Ну, а дальше Людовика IX ожидало предательство: узнав о сокрушительном разгроме, генуэзцы и пизанцы (командиры флотилий) собрались из Дамьетты отплывать.
Вот тут-то проявилось мужество королевы.
Для начала накануне перед родами Маргарита Прованская приказала рыцарю-телохранителю поклясться в том, что тот отсечет ей голову в случае, если сарацины будут брать ее в плен.
8 апреля 1250 года королева родила сына, которого назвали Жан (Иоанн) Тристан. А уже на следующий день после родов Маргарита призвала командиров флотов к своей кровати и колыбели с новорожденным принцем и... сумела убедить их остаться. Король и королева оставались в Палестине еще четыре года после освобождения короля.
Людовик принял решение отречься от трона и уйти в монастырь. И опять в его судьбе сыграла роль жена, Маргарита Прованская: она приложила массу усилий, чтобы удержать мужа от решения, о котором он впоследствии мог бы пожалеть. Только благодаря ее влиянию Людовик остался на троне! Прибывший в Париж брат мужа граф де Пуатье сразу же попросил ее о личном разговоре и удивленная Маргарита согласилась.
Деверь рассказал о удивительном девятилетнем мальчике, чей отец, виконт де Каркассон погиб на охоте. Во снах иногда мальчика посещает Ангел-хранитель и открывает тому будущее. Последнее видение касается королевской семьи — в 1270 году ее муж отправится в новый крестовый поход в Тунис. На этот раз его целью станет обращение халифа Мухаммада I аль-Мустансира в христианство! В этом походе скончается сын Людовика и Маргариты Прованской Жан Тристан (тот самый, рожденный в седьмом крестовом походе, он проживет всего двадцать лет), заболеет и умрет от цинги в Тунисе и сам Людовик IX. Альфонс попросил Маргариту повлиять на короля, убедив того разрешить усыновление. Сама королева смогла посмотреть на Армана со стороны на вчерашнем приеме, он произвел на нее приятное впечатление — развитый не погодам, он имел (это просто невероятно) собственных валетов, как только на это пошли их родители! Альфонс шепотом ей рассказал про трехлетней давности судебный поединок при дворе бургундского герцога этого милого мальчика с взрослым венецианцем, причем поединок был на кинжалах и наглый посол из Венеции был убит бросками ножей в глаз и в живот. Пообщавшись с женой графа герцогиней Жанной, Матильда сразу решила выступить на стороне этого необычного ребенка.
После доводов графа Матильда шепнула мужу — Дорогой, разреши усыновление, прошу тебя!
Удивленный Людовик покосился на жену и дал слово священнослужителю, который задумчиво сказал — По словам епископа Тулузы этот мальчик прекрасно знает латынь, очень образован и мой коллега считает, что мальчика ждет славное будущее, он не раз прославит Францию. Церковь не против усыновления Армана де Каркассон.
— Я думаю, что нужно пойти навстречу нашему брату — Карл подмигнул Альфонсу и улыбнулся — этот ребенок действительно удивителен, я тоже прошу тебя, братец, помочь нашему брату обрести полноценную семью, его жена просто сияет, когда рядом этот Арман.
Король встал и прошелся — Да будет так! Я разрешаю тебе, брат усыновить этого Армана, завтра и проведем обряд! Надеюсь он станет отличным слугой своему королю!
Глава 14
Обряд усыновления как бы имитировал рождение приемного ребенка у новых родителей — под чтение священником евангелия сначала меня накрыли рубашкой герцогини, затем граф распахнул свой плащ и, прижав меня к себе, укутал запахнул полы плаща. При этом присутствовали, в основном, только близкие родственники, включая короля и королеву и архиепископ Парижский. Герцог Бургундии Гуго Четвертый, косившийся на меня хмурым взглядом, о чем то шептался с старшим сыном Эдом, который мне пару раз подмигнул.
Так же присутствовал прибывший в Париж поприветствовать вернувшегося короля Франции лорд Эдуард, который только стал герцогом Аквитании и теперь будет править помимо этого Гасконью, вошедшей в состав Аквитании в качестве вассала французского короля. Будучи старшим сыном короля Генриха Третьего в 1272 году этот надменный козел станет королем Англии. Его темпераментный характер и высокий рост делали Эдуарда устрашающей фигурой, и он часто внушал страх своим современникам, хотя подданные уважали его за то, что он воплощал средневековый идеал королевской власти как солдат, администратор и человек веры.
Архиепископ огласил процедуру усыновления оконченной и назвал мое новое имя — Арман маркиз де Прованс виконт де Каркассон. Моя приемная мать решила задолго до моего совершеннолетия подарить мне маркизат. Что же, задел на будущее у меня неплохой! Я подошел к трону и поклонился королевской семье, а затем архиепископу и сказал — Ваши величества! В моем лице вы обрели преданного слугу, после достижения совершеннолетия я готов служить королю не сорок дней в году как положено, а хоть круглый год! Я смогу быть полезен Вашим Величествам!
Король милостиво протянул мне руку, я поцеловал его перстень с огромным голубым камнем, затем мне милостиво для поцелуя протянула руку королева, затем архиепископ, предварительно дав мне поцеловать крест.
Король поднялся и подошел ко мне, обошел меня кругом и спросил у Гуго — так это тот мальчик, что три года назад у тебя в гостях на судебном поединке убил венецианского рыцаря?
Герцог подошел и взлохматил мне макушку — Да! Это он, а перед поединком его личные валеты отправили на тот свет более взрослых пажей этого венецианского придурка, который перед этим проиграл Арману все золото, что при нем было и сверх него такие замечательные меч и кинжал! До сих пор зависть берет! — герцог рассмеялся, а затем вмиг стал серьезным — Когда Арман вырастит, он станет страшным противником любому врагу!
— Во что же вы играли? В кости?
— Нет, Ваше Величество, Арман придумал захватывающие игры, в которые играют по придуманным им же игральным картам. Мой двор и двор Тулузы последние три года проигрывают целые состояния за этими картами. Париж тоже постепенно захватывают эти игры, просто, как я думаю, Вам еще не успели их показать — герцог подал знак сыну и Эд, достав из-за пояса колоду, подошел к королю и передал ему карты.
Король с интересом разглядывал карты, а Эд пояснял ему правила игры в покер. Наконец Людовик принял решение, разрываясь между желанием поскорее направиться за накрытые столы и любопытством вникнуть в новую игру — Господа, предлагаю поиграть и одновременно перекусить — отметим рождение нового родственника!
Утоляя голод и жажду король с королевой, архиепископ и будущий английский король вникали в правила игры, наблюдая как в нее играли я, Эд и его отец, мои приемные родители и Карл Анжуйский. Наконец в игру включились и они. Минимальной ставкой был один ливр.
Игра шла уже три часа, архиепископ, королева и бургундцы уже проиграли всю наличность и теперь с азартом болели за игроков. Англичанин оказался азартен, я вел партнерскую игру вместе со своими приемными родителями, время от времени давая ему выигрывать. Но к середине четвертого часа игры Эдуард проиграл все золото и все драгоценности, что были на нем. Король тоже закончил играть — королева не дала ему спустить запас золота, только что полученного с налогов, напомнив ему о неоплаченном долге за выкуп.
