От раздумий меня отвлекла Азарат, медленно зашевелившись и приоткрыв глаза.
— О, ты очнулась? — обрадованно придвинулся я. — Как самочувствие? Кажется, драконы…
— Ууу… — прервала меня стоном девушка и, скосив взгляд, неуверенно потянулась ко мне рукой.
— Что такое? — сразу посерьёзнел я и склонился над ней. — Всё таки мне стоит тебя подлечить?
В ответ драконесса неожиданно схватила меня за воротник и я тут же понял, что дела плохи. Хоть ещё и не понял, почему.
— Ууууубьюююю! — сипло прорычала драконесса, намертво вцепившись в одежду, и в следующий миг мне в лицо полетел крепко сжатый кулак в драконьей перчатке.
— Ааааа, ты чего! — заорал я, с трудом уворачиваясь от удара и нутром ощутив, что этот кулак вполне мог отправить меня к Аллегри в очередной раз. — Нормально же общались!
Дёрнувшись посильнее, я всё таки вырвался на свободу, оставив в руке Азарат пару пуговиц и клок воротника, и отскочил на безопасное расстояние.
— Ворласков выкидыш! — яростно выругалась девушка, сверля меня взглядом, и не без труда начала вставать на ноги. — Как знала, что надо тебя разорвать и обратить в пепел!
— Да за что?! — завопил я, безуспешно пытаясь понять, что случилось и что теперь делать с буйной драконодевкой.
— За что?!!! — взревела она, выпрямившись и сверля меня убийственно-пылающим взглядом, в котором, казалось, бушевала сама Преисподняя. — Это ты выпустил на свободу ту тварь! Из-за тебя погибли собратья! И ты ещё спрашиваешь, за что?! Кстати, где она? Отпустил, урод?!
А. Ну да. Вот оно что. Следовало догадаться, что удача в очередной раз оставила меня и Азарат перед обмороком услышала именно ту фразу.
Ну за что мне всё это?!
— Если я скажу, что могу всё объяснить, ты, наверное, не поверишь, да?
— Ни единому лживому слову! — получил я вполне ожидаемый ответ, после чего в меня полетела струя обжигающе-раскалённого пламени.
Меня спасало лишь то, что Азарат всё ещё была очень слаба, двигалась медленно и атаковала не слишком далеко, так что уворачиваться от её нападок не составляло труда. Пока что.
— Ещё раз говорю, не освобождал я её! — бегая от взбешённой драконессы, я пытался убедить её в своей невиновности, но и сам понимал, что аргументы звучат весьма жалко. Я бы их точно воспринимать всерьёз не стал. — Мне такие проблемы даром не нужны! И вообще, у меня алиби есть! Богиню спроси!
— Порвууу!!!
Честно говоря, эта проблема в некотором смысле была даже хуже, чем с Безымянной. В принципе, я мог бы изловчиться и засунуть обезумевшую Азарат в Хранилище, отложив поиск решения в дальний ящик, но мне казалось, что это может сделать всё, по итогу, даже хуже. И вообще, сколько можно драконов по карманам распихивать?!
Косвенно, конечно, в произошедшем была моя вина, это правда. Но я был совершенно искренен и правдив в своём заявлении, что никого освобождать не просил и сам в процессе не участвовал! Вот только убедить девушку в моей искренности я никак не мог.
Убедить… Стоп, у меня ведь есть неиспользованный бросок дайсов! Слава Аллегри, я не истратил его в бою с Безымянной! Сейчас его помощь окажется куда уместнее! И даже если он окажется неудачным, хуже уже не будет.
Надеюсь.
Засунув руку в карман, я бросил Мастерские дайсы возле себя, кинув их на убеждение, но посмотреть результат не смог — пришлось в очередной раз уворачиваться от струи пламени. Возможно, стоило бы заковать Азарат в камень, но это явно наложило бы свой штраф к попытке убеждения.
Так что дальше пришлось действовать наугад, надеясь, кто дайсы не подвели.
— Азарат, ты же умная драконесса! Обдумай всё ещё раз! — крикнул я, удерживая дистанцию. — Я апостол Богини! Мне даром не надо, чтобы кто-то убивал тельварцев или драконов! Одумайся!
— После твоей смерти одумаюсь! — рыкнула та и рванула ко мне куда резвее, чем раньше.
Да что ж такое-то! Даже дайсы не спасли! Сила к ней возвращалась прямо на глазах и мне пришлось дать дёру, положившись на «Марафонца».
С проваленным броском мои варианты переубедить Азарат подошли к круглому нулю. Неужели и правда придётся использовать уже проверенный метод с Хранилищем?
Неожиданно я увидел как на гребне полуразваленной городской стены, к которой мы постепенно приближались, показалось смутно знакомое серебристое существо. Прищурившись, я попытался разглядеть его получше и понял, что совершенно точно знаю его.
Мурзик, подлюка ты подземная! И правда ты! Так вот, значит, как я смогу всё объяснить?
— Э, рожа халисская! — обрадованно заорал я через «Громогласность». — Сюда подошёл!
Ужас света, ужас тьмы. ИнтерЛЮДия
— Эй, а правду говорят, что у этого Владыки магфон почти восемьсот? — спросил кто-то из соседних рядов.
— Да ну, бред какой-то. Ты себе это представить можешь вообще? — отозвался один из солдат. — У магистра магфон — двести. У наших «Пауков» каждый залп около трёхсот или чуть больше. А у него, якобы, восемьсот! Брехня же полная.
— Брехня не брехня, а он где-то тут раскатал целую дивизию вместе с техникой, — скептически хмыкнул Шонбин, лениво вслушиваясь в разговор и устало маршируя по снегу.
— Только не сам, а своим монстром, — скривился собеседник и сплюнул. — Вот и говорю — брехня!
— Ты в какой дыре сидел всё это время, Гортак? — фыркнул кто-то. — Не слышал разве, как он соединения Райды одним заклинанием размазал? Весь фронт судачит.
— Чегооо? Ты чё мне тут заливаешь!..
— Заткнулись, долботрясы! — рявкнул сержант, ставя точку в беседе. — Капитан услышит — головы вам оторвёт и в жопы засунет, чтоб не болтали лишнего, — после чего добавил чуть тише. — Резню в низинах Лихтега обсуждать запрещено. Даже если там что-то было, то ничего не было. Усекли?
Над рядами марширующего взвода повисла тишина и Шонбин снисходительно усмехнулся про себя над наивностью Гортака. Бедолага даже не подозревал, как сильно недооценивает Владыку демонов. Родной братец Шонбина служил в корпусе разведки на должности особого связиста и порой, по очень большому секрету, рассказывал Шонбину кое-что за выпивкой. А потому тот знал немного больше, чем его сослуживцы. Например то, что Владыка в Лихтеге своей силой перегрузил «Уловители» в радиусе нескольких ялмов от себя, а ведь те, в теории, могли фиксировать магфон аж до тысячи единиц. Да ещё и энергоцепи у «Пауков» выжег…
Обернувшись через плечо, солдат взглянул на мерно вышагивающие в тылу автоматоны. Железные машины были настоящими королями войны, способными преодолеть любую преграду и разгромить любое укрепление или врага. Верилось с большим трудом, что кто-то был в состоянии голой силой, в одиночку превзойти инженерную мысль Империи, но Шонбин брату доверял и потому не сомневался в сплетнях, что он ему сообщал.
