— Ты что же, сомневаешься в силах великой Кардеи? — укоризненно глянула на меня фея. — Подобная просьба для меня проще даже самого незначительного пустяка!
Сообщив это, она махом затолкала к себе в рот остатки бутерброда, из-за чего тут же стала напоминать хомячка, и юркнула в ячейку замка. Я даже увидел как она, став крохотным цветным пятнышком, пронеслась вдоль стены и скрылась в одном из окон. Любопытно, а время в ячейке в это время разморозилось или осталось прежним? Увидят ли её оставшиеся в замке жители деревни?
Ну что же. Кажется, я начал находить с Кардеей общий язы…
Вылетевшая из ячейки подушка, вмазалась мне прямо в лицо и прервала мысль на полуслове. И, пока до меня доходило, что произошло, ей вслед прилетела вторая. А после, меня и упавшие к ногам подушки накрыло большое и тёплое одеяло.
— Видал, праволевый? — послышался из-за одеяла самодовольный голос. — Нет ничего, куда великая Кардея не могла бы войти!
— Премного благодарен, — кивнул я, стащив с головы одеяло.
Убрав плащи обратно в инвентарь, я нормально застелил диван и кинул на него подушки. Одну для своего удобства, а вторую предусмотрел специально для Кардеи.
— О, а ты знаешь толк в удобствах! — просияла фея, когда я предложил ей устроиться на подушке, и плюхнулась на неё с разгону, сделав в воздухе замысловатый кульбит. — Так, погоди, мы разве не должны немедленно отправляться за пироженками?!
Вспомнив про лакомство, она тут же подскочила в воздух и уставилась на меня в гневном недоумении.
— Не прямо сейчас, — покачал я головой и устроился на диване, потянувшись в Хранилище за новой порцией бутербродов. — Нужно попробовать наладить отношения с местными, иначе может получиться так, что…
Меня прервал грохот железа где-то вдалеке, сменившийся недовольными возгласами.
— Да я тебе говорю, сержант! Девочка! С ладошку! Предками клянусь!
— Хоть бабушкой своей! Заруби себе на бороде, Гроггот, если я сейчас не увижу никакой девочки, то тебя самого в карцере сгною за безудержное пьянство!
Я скосил глаза на Кардею и увидел, что она сидит с задумчивым видом, глядя в сторону источников ругани, и хитро сверкает глазами.
— Ну, и где твоя…
Выскочивший из-за стены высокий и раздражённый эльф резко осёкся и уставился на меня, раскрыв рот.
— Здаров! — приветливо помахал я рукой. — А чайку у вас не найдётся?
— Г… Гроггот!!! — взревел эльф. — Что у тебя за дерьмо тут творится?! Пленный на свободе! Жрёт! Лежит! Откуда у него диван?!
— Ну какая это свобода, если я всё ещё за решёткой? — резонно возразил я. — И не жру, а культурно кушаю.
Похоже, что до эльфа только сейчас дошло, что я не только связан, но ещё и без кляпа, потому как он лишь после этих слов начал стремительно бледнеть и схватился за древко стоявшего неподалёку, как оказалось, копья. А второй рукой схватил за шиворот гнома.
— Гроггот, живо за магами! — рявкнул он и чуть ли не швырнул немаленького бородача в сторону выхода, а сам перехватил копьё и направил в мою сторону. — Только попробуй начать бормотать заклинание и я живо тебе пузо проткну, — посулил он.
Я пожал плечами и, показушно заткнув себе рот бутербродом, зажёг над головой три шаровых молнии.
Вопреки своему обещанию, эльф испуганно шарахнулся от решётки. Хотя почему вопреки… Он ведь обещал проткнуть меня в случая бормотания. А я ни звука не издал! Так что всё согласно договору.
Насладившись реакцией сержанта, я развеял молнии и принялся жевать бутербродик дальше. Что до Кардеи, то она куда-то исчезла ещё в самом начале и я понятия не имел, какую каверзу она затеяла.
Не знаю, что творилось в голове у эльфа, но он замер у стены, выставив в мою сторону копьё, и таращился почти не моргая.
— Мужик, ты вообще понимаешь, что происходит? — благодушно спросил я, заморив червячка и поудобнее развалившись на диване.
Сержант предпочёл сохранить гордое молчание… или просто не вступал в переговоры с врагом, коим я оказался в его глазах. Так что мне пришлось продолжить самому:
— Вы, ребята, попытались взять в плен апостола Богини Тельвара. Того, кто единолично остановил вторжение фиарнийцев в Лайен. Вас вообще не смутило, что я тут армию людов по долине ровным слоем размазал, нет? Или что вы не смогли на мне даже царапинки оставить? «О, заткнём его кляпом и бросим в подвал! Отличная идея!». Браво! Десять баллов из десяти за развитое чувство самосохранения! — я тяжело вздохнул и показал рукой на решётку. — Позволь продемонстрировать тебе небольшой фокус.
Мне даже напрягаться не надо было, чтобы сделать это. Активировав магию земли, я просто заставил каменную кладку «сжевать» и втянуть в себя металлическую решётку, перепугав этим эльфа до одури.
— Видишь? — спросил я, когда прекратился каменно-железный грохот. — Я могу уйти отсюда, когда захочу. И развалить вашу крепость на кирпичики я тоже могу в любой момент, даже не вспотею. Знаешь, почему я этого всё ещё не сделал?
Эльф, хоть и не сразу, но нервно помотал головой.
— Потому что я спасать вас прибыл, идиоты! От осады избавить, помочь излечить раненых! И это ваша благодарность? Ноги в руки и быстро притащил командира крепости в мой кабинет!
Сержант тупо моргнул и неожиданно спросил:
— Какой ещё… кабинет?
— Вот этот, — я обвёл комнатушку рукой и задумался. — Хотя ты прав, кое-чего не хватает.
Лёгким движением мизинца я создал возле дивана небольшой столик и, сунув руку в инвентарь, кинул на него рабочие бумаги. После чего вызвал «Магическое перо» и, взяв из стопки один из листов, помахал сержанту рукой.
— Всё, пошёл за командиром. Или я через час приду к нему сам, но вам очень не понравится, каким образом я это сделаю.
От увиденного у эльфа аж копьё опустилось. Нервно кивнув, он осторожно, бочком и не спуская с меня взгляда, двинулся вдоль стены в сторону выхода и…
— Ааа! — он неожиданно вскрикнул, когда наконец повернул голову и тут же увидел прямо перед собой самодовольную девочку.
— Преклонись и выкажи уважение Богине Кардее, смертный! — раздалось ему в лицо.
Пока я тут выпендривался магическими способностями, полностью приковав к себе внимание сержанта, фея медленно подлетела к нему сбоку и ждала мига, когда он наконец её заметит.
— Д… Девочка!.. — поражённо пробормотал он. — С ладошку!
— Какая я тебе девочка, смертный?! — возмутилась та. — Перед тобой сама Кардея, величайшая Богиня в обозримой Вселенной!
— Я… Э… Я… — замямлил эльф. — Нахер всё, пусть командир разбирается!
Завопив это, он бросил копьё и, сломя голову, припустил по коридору, но фея не собиралась отпускать его так легко. Схватив бедолагу за ворот, она одной рукой подняла его в воздух и встряхнула.
