— В День Оплаты Тарифа можешь не ждать, Тандыр, у меня дела в Фаэтоне, — продолжил я, — Если хочешь, можем встретиться, обсудим условия обмена Совы на «то, что тебе нужно» Обязательно в кавычки возьми, Тень.
— Ваша стратегия не понятна, Саня Архар. Но очень интересна. Архайи продолжают наблюдать.
Меня стал тыкать в спину Шугабой:
— Архар, ты чего творишь-то, чёрт рогатый?!
— Что не так?
Ордынец сглотнул, словно ком в горле проглотил, но сказал:
— Я всё понимаю… это Сова… но… но нельзя стрелу отдавать! На хрена ты тут распинался тогда про человечество, про Очаг?
— Шуга, я просил мне верить?
— Но что тогда…
— Я начинаю торговать, разве не видно.
Глава 22
— И всё равно, Архар, я не понимаю, — Шугабой продолжал сверлить меня взглядом.
— А что не так? — спросил Крутыш.
Мы все вместе сидели внизу, рядом со спящим Щекодавом, и раздумывали о плане. Времени оставалось всё меньше, через полчаса надо было двигаться вместе с новичками в катакомбы под базой, собирать долбанный пинг.
Хойро носился с новичками по базе, объясняя им основные их обязанности и желательный путь прокачки. Я то и дело слышал обрывки его слов:
— …это есть важно… мы делать строительство базы… я делать добычу тебе навыка…
— Архар, может, вернёшься к нам? — угрюмо буркнул Шугабой.
— Да что происходит? — спросил уже Брутыш.
— Наш талантище хочет обменять стрелу на Сову, — сказал Шуга, а потом грустно замолчал, потому что ему самому не понравились его же слова.
Он не хотел предавать Опаску, своего белокурого лидера, но в то же время понимал, что размен неравноценный. И от того, что в нём боролись две крайности, ордынец хирел на глазах. Вон уже, какие круги под глазами.
— А чего плохого? — спросили оба близнеца.
— Так, — сказал я, вставая, — Шуга, если ты думаешь, что у меня нет плана, то ты ошибаешься. Он есть, просто он… э-э-э…
— Идеальный?
— Шероховатости остались. Крутыш, — я повернулся к одному из братьев, — Если я сказал, что вытащу Сову, ты мне веришь?
— Ну, да.
Шугабой бросил красноречивый взгляд на близнецов, и те смутились. На ордынца мой спектакль впечатления не произвёл.
— Архар, я понимаю, ты вроде как на лидера метишь. Всё знаешь, ты же геймер, игруля весь такой опытный… Но есть вопросы, которые следует обсуждать! Я тебе здесь не просто варвар с кистенём, а вообще-то сотрудник при исполнении.
Он явно ожидал, что при его последних словах я должен буду как-то растаять, или ещё лучше выпрямиться по струнке и, козырнув, выпалить: «Есть обсуждать вопросы!»
Но, как говорится, сорямба. Я свой личный воинский долг отдал отцу с лихвой, и теперь меня под звёзды никакими «воспитательными лекциями» не заманишь… А что касается долга перед человечеством, то пока тут только я вижу, как его выполнять.
— В чём проблема, Шуга? Не нравится, что я, как ты говоришь, задрот?
— Я не говорил…
— Пусть геймер, — я усмехнулся, — Но мы вроде бы оба за людей, за будущее цивилизации, и всё такое. Почему мне не веришь? Потому что геймер?
— Саня, — ордынец вскочил, — Но стрела же! Хранитель! Да к чертям всё это «веришь — не веришь»!
Он зарычал, подняв голову, чем привлёк даже внимание новичков в дальнем углу пещеры.
— Я тебе говорил, Архар! Мы с Совой несколько месяцев уже тут мучаемся. Пытаемся организовать долбанное сопротивление, — ордынец ткнул кулаком в воздух, — Но всё, что у нас получилось — это кучка, которая боится высунуть нос из укрытия! Мы сначала отбивали игроков у Надсмотрщиков, но потом достигли точки, когда это стало невозможно…
Я молча слушал, понимая, что пришло время Шугабою выговориться. Можно было бы и посвятить его в тонкости моего плана, если бы они были, эти тонкости.
Беда была в том, что я не мог конкретно сказать, что задумал. Есть крохотные зацепки, и пока я сам, своими руками, не попробую, то не буду знать ответа.
Но я интуицией чуял, что надо искать именно в той стороне, куда тащатся все игроки, едва начинают новую игру.
А куда они тащатся?
Да во все места, куда глаз упадёт. Куда зудящая до приключений задница заведёт.
В игре огромный континент? Так надо его обплыть… Да, нубский уровень, и мобы на берегу и в воде убивают с одной плюхи, но игрок всё равно, раз за разом, пробуя новые маршруты, будет делать нерациональное.
Впереди таинственная пещера? Так надо зайти, выведать все секреты, убиться о неведомую тварь…
Рядом локация для высоких уровней? Так надо посмотреть хотя бы глазком.
Любая игра сначала вызывает в человеке исследователя, покорителя, рискованного смельчака. Ну да, нет риска для жизни, и ничего не теряешь, кроме игровых денежек.
Здесь, в Параллаксе, я мог потерять жизнь, мог потерять свободу. У меня и мысли не было о том, что предать человечество, и обречь его на гибель даже в том необозримо далёком будущем.
Но проблема была именно в том, что я видел — путь, который выбрали Изгои, тупиковый. Не зря их так и назвали.
Прокачаться до мега-нагибаторов в нубской локации на кабанах первого уровня?! Ха, как говорится, это любимая серия… И, видимо, не у меня одного, а ещё у тех экспертов, которые готовили Шугабоя и Сову к высадке в Параллакс.
Только я понимал, в отличие от них, что надо идти в самую гущу. Опасно? Смертельно? Да, но на кону ведь стоит судьба человечества!
Я усмехнулся. Саня, ну признайся, что это ещё и интересно, и столько адреналина ты не испытывал с момента первой клановой войны в «патрике».
А что касается человечества… Видимо, отец всё-таки вбил в меня тот самый стержень, который так мечтал всю жизнь увидеть. Мне даже вспомнился как-то наш с ним разговор, во время одной из встреч, которая так же закончилась ссорой.
* * *
«Чего ты пристал со своим патриотизмом?!» — вспылил я, едва отец за чашкой чая начал очередной свой воспитательный монолог, — «Я отслужил давно и всё отдал!»
«Да потому что это в тебе, сын! Неужели не видишь, как оно хочет наружу?»
«Если у меня что-то хочет наружу, я не жду, в туалет иду…» — буркнул я, хоть и понимал, что звучит грубо.
Юмор, к сожалению, не оценили.
«Вы все такие глобалисты сейчас», — отец рубанул ладонью по столу, где остывал чай, — «Границ нету, интернет этот ваш грёбанный открывает все континенты! Как там это… онлайн ваш, соцсети. Надо же, додумались назвать, социалистические сети».
«Социальные».
