И тут же пожалел об этом…
Это и правда был склад биологического материала, если можно так назвать живых людей… и не только.
Довольно большой зал заполняли вертикальные автоклавы, внутри которых в зеленоватой жидкости плавали люди. Или то, что от них осталось.
Тела́ без ног.
Без рук.
Вообще без конечностей.
Тела́ без кожи.
Головы без тел…
Эти фрагменты все еще живой плоти были опутаны проводами, датчиками, трубками, через которые в них подавалась разноцветная жидкость… Были тут и целые тела, до которых еще не добрались ученые-садисты. Связанные по рукам и ногам, с толстыми трубками, вставленными в рот и плотно зафиксированными специальными намордниками. Понятно для чего. Через одну трубку воздух в легкие подается, через другую – питательная смесь в желудок. И отходы жизнедеятельности тоже отводятся через трубки, вставленные в физиологические отверстия тела. Видимо, ученые так готовили жертв для своих экспериментов, чтоб все необходимое поступало в организм строго дозированно. И жидкость, в которой плавали несчастные, тоже небось нагрета до определенной температуры. Или охлаждена…
Причем здесь были не только люди. В автоклавах находилось и то, во что людей превращали местные садисты.
Хвостатые охранники вроде тех, что мы с Виктором покрошили в лаборатории.
Полупрозрачные личинки-коконы, в которых угадывались паучьи тельца с еще не до конца сформировавшимися женскими лицами.
А также люди с крупными хидои вместо головы – вероятно, какая-то новая ступень бесчеловечных экспериментов, когда «ужасный мозг» становится не паразитом, управляющим туловищем, а получает собственное туловище, которое не эксплуатирует, а совершенствует по своему усмотрению. Например, щупальца вокруг головы продвинутого хидои были не в пример толще и длиннее тех, что мы видели на мозгах-паразитах, присосавшихся к ходячим трупам.
Можно было, конечно, попытаться расстрелять эти ужасные автоклавы, чтобы прекратить мучения несчастных, но всем помочь умереть было нереально. Автоклавов было слишком много, а патронов у нас – всего на один хороший бой.
– Звери, – пробормотал Виктор. – Даже не верится, что люди способны на такое.
– Как-то ты плохо о зверях отозвался, – заметил я. – Животные убивают только ради еды и защиты. Люди же находят тысячи причин для того, чтобы лишать жизни себе подобных, а потом отыщут столько же оправданий тому, что они сделали. Потому зверей я уважаю гораздо больше, чем людей.
– Это все необходимо уничтожить, – твердо произнес Савельев. – Все это проклятое подземелье. И наплевать, если мы при этом погибнем.
– Ну ты за меня-то не решай, – усмехнулся я. – Хотя доля правды в твоих словах есть. Я тоже за то, чтобы помножить на ноль этот гадюшник.
– Дай-ка сюда, – сказал Японец, забирая у меня планшет. – Так, смотри. Рядом с красной зоной находятся арсенал и склад горнопроходческого оборудования.
– Понял твою мысль, – кивнул я. – Рядом они не случайно. Кстати, обрати внимание. Скорее всего, этот обведенный красным безымянный квадратик рядом с арсеналом есть склад взрывчатки, которой в равной степени пользуются и военные, и те рабочие, что пробивают новые туннели в этом лабиринте.
– Похоже на то, – кивнул Виктор.
– Что ж, тогда пойдем и попробуем взорвать склад вместе со всей этой садистской конторой, – сказал я.
* * *
Мы шли, и я продолжал удивляться, так как нас никто не пытался остановить. Очень интересно почему, но ответов не было. Ладно. Думаю, скоро все выяснится.
И я не ошибся.
Очередной коридор вывел нас с Виктором в обширную пещеру, добрую половину которой занимали три здания. Два больших, упирающихся крышами в потолок, и одно поменьше, стоящее в самом углу пещеры, подальше от остальных.
– Разумно, – отметил я. – Если это действительно склад взрывчатки, то в случае его подрыва остальные здания не заденет. Не случайно же, судя по оконным проемам, у него стены метровой толщины.
– Ну да, – согласился Японец. – Если будет взрыв, есть хороший шанс, что потолок пещеры не обвалится.
Между тем, пока мы рассуждали, широкие ворота в стене одного из больших зданий разошлись в стороны, выпустив наружу пять существ. Причем четверо из них были нам знакомы.
Одну из таких тварей мы убили еще на поверхности.
Кумо.
Мохнатые паучихи ростом с человека, с когтистыми лапами, мощными челюстями-хелицерами и придатками-педипальпами, напоминающими руки с тремя когтистыми пальцами на каждой – и в руках этих было зажато то или иное японское холодное оружие.
И, конечно, у каждой из этих тварей было женское лицо поразительной красоты. Почти такое же, как у убитой нами кумо: тонкий нос, огромные глаза с едва заметным восточным разрезом, длинные ресницы, высокие тонкие брови, густые черные волосы, зачесанные назад и открывающие дополнительную пару выпуклых глаз над маленькими, изящными ушами…
Впрочем, если приглядеться, все-таки эти лица были разными. Мне как европейцу они казались похожими, но японец наверняка сказал бы, что у них нет ничего общего, кроме красоты – которую, как известно, можно навести искусственно. Уж если местным ученым удалось создать таких тварей, то подправить им лица в сторону совершенства для них точно не составило бы труда.
Но самое жуткое порождение безумного человеческого гения находилось позади четырех кумо, явно охранявших его.
Это тоже была паукообразная тварь, только вместо тела у нее была подрагивающая субстанция, копирующая человеческий мозг. Не напоминающая, а именно копирующая, вплоть до формы извилин и бороздки между двумя полушариями. Правда, на передней части этого мозга рельефно проступало такое же женское лицо, как и на остальных. А еще у этой мозго-паучихи был хвост, напоминающий скорпионий, с черным жалом на конце.
– Ну все, кажись, приехали, – пробормотал я, понимая, что против четырех кумо и их предводительницы нам ловить нечего. – Готов спорить, что этот мозг на ножках – их матка, которая выбралась наверх и отложила яйца. А потом оставила одну из своей пристяжи их сторожить и вернулась в город.
– Вряд ли это сейчас важно, – пожал плечами Японец. – Убегать от них, думаю, бесполезно, все равно догонят. Драться тоже бессмысленно, но это единственное, что нам остается. Эх, жаль, мой меч те уроды куда-то утащили…
– Не думаю, что это изменило бы расклад, – сказал я. – Но есть у меня одна идея.
Я посмотрел на Японца. Глаза его все еще горели изнутри алым огнем цвета артефакта, хотя уже не так ярко. По себе знаю: «Глаз Выброса» действует очень эффективно, но недолго. Еще минут пять, от силы десять – и всё, ощущение «всех убью, один останусь» сойдет на нет…
Но мне хотелось думать, что этого хватит и что вкупе со своими способностями Японец справится…
