— ХХМММФП! — испытывая глубочайшее возмущение, я задёргался и немедленно выразил его в вербальной форме.
Экспрессии хватило с головой, но вот произношение подкачало. Нужно поработать над артикуляцией.
— Даааа, а ты горазд поспать, праволевый, — раздался в сторонке голос Кардеи.
Повернув голову, я увидел как мелкая богиня висит где-то в метре от меня и скептически смотрит, сцепив руки за спиной.
— МММХФП?!
— «Что случилось», говоришь? — она задумчиво глянула на потолок и скрестила руки на груди. — Ну, тебя отказались пустить в крепость и попросили удалиться как можно дальше… Только в некультурной форме. Большая женщина на стене пыталась кого-то переубедить, но её не послушали. Тогда ты сказал, что не гордый и войдёшь сам, потому что сильно спать хочешь.
— Хфффммм, — сказанное меня слегка озадачило.
Я уже настолько не соображал в тот момент? Видимо да.
— Ты так перепугал этих бедолаг, что они чуть не подняли тебя на пики, но боялись подойти из-за ауры. Та большая женщина пыталась за тебя вступиться, но какой-то важный дядька приказал её увести, а тебя оглушить и связать. Они потом ещё пытались твой язык отрезать, чтоб колдовать не начал, когда очнёшься, но не смогли даже царапинки оставить. Ты бы видел их рожи!..
— Эй, что за болтовня в карцере?! — раздался рык из коридора. — Кто проник?!
Рык сменился шумным топотом и перед решёткой, отделявшей моё узилище от остальной крепости, возник потрёпанного вида гном с обгорелой бородой. Бешено вращая глазами, он собирался уже навести предписанный уставом порядок в вверенном ему помещении, но увидел висевшую в воздухе фею в цветочном бикини и окаменел.
— Ммхмф ууумпх, — вежливо поздоровался я.
— Что за… Бездна меня пожри, это ещё что? — сипло спросил он и потёр глаза, вытаращившись на Кардею. — Я ж ни капли вчера…
— Не «что», а «кто», неотёсанный смертный! — хмуро поправила его фея, подлетев к решётке. — Пади ниц и выкажи уважение, ведь перед тобой Кардея, величайшая в обозримой Вселенной Богиня!
Я на почти физическом уровне ощущал тяжёлый мыслительный процесс, проходивший прямо сейчас в голове у гнома-тюремщика. Он был сумбурен, тягуч как патока и закручивался в причудливые спирали вместе с ошалелым вращением глазных яблок.
— Ты что, глуховат? — спросила богиня, так и не дождавшись ответа.
— Ааа, к Предкам! — наконец пришёл к умозаключению гном. — Пойду старшего позову!
После чего тюремщика как ветром сдуло. Кардея, вылетев между прутьями в коридор, проводила его взглядом и насмешливо фыркнула.
Немного поразмыслив о превратностях жизни, я создал под верёвками слой из камня, после чего резко расширил его, разрывая путы. С кляпом вышла заминка. Поначалу я хотел его цивилизованно развязать, но узел оказался мне не подвластен, так что пришлось наколдовать из камня острое лезвие и решить вопрос радикально, перерезав скрученную жгутом тряпку.
— Пытались язык отрезать, говоришь? — осторожно расшевелив сведённые мышцы челюсти, спросил я фею, с интересом наблюдавшую за моим освобождением.
— Ага, — радостно кивнула коротышка. — Человек пять пробовало, по очереди. Последний аж вспотел от старания. Никак не могли поверить, что такое вообще возможно.
— А ты, значит, даже не пыталась их остановить?
— А надо было? — недоумённо склонила голову к плечу Кардея. — Они же всё равно ничего не смогли бы сделать.
— Они лезли ко мне в рот немытыми руками! — возмутился я.
— Фу, какой кошмар! — ужаснулась фея. — Если подумать, у того гоблина ногти были…
— Стоп! Достаточно! Ни слова больше! — завопил я, испытывая навязчивое желание хорошенько проплеваться, и тяжело вздохнул. Как же тяжело со всеми этими богинями… — Скажи лучше, как давно я тут валяюсь?
Сей вопрос я задавал не из праздного любопытства, а из-за зверского голода, который после моего пробуждения поднимал голову всё выше и настойчивее.
— Тебе в божественных днях или местных? — педантично уточнила Кардея.
— В местных.
— Три дня уже, — коротышка прямо в воздухе улеглась на бок и подпёрла голову рукой. — Я уже даже подумывала тебя разбудить, чтобы поскорее отправиться за пи… подношениями, но ты очнулся сам.
— Понятно… — пробормотал я. Как и ожидалось, восстановление заняло приличное количество времени. — Кстати, а сколько бы это заняло в божественных?
— Не имею ни малейшего представления, — дёрнула плечиком фея.
— Тогда зачем спрашивала?!
— Да просто к слову пришлось. Так что, когда за пирож… подношениями? — по факту, она даже не пыталась скрывать свой истинный интерес, так как от замены слова суть никак не менялась.
— Сначала я бы хотел понять, за что и почему нас сюда сунули, — сообщил я, оглядывая узилище.
Оно навевало воспоминания о старых добрых деньках, во время которых я познакомился с Шарли. Комнатушка была метра два на два, без каких либо удобств — даже без ведра! Скудный свет приходил откуда-то снаружи, из коридора, и не сказать, что от него было много пользы. Сам я, вроде бы, был цел и невредим, даже не раздет. Но дайсы вернулись из кармана в инвентарь, а любимая маска исчезла без следа.
— За то, что ты явился сюда, распространяя вокруг ауру ужаса и силы, сидя верхом на чудище, сотканном из смерти, крови и мириада трупов? А потом вломился силой в их уютную обитель?
— …Звучит как аргумент, — с неохотой признал я. — Хотя не могу согласиться, что это было мудрое решение с их стороны. Я ведь могу и обидеться на такое гостеприимство. …Бутербродик будешь?
— Буду, — кивнула богиня.
У меня имелся запас и более приличной еды, но лучше начать с лёгкого перекуса.
Открыв хранилище, я достал нам по бутерброду из своих запасов и, пока работал челюстями, создал себе из камня небольшой диван, слегка смахивающий на тот, что стоял у Аллегри, а потом застелил его старыми плащами. Сидеть на лике богини — это, пожалуй, достаточно святотатственное деяние, особенно для апостола, но если разложить плащи изнанкой наверх, то вроде бы всё в порядке?
Вот только сделать это я так и не решился. Хм. А ведь в подземелье меня это никак не смущало. Постояв некоторое время в задумчивости, я повернулся к занятой угощением фее и спросил:
— О, великая и и несравненная Кардея, не выслушаешь ли скромную просьбу своего праволевого?
— Хффмхфпм, — промычала с набитым ртом коротышка и, могучим усилием проглотив кусок, ответила уже куда разборчивее, — Поведай великой о своих чаяньях.
— Не могла бы ты буквально на одну секунду заглянуть вот в эту ячейку моего Хранилища… — я открыл инвентарь в браслете и указал пальцем на ячейку с моим карманным замком, — …и вытащить для нас из большой комнаты на втором этаже одеяло и пару подушек? Если, конечно, это не затруднит великую.
