Алеар вновь прервался, буквально кожей ощущая, как все напряжены, слушая его, и продолжил.
─ Тем утром мы виделись последний раз. Все охотники собрались в замке перед отъездом, и стоило мне исчезнуть, началась забавная игра под названием «отыщи упыря», в то время как я прятался в кладовой, дожидаясь нужного момента, ─ улыбнулся он. ─ Магия почти полностью вернулась, но даже того резерва хватило с лихвой, чтобы скрыть себя и её от них. Только вот Камилла отличалась знатным упрямством, наотрез отказываясь уходить со мной.
─ Но Вы бы не смогли уйти, не отвлеки она внимание, ─ резонно предположила Дарина, в очередной раз напомнив, от кого унаследовала эту черту. Другие вон не перебивая слушают, а она вмешалась…
─ Так-то оно так, ребёнок, но от этого не легче, ─ встречаясь с ней взглядами, сказал мужчина. ─ Тем не менее, большая часть охотников уехала на Испытание, и они оставили парочку, чтобы проследить за обстановкой. Несколько девчонок, если быть точнее, обезвредить которых не составило труда. Забегая вперёд, скажу, что был весьма самонадеян.
─ За замком следили? ─ догадалась девчонка, и ему оставалось только кивнуть, подмечая, как младший в’ерр Вайесу сжимает её ладонь в успокаивающем жесте. Интересная, наверное, у этих двоих история знакомства, судя по тому, как Дарина незаметно убирает из хватки ладонь, хмурясь. Сколько же ему ещё предстоит узнать…
─ Жрецы выставили такой барьер, что я едва ноги унёс, ─ выпуская когти, ответил Алеар. ─ Они гнали меня, словно скотину, и я чуть не потерял ориентиры, забывая о том, куда вообще надо бежать. Держался только ради мысли, что Камиллу всё равно отыщу, отправившись за ней, а потом меня всё же нагнали, окружив. Тогда во мне впервые за долгое время проснулся зверь, и из последних сил мы с ним дали отпор, а дальше я уже мало что помнил. Окровавленный и обезумевший после сражения с этими отродьями тьмы, хорошенько покопавшимися в моей голове, бросился в портал, и когда меня выбросило в этом мире, разумом полностью завладела животная сущность. Но если бы не зверь, не знаю, как бы выжил, ─ отчаянно пытаясь вспомнить детали, продолжал вампир. ─ Как добрался до той пещеры, и что там происходило, не ведаю. Видимо, сознание всё решило за меня, погрузив в сон – я ведь даже не планировал где-то отсиживаться. Я собирался найти её.
Тишина, зазвеневшая после его слов, впечаталсь в сознание каждого.
─ Ты теперь не один, ─ сказал Иари, как всегда умеющий поддержать одним взглядом. ─ Если ты выжил, значит, есть шансы, что и она тоже. Тем более, охотники не разбрасываются своими женщинами.
─ Я благодарен за верность, друг, ─ кивнул Повелитель. ─ Всем вам благодарен. Я думаю, мы ещё обсудим всё происходящее, как следует, но сейчас…Вы не оставите нас с Дариной наедине?
Вскоре все вышли без лишних возражений, и они остались вдвоём.
─ Что, кровушки нацедить? ─ она присела рядом, усмехаясь знакомой ухмылкой, нашедшей отражение в его лице.
─ Мне не нужна твоя кровь – моя магия всё ещё при мне. Просто требуется время восстановиться, ─ явно ошарашил её вампир, а потом без перехода, спросил: ─ Злишься на меня?
─ За что? Вы мне ничего не должны, ─ пожала плечами девчонка, и Алеар с удивлением понял, что она не врёт. Возможно, некоторая обида и сидит в ней, но это нормально, учитывая всё, через что эта малышка прошла, а вот злости и правда не было. ─ У меня замечательная семья, и я рада, что они меня воспитали. Вряд ли я смогла бы вырасти такой, какая я есть, если бы мной занимались энитири. Я уже наслышана об их методах воспитания.
Что ж, с этим он был полностью согласен, но сказать собирался иное.
─ Я бы хотел, чтобы ты дала мне возможность тебя узнать. Если не сейчас, то хотя бы после того, как мы разберёмся с этими проблемами. А мы разберёмся, ─ припечатал мужчина, не надеясь на понимание, а потому совершенной неожиданностью стали её слова.
─ Мне бы тоже было интересно узнать Вас получше, ─ призналась Дарина. ─ Вы кажетесь... интересной личностью.
Алеар смущённо кашлянул, всё больше удивляясь её открытости и лёгкой непосредственности, однако пока они были вдвоём, он просто обязан был прояснить один момент.
─ Послушай, ребёнок, я должен предупредить, ─ заявил вампир, подбирая слова. ─ Я вижу, чтоб вы очень близки с неким молодым человеком…
─ Это неправда! ─ тут же вскинулась девчонка, а он подавил улыбку.
─ Всё равно предупрежу, ─ посерьёзнел он. ─ Видишь ли, когда Высший встречает Истинную, забеременеть для не неё не проблема. Она может понести даже после одной ночи, и, не то чтобы я был против скорого становления дедом, но я даже ещё отцом-то толком побыть не успел. Так что будь осторожна, договорились?
Шок на её лице в одночасье сменился гневом. Глаза блеснули стихиями, и Дарина едва стул не уронила подскочив.
─ Да вы все сговорились что ли?!
Поэтому когда она чуть покрасневшая пулей вылетела из комнаты, вампир мог только по-доброму рассмеяться, радуясь, что остался жив и встретил дочь. Их продолжение.
─ Кто бы мог подумать, а, птичка? ─ задумчиво произнёс Алеар, словно Камилла могла его слышать. ─ Я найду тебя. Вот увидишь.
И захлебнутся в крови те, кто посмел их разлучить, почти уничтожив родной мир.
Глава 30
* * *
Мне было почти физически плохо от одного только разговора с Повелителем, и я не знала, отчего больше так трясёт – от того, что мы его всё-таки пробудили, от того, что я с ним поговорила или от его внезапного родительского предупреждения. В любом случае, было не по себе от этих откровенностей, после которых я не могла даже смотреть на Ника, будто он собирается тот час же проверить слова Алеара – судя по взгляду, который у брюнета был, он слышал каждое наше слово, стоя под дверью. Но я не могла знать этого наверняка…
Тем не менее, с Владыкой всея вампиров мы больше не виделись – Высшие были заняты своими грандиозными планами, куда по-прежнему не собирались посвящать нас, и это было хоть и обидно, однако давало время чуть выдохнуть и не сталкиваться с ними лишний раз. Не знаю, как остальным, но лично мне было от этого спокойнее.
Тем временем неумолимо приблизился Самайн.
Наступил день икс, вернее, вечер, и я готовилась, как могла, пусть и понимала, что невозможно предвидеть всего. Погода за окном была ясная, тёплая, словно природа усыпляла мою бдительность и призывала расслабиться, отдавшись празднику, чествующему скорый уход осени. Но чем спокойнее для меня была атмосфера, тем подозрительнее я себя ощущала и, в общем-то, это всегда оправдывалось.
Я перечитывала очередное сообщение вампира, отправленное мне полчаса назад, и не могла выйти из этого транса, в который погрузилась, как мантру повторяя слова мужчины.
