Глава 2. Подушка для ног
Висящая перед глазами панорама бездонного звёздного океана казалась неправильной и искажённой. Она рябила и сыпалась на кубики помех словно повреждённый файл видеозаписи, превращая звёздную вуаль в беспорядочную мозаику, у которой постоянно путались и менялись местами кусочки. Но стоило один раз моргнуть — и наваждение прошло, словно ничего и не было. Передо мной предстал привычный вид на безмолвный космос, медленно проплывающий за пределами ротонды в обрамлении кольца из белоснежного мрамора.
Глядя с пола на это кольцо с расходящимися в стороны лучами-колоннами, я подумал о том, что оно стало символом. Символом одновременно как моей очередной гибели, так и немыслимо удачного спасения. Впрочем, удачного ли? Персонально для меня оно, вне всяких сомнений, определённо удачное. Но для Эрешкигаль и, во многом, для Аллегри тоже, это лишь результат предварительно предпринятых шагов и решений. Всё во вселенной чертовски относительно…
— Это самая интересная мысль, что смогла родиться у тебя в голове после спасения из Хаоса? — раздался усталый голос. — Довольно разочаровывающе.
Повернув голову, я увидел весьма впечатляющее зрелище. Трансформу. Плавный и величественный переход божественной ипостаси в человеческую, окружённый ореолом пространственного искажения. Парящее над полом ротонды непостижимое и сотканное из буйства энергий существо, от единого взгляда на которое мысли спутывались в хаотичный клубок, неуловимо меняло безумство законов мироздания на понятную и привычную сознанию девичью фигуру, по стройным изгибам которой змеями струились ожившие атласные ленты, сплетаясь в длинное фиолетовое платье. Из под приопущенных век Богини ещё лилось сияние непостижимой энергии, а распущенные волосы, трепетавшие за спиной, мягко переливались оттенками тёмной синевы, словно подсвеченные изнутри.
Удивительно. А это было так же красиво в прошлый раз? Вообще не обратил внимания ведь…
— Я, конечно, рада услышать в свой адрес хоть какие-то комплименты за всё это время, но кроносова отрыжка, как же я устала тебя склеивать! — вздохнула она, когда её ноги коснулись пола. — Ты не мог разлететься на кусочки покрупнее или что?
Хотя Аллегри пыталась хохмить, даже кому-то совершенно с ней незнакомому было бы ясно с первого взгляда, что её настроение далеко от бодрого. И это меня немного встревожило. Что такого должно совершить божество, чтобы вымотаться аки обычный смертный? Кажется, моё спасение обошлось дороже, чем представлялось поначалу.
— Давай ты не будешь забивать себе этим голову? — поморщилась демиургша в ответ на мои мысли и слегка отвела взгляд в сторону. — Спасла и спасла.
С её образа слетел последний флёр божественного сияния и теперь передо мной стояла обычная и привычная Аллегри, разве что в нетипичном для неё одеянии.
Встав с пола, я молча посмотрел на неё и потёр лицо руками, приводя себя и голову в тонус. В физическом смысле это не имело никакого значения, так как я был сейчас, по сути, бесплотным духом, но психологический эффект никто не отменял. Встряхнувшись, я зашагал прямо к Аллегри, твёрдо вознамерившись поставить точку в некоторых вопросах.
— Хм? Чего это ты задумал? — напряглась богиня, уловив мои мысли. — Не думаешь, что…
Похоже, она собиралась отчитать меня за возмутительную наглость, но я, подойдя вплотную, перешёл от намерений к действию и прижал богиню к себе, обняв от всего сердца.
— Ты что!..
— Спасибо, — твёрдо заявил я, постаравшись удержать забрыкавшуюся в объятьях Аллегри, от которой почти сразу начало веять угрожающей волной силы. — И прости.
Услышав это, богиня, кажется, передумала обрушивать на меня кару небесную и немного утихла.
— Балбес, — вздохнула она.
— Согласен, — кивнул я.
— Умудрился проиграть старику.
— Немыслимый позор, — не стал кривить я душой, хотя к «старику» имелся ряд интересных вопросов.
— И после этого ещё пытаешься выглядеть мужиком.
— У нас натура такая.
— Прижиматься голым к своей Богине это тоже натура? — ехидно поинтересовалась она.
— Я не виноват, это издержки командировки в Хаос, — пожал я плечами. — Кроме того, что есть одежда для бесплотного духа, лишившегося смертного тела? Не более, чем иллюзия!
— Тоже мне, философ выискался, — фыркнула Аллегри и беззлобно оттолкнула меня.
На этот раз сопротивляться я не стал и послушно сделал пару шагов назад.
— В целом, ты, конечно, прав, но если будешь расхаживать в таком виде, Эри надо мной лет десять глумиться будет, — похихикивая, заявила она. — А если бабуля заглянет, то развоплощением не отделаешься. Так что надо бы тебя всё же приодеть. Вот только во что? — слегка задумалась богиня. — Ты тут надолго теперь.
— В смысле, надолго? — напрягся я.
— Погоди, сейчас всё поясню, — отмахнулась Аллегри. — Но сначала с твоим видом разберусь. И кстати, а почему я в платье?..
Облик богини сменился совершенно неуловимо. Вот я поглядывал на мягкие переливы света на складках атласной ткани, а вот Аллегри уже стоит в своей любимой толстовке и коротких шортах.
— Так, а теперь ты.
Повернувшись ко мне, богиня показушно щёлкнула пальцами и моя астральная тушка оказалась запакована в привычный уже камзол.
— Так, нет, этот твой наряд мне уже порядком поднадоел, — недовольно скривилась Аллегри и щёлкнула ещё раз. — Может быть так?
Я обнаружил себя в белоснежном костюме-двойке, такого же цвета туфлях и расстёгнутой на несколько пуговиц бордовой рубашке со стильным воротником, торчащим поверх лацканов пиджака.
— Я тебе что, якудза какой? — спросил я, с сомнением разглядывая свой новый облик. — Выглядит стильно, конечно, но можно что-то более… домашнее?
— Домашнее, говоришь? — Аллегри скорчила задумчиво-забавную рожицу. — Ну тогда вот так.
Возможно, мне стоило держать язык за зубами. Ибо гавайская рубашка, в которой я оказался, выглядела настолько ярко-кислотной, что, казалось, могла бы растворить в своей кислоте даже само Мироздание. Я даже не мог понять, какой узор на ней изображён, ибо чувствовал, что при малейшей попытке вглядеться в него я рискую своим здравомыслием. Шорты с рисунком закатного океанического побережья, к счастью, рассудку не угрожали, но… Качающиеся на ветру диско-пальмы? Серьёзно? Они ведь правда покачиваются! Одни только сланцы оказались вполне обыденными. Тёмно-синими. В каком-то смысле это даже разочаровывало.
Вполне довольная моей реакцией, Аллегри ухмыльнулась и зашагала к дивану.
— А теперь идём, поговорим о делах насущных! — приглашающе махнула она рукой, зовя за собой.
Плюхнувшись на свой диван, она блаженно вытянула ноги и растеклась по нему бесформенной амёбкой.
— Оооо, хорошо то как, — зажмурилась богиня. — Как же я по нему соскучилась. Не думала, что жалкая пара недель может стать такой возмутительно долгой. Да ты не стой столбом, присаживайся, — похлопала она рядом с собой.
