После этого воспитательница повела нас в столовую. Мне показалось странным, что столы были сдвинуты к стенам, образуя в центре свободный танцпол. По кругу молчаливо стояли дети различных возрастов. В разных углах столовой застыли двое уже знакомых мне якудз — только вчера их метелил возле ресторана. Синяки на их мордасах были тщательно замазаны косметикой.
Воспитательница махнула рукой, приказывая занять нам место среди детей в серых одеждах. Мы с Киоси протиснулись в ряды. На нас никто не обратил внимания. Ну, или почти никто.
В центр «танцпола» вышла управляющая Ивамото. Она откашлялась, а потом с улыбкой произнесла:
— Дорогие дети, мы здесь собрались на полдник. Как всегда, этот полдник пройдет в дружеской, теплой атмосфере. Мы приготовили для вас яблоки в карамели. Вот только яблок нам не хватило… — на этой фразе управляющая изобразила на лице всеобъемлющее горе. — Не хватило десяти яблочков… Ах нет, так как у нас сегодня пополнение, то не хватает уже двенадцати яблок. Но у каждого есть шанс побороться и взять себе заслуженную еду. Ведь вы все этого достойны?
— Да, — вяло откликнулись воспитанники.
— Я вас плохо слышу. А ну, дружно, три-четыре…
— Да-а-а!!! — завопили воспитанники с таким жаром, что уши заломило.
— Хорошо, тогда сейчас сюда завезут стол с яблочками, после чего, по моей команде, вы броситесь за своей заслуженной добычей. Всё понятно?
— Да-а-а!!! — снова завопили воспитанники.
Глядя на всех, вопил и Киоси.
Я же фиксировал — где то слабое место, куда мы можем протиснуться? По всем наблюдениям выходило, что только справа. Там стояли ребята из младших групп. Но отбирать еду у малышей? Нет, этого не будет. Вот слева стояли ребята помощнее, побольше. Они находились ближе всех. Что же, вот среди них нам с Киоси и придется показывать свою удаль.
Госпожа Ивамото сделала несколько шагов назад и оказалась вне круга воспитанников. На её место ввезли невысокий столик, на котором стояли подносы с краснобокими от карамели яблоками.
От вида этих яблок Киоси сглотнул. Вот же прожора. Недавно ведь слопал целую кучу корн догов, а теперь зарится на еду для воспитанников детского дома.
Я шепнул ему на ухо:
— Будем заходить слева. Никого не убивать, не калечить. Но показать себя только с лучшей стороны… Всё понял?
Киоси кивнул в ответ.
— Ребята, приготовились и… начали! — резко взмахнула рукой госпожа Ивамото.
Глава 19
— Кацуми-тян! — послышался голос Хидики. — Кацуми-тян, подожди немного!
Кацуми остановилась. Она только-только вышла из здания академии, чтобы направиться в сторону автомобиля. Шакко и Малыш уже умотали, а она немного задержалась, чтобы поговорить с преподавателем о задании. Похоже, что Хидики тоже не из тех, кто убегает, стоит только прозвенеть колоколу.
Сегодня весь день Хидики попадался ей на глаза. То на перемене, то на лекции, когда объединяли группы. Сидел в полоборота, как завзятый поэт, сочиняющий хокку. Как-то так получалось, что он всегда был рядом. И Кацуми не могла не отметить, что от него исходил приятный аромат.
Мужская туалетная вода пахла чем-то знакомым, едва уловимым и в то же время таким располагающим, доверительным. Нет, конечно же Кацуми помнила, что он один из четверки, которая напала на Изаму, но... Как-то так получилось, что Хидики начал отходить от своих друзей. И он всё больше был один...
Такой печальный... такой задумчивый и загадочный...
— Хидики? Что случилось? — повернулась Кацуми к нему.
Её ноздрей снова коснулся тот самый аромат. Она была готова поклясться, что этот аромат чем-то напоминал ей Изаму. Вот только чем? Вроде бы и вода другая, и запах, но... Что-то такое было...
Хидики по всем канона искусства манипуляции в первую очередь улыбнулся. Улыбнулся несмело, робко, чтобы тронуть в девушке ранга мастер небольшие струнки, тщательно скрываемые от окружающих. Такая улыбка вызывает доверие, преподнося собеседника в лучшем свете. Дальше должен последовать разговор ни о чем, о житейском. Чтобы слегка расслабить собеседника и погрузить в привычную среду, слегка нарушенную вмешательством постороннего.
— Честно, ничего не случилось, — щерясь как можно шире, Хидики встал рядом. — Просто я хотел поговорить.
Встал так, чтобы чуточку заходить за линию комфорта. И снова тот самый аромат...
Их обходили другие курсанты. Они небольшим ручейком обтекали парочку, кидая заинтересованные взгляды. Конечно же интересно — почему эти двое встали у ступеней академии? Некоторые знали о вражде двух групп друг с другом, поэтому их взгляды становились ещё более заинтересованными.
— И о чем же?
— Я не хотел бы говорить здесь, где нас могут услышать. Не могли бы мы пообщаться за чашкой кофе?
— Как взрослые?
— Ну, я могу взять мороженку, — снова безоблачно улыбнулся Хидики. — Люблю моджи со вкусом клубники.
— Да? Я тоже его обожаю, — проговорила Кацуми.
"Конечно, ведь это написано на твоей страничке!" — подумал Хидики, но вслух произнес небольшую затравочку на комплимент:
— Тогда можем и вовсе обойтись без кофе, а закажем по две порции моджи.
— Две порции? Этого не много будет? — с сомнением произнесла Кацуми.
— Да ты что? Девушке с такой восхитительной фигурой вряд ли угрожает поправиться, — закончил комплиментарную атаку Хидики.
Комплимент небольшой, как раз такой, чтобы не вызвать подозрений. К тому же, сказано вполне искренне — Хидики и в самом деле восхищался фигурой Кацуми. Все девушки любят комплименты, так что без маленьких проявлений симпатий не обойтись. Это располагало к более доверительному общению.
— Да ну, — отмахнулась Кацуми. — Вполне обычная у меня фигура...
— Я бы так не сказал. Спортивная и подтянутая. Как раз такая, какая должна быть у настоящей спутницы жизни, — произнес Хидики.
— Чего? — недоуменно уставилась Кацуми.
— Я имел ввиду — как раз такая фигура должна быть у той девушки, с которой я решусь связать свою судьбу, — поправился Хидики.
Вроде бы небольшая ошибка, но она одна из тех кирпичиков, из которых складывается мост к сердцу девушки. Не зря же Хидики тщательно вызнал её вкусы, предпочтения, интересы; как проводит свободное время; мечты и планы на будущее; чего ждет от отношений; готовность к созданию семьи и так далее.
Этот разговор был спланирован и если всё пойдет как надо...
— Хидики, у тебя очень странные речевые ошибки. Надеюсь, что дальше они не будут возникать в нашем разговоре? — сурово спросила Кацуми.
Это была напускная суровость. Хидики видел, как дернулись ресницы при его "неуместном" комплименте. Кацуми явно понравилась такая оплошность.
