— Левый клинок — мой. И я перестала его чувствовать в тот же момент, когда с души Фальта исчезла метка. Понятия не имею, что с ним случилось. Красный — артефакт Предопределённости. И мне жутко интересно, как именно он оказался в Тельваре. Похоже, где-то есть щель. Крысиный лаз, который я не замечаю из-за состояния мира. Кроме того, есть ещё одна странность… Обычно артефакты такого ранга светятся словно лампочка для восприятия бога. Но я до сих пор его не вижу. Ни меч, ни Фальта. Что-то скрывает их от меня… словно они… не существуют, — задумчиво пробормотав это, Аллегри ненадолго погрузилась в размышления. — Ааа, как же бесит! Всё стало бы намного понятнее, если бы я могла спуститься в Тельвар!
— Ты смогла бы отыскать все эти лазейки?
— И смогла бы точно назвать все типы силы, что туда напустили, — мрачно уточнила богиня и взмахнула рукой, заменив проекции мечей огромной картой Тельвара, большая часть которой покрывало серое марево. — Смотри. Я называю это «туманом войны», он полностью закрывает от моего взора территории, где люды просидели дольше примерно года. Раньше я считала, что это следствие их чужеродности миру и отрицания моего существования, но теперь уверена, что причина рукотворная, как и в случае с Фальтом, только типы сил разные. Не берусь сказать, где что было применено. Сила Тайны. Лжи. Заблуждения. Вариантов хватает.
— Мда… — я окинул взглядом карту. — Успела же ты нажить врагов. Может лучше попытаться вспомнить, кому ты перешла дорогу?
— Эм… — смущённо кашлянув, Аллегри отвернулась в сторону и пробормотала. — С этим будут некоторые… сложности. Я раньше не отличалась хорошим поведением.
Сначала я хотел спросить о подробностях, но потом вспомнил слова, сказанные как-то Эрешкигаль. Про то, как Аллегри меняла шутки ради судьбы богов и устраивала бардак в их мирах. После чего все вопросы как-то сразу отпали.
Интересно, это видеоигры её так изменили или она просто переросла свой переходный воз…
Локоть сидевшей рядом богини вонзился в меня столь глубоко, что на миг мне показалось он вот-вот покажется с противоположной стороны. Нельзя же так с тяжело раненым! Сейчас на куски рассыплюсь!
— И поделом тебе будет, — сухо отрезала бессердечная демиургша. — Поваляешься на полу разбросанный. Подумаешь о смысле жизни, уважении, вежливости.
— Ашу… астить… апхпхпхпффф, — я не слишком успешно попытался извиниться.
Бездна, да почему же так больно-то? Я ведь уже мёртвый!
Фыркнув, богиня прекратила экзекуцию и, когда я немного пришёл в себя, наконец перешла к главной теме беседы:
— Итак, как мне пока кажется, произошло вот что. Когда я увлеклась играми, кто-то заметил, что мой контроль над миром ослаб и начал действовать. Сначала они нашли подходящий по уровню технологий и развития беспризорный мир. Мы называем так планеты, чей бог перестал существовать или просто бросил его на поживу Судьбе, отказавшись от прав на него. Я точно знаю, что он беспризорный, потому что пыталась найти божество родного мира этих тараканов, когда ситуация вышла из под моего контроля.
Она вывесила посреди ротонды изображение голубого шарика, похожего на Землю, но с иными материками.
— Это очень мудрый ход, кстати. Ведь если у мира нет божества, то и претензии предъявить некому, — хмыкнула Аллегри. — В общем, из того мира они забросили в мой горстку вредоносных микробов. Вероятно, таких же спящих, как и Фальт. Те понемногу копошились на своём отшибе мира, набираясь сил и не привлекая моего внимания. А потом начали откусывать от Тельвара кусочек за кусочком. Медленно, слишком не наглея. И в то же время, как я понимаю, начали подрывать мою религию. Процесс был малозаметным и постепенным, и я, увлечённая другими интересами, даже не ощущала как энергетическая отдача мира становится по чуть-чуть всё слабее.
Аллегри рассказывала это с заметной грустью, смотря чуть в сторону, словно бы в пустоту. Хоть я и считал её весьма легкомысленной, она явно переживала из-за случившегося. Впрочем, если бы она не переживала, то стала бы вообще возиться со спасением Тельвара? Учитывая, какого калибра были её родственники, и наличие паствы Рандома в других мирах, ей вряд ли грозило развоплощение. Она могла бы просто плюнуть на всё, подкопить сил и начать всё с чистого листа, учтя прошлые ошибки. Да, родители явно намылили бы ей голову, но это явно не того уровня причина, из-за которой она продолжала бы несколько сотен лет цепляться за отказавшийся от неё мирок.
— Переломным моментом стал удар фиарнийцев по арахни. Стремительная гибель целой расы не смогла пройти мимо моего внимания… но было уже поздно. Пожар вспыхнул. Тельварцы, чьи мысли уже оказались поражены ядом фиарнийских лазутчиков, в едином порыве начали отказываться от меня. Я хотела спуститься в мир, чтобы навести порядок… и лишь тогда поняла, насколько ослабла. Мир отворачивался от меня. Отталкивал. Всё, что мне удалось тогда сделать, это спасти императрицу арахни… И нет, твоя Шарли — не императрица, — хмыкнула она, перехватив мой невысказанный вопрос. — Ты давай уж сам найди ответ на эту загадку, а то будет не интересно.
Я тяжело застонал. Ну вот что ей стоило просто ответить? Не императрица… Стоп. Она сказала, что Шарлотта «не императрица», но не сказала, что «не арахни»? Это такой намёк? Но мне же говорили, что арахни выглядели иначе… Ничерта не понимаю!
И, судя по радостной ухмылке на лице Аллегри, именно так и должно быть.
Ясно. Понятно. Мои мучения для кое кого лишь увлекательное шоу.
— Ну а дальше, в целом, рассказывать уже нечего, — подытожила богиня. — Фальт, я думаю, был лишь подстраховкой на тот случай, если у меня появится кто-то вроде тебя. Даже не будь его, фиарнийцы потихоньку додавили бы остатки тельварцев. В целом, я не исключаю вариант, в котором его перевербовали уже после прибытия в мир. Это заняло бы куда меньше сил, чем вмешательство в ритуал… Но всё же мне кажется, что его готовили заранее.
Мда. Некислый получался переплёт. Чёртов шах, который готовили не одну сотню лет. Боги удивительно терпеливы, особенно мстительные. Хотя, что такое сотня лет для божества?
Ладно, это шах, но ещё не мат. Повоюем. Ну, по крайней мере, мне оставалось на это лишь надеяться. Ибо практически всё сейчас зависело от сидевшей рядом богини.
— Итак, каков наш план действий на ближайшее время? — поинтересовался я, переварив всё услышанное.
— Играть, — широко ухмыльнулась Аллегри, дав совершенно неожиданный ответ, и внезапно плюхнулась поближе ко мне, практически впритирку, извлекая на свет божий свою консоль. — Раз уж наметился внеплановый отпуск, я обязана познакомить тебя с парочкой шедевров. Ты будешь в восторге!
Глава 4. Да начнётся битва!
— Быть не может, я подбирала тактику против него целых четыре дня! — возмущалась Аллегри, заглядывая через плечо и всячески отвлекая от боя. — Как ты смог понять секрет с первой попытки?
Я яростно прожал комбинацию умений группы и пожал плечами, наблюдая за красочной анимацией результата.
