Жиль кивнул и через пару минут подал мне изготовленный по моим чертежам Мечелом. Этот необычный кинжал с зубцами по сторонам предназначался для того, чтобы захватить меч противника. Было достаточно одного взмаха руки, чтобы вырвать меч из рук врага. Кинжал этот появится только в пятнадцатом веке, отличается большими глубокими зубцами вдоль одной стороны клинка, напоминающими гребёнку, которые образовывали ловушку, предназначенную для захвата оружия противника. Использовался как кинжал для левой руки при фехтовании в паре с одноручным мечом. Имея возможность воплотить в металле любое холодное оружие, я решил познакомить своих бойцов с этим прикольным изделием, да мне самому было интересно проверить эффективность этого оружия.
Мои валеты, увидев новую игрушку, перевозбудились и стали уговаривать меня скорее вернуться в замок и провести поединки с ее использованием.
Я согласился и мы покинули мастерские. Сегодня вечером нужно посмотреть как мои ниндзя будут взбираться на стены нашего замка — в течении пары недель будут отрабатывать неожиданный захват замка без приступа.
Марк предупредил своих солдат о возможности нападения малолетних пехотинцев и посоветовал быть наготове, однако стражники только посмеялись над возможной опасностью и уверили своего командира в том, что они этих крестьянских детей разгонят тупым концом копья. Марк хмыкнул и поправил щит, проверил как выходит из ножен меч.
Нападение произошло неожиданно даже для готового к нему Марка — к отряду с обоих сторон шагнули какие-то ожившие кусты, Марк хотел перекреститься, но волосяной аркан, накинутый ему, впрочем как и всем стражникам, на шею, сдернул с лошади как репку. Оказалось — каждый аркан держали по трое пацанов. Часть стражников была спешена ударами двухметровыми слегами, которыми эти недомерки вполне действовали вполне уверенно.
Освободив стражников, подростки растворились в кустарнике, как лесные духи. — Это что такое было? — проблеял Клод, выбирая из своей бороды мусор.
— Я вас, идиотов предупреждал! — рявкнул Марк и его подчиненные поежились от предчувствия наказания. Нам тут еще пару часов кататься — детишки продолжат свои тренировки, поэтому взяли себя в руки и чтоб больше не опозорились! — Марк достал из ножен меч, кто-то последовал его примеру, а кто-то приготовился встречать недомерков секирой.
К сожалению подготовка к нападению не помогла. Раздался громкий свист и крики "Ура", на опешивших стражников опять накинули арканы и к брюхам коней из высокой травы нырнули нападавшие с крюками в руках и в течении минуты все стражники опять оказались спешенными, а затем еще и связанными.
После освобождения стражники кричали в догонку охреневшим подросткам проклятия и грозились всех выпороть. Марк растерянно смотрел на своих воинов, не зная какую тактику приготовить для наглых пехотинцев. Он прекрасно понимал — обстреляй его воинов стрелами, нападавшие покончили бы с ними мгновенно. Однако Арман решил натаскать своих воинов на уничтожение противника практическими голыми руками!
— Хорош стонать! Все в седла, нам еще предстоит не раз упасть на землю! Какие нахрен вы воины! Вас дети пеленают как младенцев. Вернемся в замок, я вам устрою райскую жизнь! Вы у меня как эти детишки с мешками песка на плечах бегать будете! Построиться по трое, приготовить копья!
Увы, удача оставалась, как и выучка, на стороне мальчишек и Марк для себя твердо решил — перенять у Армана методику тренировок, стыдно, когда ветеранов битв шутя выносят из седел бывшие крестьянские оборванцы.
Все две недели мои малолетки развлекались, штурмуя стены замка, было несколько падений, но не отразившихся на здоровье упавших — использовали веревки для страховки, пацаны сами искали способы взбираться по отвесным стенам, они заказали у кузнеца нехитрые приспособления и теперь с успехом их применяли. Затем мой отец по моей просьбе договорился с соседними владельцами замков и начались длительные тренировки уже на их замках.
Барон де Танле неожиданно для своих стражников объявил в замке военное положение, приказав выставить усиленные патрули, особенно в ночное время. Первые две ночи прошли спокойно. А на третью ночь барон проснулся где то около четырех часов утра от желания опорожнить мочевой пузырь. Выполнив потребность организма, де Танле выпил разбавленного вина и, пройдя на кухню, прихватил там жареные ребра и ломоть хлеба. Бросив взгляд на спящих на полу повара и его помощниц по кухне, барон наскоро поел и вернулся в спальню, где забрав одеяло, накинул его на плечи, решив проверить как несут службу его солдаты и прикрыв дверь в свой спальный шкаф, вышел.
В Средние века в Северной Европе люди спали полусидя, подложив под спину подушки, и в специальных шкафах. Во‑первых, в шкафу было спать теплее. Во‑вторых, не надо было убирать постель. Закрыл дверцы шкафа — и вот уже комната превратилась в контору, где можно принимать посетителей, или в лавку. А полусидели во сне, потому что считали, что в горизонтальном положении могут находиться только мертвецы. Поэтому и кровати в то время были хоть и широкие, но короткие. А уж как жили простецы! Чаще всего крестьяне спали всей семьей в том же помещении, где ели и работали. Нередко там же находился и домашний скот. А вот в домах побогаче, где имелись слуги, последние иногда спали в одной кровати с хозяевами. Например, госпожи часто клали в свою постель горничных, чтобы те избежали приставаний со стороны мужчин.
Но и такую возможность имели далеко не все. Путникам непросто было найти ночлег, поэтому нередко приходилось спать под открытым небом, где их подстерегало немало опасностей, от непогоды (в первую очередь, зимой) до нападения разбойников. Если кому-то и удавалось найти постоялый двор для ночлега, он также не был гарантом безопасности, ведь незнакомцам и попутчикам приходилось делить одну постель. Существовало правило, что нужно лежать неподвижно и никого не трогать руками, однако это не всегда срабатывало. Бывали случаи, когда люди, лежа в постели, лишались своего имущества, а то и жизни.
В замке у де Лонгви де Шоссен его младший сын как то убедил своего отца и тот избавился от своего шкафа и по примеру младшего сына в своей комнате установил кровать, на которой не сидел, а лежал! Де Танле сначала посмеялся над этой причудой, а сейчас задумался — не зря же его сосед потакает своему сыну. Мысленно он представил себя вытянувшимся во весь рост на кровати и решил — чем он хуже соседа! Нужно избавиться этого шкафа, который впрочем защищал спящего от крыс. В замке стояла тишина и барон уже хотел вернуться в свой шкаф, как вспомнил о пари с де Лонгви, поспорили на собак — в качестве проигрыша сосед отдавал приобретенных недавно щенков, а проигравший де Танле при захвате его замка пацанами Армана должен был расстаться с пятеркой своих лучших гончих. Терять собак крайне не хотелось и барон поспешил проверить стражу.
Выйдя во двор, барон увидел поднятую решетку и настежь открытые ворота, в которые как на параде входила колонна улыбающихся пацанов, при виде барона направившие на него свои луки с наложенными на тетиву стрелами. Барон с досады сплюнул и пошел на стену. Поднимаясь по ступеням, барон ожидал чего угодно, только не связанных стражников с кляпами во рту, уложенных в ряд вдоль прямоугольных мерлонов, венчающих парапет крепостной стены. Вся усиленная стража в количестве тридцати человек как мешки с дерьмом была стащена в одно место и уложена рядком.
