— Немыслимо… — тихо пробормотал он, наконец положив их обратно на стол. — Я не могу подписать что-то подобное, это слишком…
— Хорошо? В жизни так иногда бывает, — усмехнулся я. — Ни о чём не беспокойтесь, просто подпишите.
— Д-да, — подал дрожащий голос гоблин. — Я… Я… раскаиваюсь, да. Я бы… был не прав. Эт-т-то мои извинения, м-мастер.
Строго говоря, я был удивлён, что гоблин сохранил способность внятно говорить. Критическая удача от броска дайсов сработала настолько хорошо, что в какой-то момент я действительно заопасался за его жизнь, пока страшал небесной карой, и был вынужден сбавить обороты.
Зато торгаша действительно проняло. Так проняло, что аж душа во рту пенилась.
— А… — Фарож явно хотел что-то мне сказать, но осёкся и после нескольких секунд размышления, пожевав губами, потянулся за пером.
Как правило, записи в этом мире вели местной разновидностью карандаша или даже тонким куском угля, но важные подписи ставились только чернилами. Но дело было, как ни странно, не столько в том, чтобы защитить подписи от изменения или каких-то иных махинаций, а скорее в устоявшейся традиции.
— Поздравляю, — кивнул я, когда эали, поставив последнюю закорючку, воткнул перо обратно в чернильницу. — У ваших детей теперь есть не только крыша над головой, но и надёжное будущее. Полагаю, вам стоит сообщить им об этом как можно скорее. А мне ещё нужно сказать пару слов господину Лакушу.
— Понимаю, — кивнул мужчина. — И… спасибо.
— Вознесите свою благодарность Богине, а не мне. Ведь лишь благодаря ей я оказался рядом и узнал о вашей беде.
— Вот значит как… Я запомню это.
Когда эали вышел за дверь, я повернулся к Лакушу и тот нервно икнул.
— В-вы обещали!.. Что б-буду жить!
— И вы будете жить, ведь ваш грех отныне искуплен, — кивнул я, присаживаясь на стул напротив. — Более того, Богиня милостива к детям своим, даже к таким, как вы. Понимаю, вы это пока не осознаёте, но праведная жизнь, первый шаг к которой вы сделали сегодня, принесёт вам великое благо, если вы не оступитесь.
— К… каким же образом?
— Лакуш, Лакуш… Вроде бы торговец, но не видите выгоды под собственным носом… — я разочарованно покачал головой. — Вы ведь теперь меценат. Благотворитель. Из памяти людей быстро выветрится то, что вы пытались сделать с приютом, но они будут отлично видеть то благо, которое вы подарите ему в скором времени. Договоритесь с Фарожем, повесьте у входа табличку, гласящую, что приют находится под вашим патронажем и что часть дохода сети магазинов… Как там называется ваша сеть магазинов?
— Ч-что? К-какая сеть? — недоумённо переспросил Лакуш.
— О, Богиня, только не говорите мне, что ваши лавки не связаны общим названием, которое было бы на слуху у каждого! — закатил я глаза и поинтересовался с характерной интонацией. — Дорогой Лакуш, таки кто из нас двоих торговец, вы или я? Почему мне таки приходится учить вас основам продвижения своего дела? Ладно, не важно. В общем, договоритесь о табличке. И на входе в каждую свою лавку повесьте объявление, что часть дохода направляется местным сиротам. И в скором времени все сердобольные жители столицы станут вашими клиентами!
Излечить душевную травму можно разными способами. Долгими беседами с толковым душеправом. Сменой обстановки и работы. В конце концов, медикаментами. Но для гоблинов, кажется, лучше всего работал звон полновесных золотых монет из-за горизонта.
— Кроме того, — решил я добавить к звону ещё пару нот, — благодаря возросшей репутации вы сможете заключать больше выгодных сделок и обзаведётесь новыми связями.
Услышав мои слова и, видимо, осознав, что он сможет на этом деле даже постепенно навариться, торговец резко перестал всхлипывать и трястись, а во взгляде загорелось сияние веры в светлое будущее.
— Ооо… Ооооооо! — подскочил он. — Как же я сам этого не понял! Это… Это всё дедушка с отцом. Да, да точно они! С младых ногтей говорили мне, что от добра монет не бывает! Старые глупцы!
Кажется, сочетание страха и жажды наживы окончательно что-то сломали у него в голове. Но… это уже не мои проблемы, наверное?
— Рад, что вы всё осознали, — я решил закруглиться, пока слегка взбудораженный гоблин не разразился продолжением тирады. — Главное не переусердствуйте и впредь не совершайте ошибок. Иначе… — я вновь накинул на себя мантию из тьмы на несколько секунд. — Нам придётся встретиться вновь.
Затихший гоблин отшатнулся от меня и мелко, истерично закивал. Удовлетворённый эффектом, я отключил умение и, дружески похлопав гоблина по плечу, отправился на выход, попутно отправляя в Хранилище лежавшие в кармане дайсы.
Внизу, на входе, уже раздавались детские голоса, наперебой засыпавшие Фарожа вопросами. Даже не представляю, какая гамма эмоций сейчас в них бурлит, ведь ребятня за какой-то десяток-другой минут успела потерять свой единственный дом, а потом почти тут же его вернуть с огромными бонусами. Потянуло бы на неплохую рождественскую или новогоднюю историю, да только у нас тут сезон пока не тот.
Спускаясь по лестнице, я сменил костяную маску на очки, и сделал это весьма кстати, так как дверь открылась, впуская внутрь детскую волну, в центре которой безуспешно барахтался смотритель приюта.
Но, завидев меня, они тут же оставили эали и бросились ко мне:
— Дяденька, что вы сделали?!
— Чёрное пшшш!
— А потом ХРРР!
— А потом дом вернулся!
— Дядя, вы маг, да?!
— Вы господин магистр, да?!
Пошарив взглядом по сторонам, я обнаружил зависшую чуть в стороне Кардею, в глазах которой плескался океан радости и счастья.
— Ну, ну, оставьте господина в покое! — утихомирил детвору Фарож. — Ему уже пора уходить! — и, подойдя поближе, тихо добавил. — Там начинают стражники собираться, если не хотите с ними общаться, я выведу через чёрный ход.
— А у вас проблем не будет? Хотя, — тут же осознал я, — если пойду в лоб, их может оказаться намного больше. Что ж, ведите.
— Бросьте, — смущённо улыбнулся Фарож. — Наша главная проблема уже позади. Остальное мелочи. В любом случае, прошу за мной.
Кивнув Кардее, чтобы летела за мной, я отправился с Фарожем к выходу и через минуту мы с мелкой богиней находились в тихом переулке.
— Спасибо, — очень серьёзно сказала фея. — Сама я не смогла бы им так быстро помочь, если бы вообще смогла.
— Но почему так? Ты же богиня, в конце концов.
Кардея ничего не ответила и отвела взгляд, на что мне оставалось лишь устало вздохнуть и махнуть на фею рукой.
— Ладно, забудь. Пойдём домой.
Поёжившись от порыва холодного ветра, я зашагал в сторону особняка. Какое-то время мы возвращались в тишине, но неожиданно коротышка, летевшая возле моего плеча, нарушила молчание:
