или оно взрывается вдребезги на мириады осколков, не в силах вместить страх и отвратность твоей рожи?! Стоп, подруги? Какие ещё подруги могут быть у подобного страшилища?!
— Легри! Колись! Неужели тогда были и каракатицы?!
К моему ужасу Аллегри не ответила сразу и поначалу долго смотрела на меня, словно сомневалась.
— Я не хотела говорить, но парочка приходила!
— Твою мать! — завыл я, физически ощущая как испаряется моя гордость.
— Но ты не переживай, они не смогли ничего сделать!
— Это как?!
— Ты устроил с ними шибари их же щупальцами!
Мне на миг представилась связанная её же тентаклями каракатица и от нелепости картины на душе даже стало немного легче. Правда, ненадолго, так как вскоре я осознал, что наверняка связывал их с совершенно определёнными целями. Чёрт, что ещё нового о себе я успею узнать?!
Любвеобильное страшилище проявило завидное упорство и преследовало нас, по моим ощущениям, не меньше часа, прежде чем потерялось из виду. Я даже не был уверен, что оно утратило ко мне интерес — скорее всего просто ухнуло в какую-нибудь червоточину в дороге или что-то в этом роде, и только потому отстало. Уж больно пылкая попалась «дама», такая преследовала бы до последнего, тем более, что устать в мире богов было весьма сложно. Особенно богам.
— Фууух! — выдохнула Эрешкигаль, и начала обмахивать своё лицо рукой, словно и правда запыхалась. — Давненько я так не носилась!
— Я могу понять, Легри, но ты-то зачем побежала? — спросил я, опасливо озираясь по сторонам.
С каракатицы сталось бы внезапно вылезти из какой-нибудь пространственной дыры, коих тут хватало с избытком, и сцапать меня своими загребущими щупальцами.
— Вы побежали и я побежала, — хмыкнула богиня смерти. — Кроме того, останься я там, кто потом показал бы вам дорогу?
— Разумно, — согласился я. — Итак, как сильно мы сбились с курса?
— Да вообще не сбились, — Эри легко пожала плечами и кивнула головой в сторону висящей в воздухе тёмной дыры, истекающей на землю чёрной гнилью. — Вон там, если не ошибаюсь, старое логово Ламашту, а значит, мы как раз на месте.
Это звучало обнадёживающе, вот только указанная дыра мне категорически не нравилась. И я ей, скорее всего, тоже. Оставалось лишь искренне надеяться, что нам не придётся заходить прямо в неё.
— А что вообще с тем логовом? — спросил я, глядя на жирные и тягучие капли тьмы, медленно сползающие на землю. — Аварийное жильё? Хозяину пришлось переселиться?
Богини хором фыркнули, после чего Аллегри внесла в вопрос ясность:
