Подлость родственничка тоже уже давно не удивила, но вот Князев смог – его так замучила совесть, что он в тайне признался во всём Мастеру примерно неделю назад, и вампир буквально за пару дней втихаря от нас всех как-то решил вопрос с безопасностью девушки. Оборотню оставалось лишь дождаться его отмашки, но всё вышло немного не так, и его самого сцапали эльфы…
─ Надеюсь, дела у Яна сейчас не так плохи, как мы думаем, ─ протянула Ада. ─ Просто не может с ним ничего случиться…
─ За Мастера, ─ подняла я бокал с приготовленной Лексом магической настойкой, которую мы все пили.
Друзья присоединились к тосту молча, и никто из нас больше не развивал эту тему – бессмысленно было сейчас что-то планировать. Эта печальная тишина затянулась на какое-то время, и если бы не заглянувшие в столовую моя мама вместе с матерью Ника, которые, похоже, уже спелись, мы бы таак и просидели в трансе.
─ Так, а почему все такие скорбные? ─ возмутилась вампирша, которой невероятно шло это чёрное, расшитое камнями платье.
─ А ну-ка быстро переодеваться! ─ скомандовала такая же нарядная мама, одетая в противоположный – белоснежный наряд, подчёркивающий её еле заметно округлившиеся формы. Глядя на неё – такую счастливую, я с болью подумала о том, что Нику так и не сообщила о своей маленькой особенности, но придётся этот разговор отложить на более подходящее время…
Кристиан Аристархович, как оказалось, подготовился к главному событию в своей жизни заблаговременно. Он для всех заранее скупил одежду, потому что планировал срочную свадьбу, и просто оставил всё это добро в школе – они с Верховной уже давно обсудили вопрос будущего Нелл. Подруга могла только восхищаться коварством бабушки, пряча слёзы в уголках глаз, но упрямо заявляла нам, пока мы помогали ведьмочке влезть в её невероятное платье, что не будет сегодня плакать.
─ Тебе можно, ─ разрешил Лекс, надевая сестре туфли – сама она, похоже, так расчувствовалась, что не могла с ними справиться.
Мы же с девчонками расправляли фату, сами уже упаковавшись в свою «спецодежду» ─ серебряные платья подружек невесты.
─ Ты просто красавица, ─ сказала я, прежде, чем мы скрыли лицо брюнетки за полупрозрачной тканью.
─ Рин, помнишь, ты когда-то сказала, что любовь не должна быть выстраданной… ─ внезапно произнесла Нелл, возвращая меня в школьное время. ─ Ты всё ещё так думаешь?
─ Нет, ─ призналась я, подумав. ─ Иначе, мы бы не поняли, что это любовь. Права была ты.
Я видела, что она улыбнулась, и Лекс, не в силах слушать наш бред, вмешался:
─ Так, бабоньки, я сейчас сам слезу пущу – ну-ка ша! На мне вообще-то ответственная миссия…
Друг должен был вести сестру к жениху, так что он тоже волновался, поэтому, не сговариваясь, мы все просто обнялись, застыв так на мгновение, будто могли продлить его во времени, а потом Ада поторопила:
─ Идёмте.
Таня, я и вампирша отправились вниз, где ждал Ник, окинувший меня обжигающим взглядом, прежде чем перенести нас к озеру, при взгляде на тёмную гладь которого я непроизвольно покраснела. Там, среди украшенных алыми лентами деревьев и горящих магических огней, уже ждали все наши близкие, устроившись на стульях, а впереди виднелась пышная цветочная арка, и под ней величественно стоял Повелитель, ну а рядом уже томился в ожидании Нелл заметно нервничающий жених, упакованный в идеально сидящий тёмно-красный костюм.
Мы прошли вперёд, становясь рядом с Алеаром, смотревшим на меня взглядом, полным затаённой гордости, но я не понимала причину, а потом стало вовсе не до этого – Ник перенёс близнецов, вставая рядом с другом, и где-то рядом заиграла музыка. Две очень юные ведьмочки лет пяти в пышных платьицах шли первыми, разбрасывая лепестки белых и красных роз, а следом за ними Лекс уверенно вёл невесту. Нелл была невероятно изящной и хрупкой, но такой красивой, что дух захватывало, и на Кристиана Аристарховича вообще было страшно смотреть в тот миг. Вампир просто замер, глядя, как девушка приближается, и вряд ли замечал окружающих, а когда через бесконечное количество шагов она встала ровно напротив блондина, я отчётливо расслышала его облегчённый выдох. Наверное, он, как и многие до конца не верил, что всё получится.
─ Что ж, ─ откашлялся Повелитель, дождавшись, пока музыка не затихнет и, оглядев всех присутствующих, ─ на меня сегодня возложена великая честь в такое непростое время. И для меня это действительно честь – обвенчать вас, дети.
Кажется, сама природа замерла, слушая властный голос Алеара, впрочем, все присутствующие тоже сидели тише воды, и я невольно глянула на них. Мои родители, невозможно умиротворённые, а папа обнимает маму, родители Ника переглядываются, явно без слов понимая друг друга, братья, устремившие свои взоры к нам, дракон, перенёсший сюда свою помолодевшую любимую женщину, и даже Роланд, всё ещё не спускающий глаз с моей мамы – все они действительно источали искреннюю радость. Я тут же встретилась глазами со своим самураем, и он еле заметно кивнул, словно отвечая на мой безмолвный вопрос.
«Всё может быть так. Все испытания того стоят».
Тем временем, церемония шла своим чередом.
─ Кристиан в’ерр Солияр, в этом мире Залесский, согласен ли ты стать мужем для своей т’хаири, оберегать её от всех бед, и отдать все свои жизни за неё, не раздумывая?
─ Согласен, ─ хрипло ответил мужчина, не сводя глаз с ведьмочки.
─ Юная Верховная… Нелл, можно к тебе так обращаться? ─ мягко спросил Повелитель и, получив разрешение, продолжил: ─ Согласна ли ты принять этого вампира своим мужем, стать его т’хаири, оберегать от всех бед и принять все его жизни, не раздумывая?
Это была немного странная формулировка вопроса, ведь выходило, что только мужчина жертвует всем, буквально всем ради женщины, но никто даже не думал возмущаться, и девушка ответила, не раздумывая:
─ Согласна.
─ В таком случае, протяните ваши левые руки, ─ попросил Алеар, забирая у Ника длинную алую ленту и тут же обвязывая запястья жениха и невесты, накрепко соединив их. ─ Теперь, повторяйте за мной… Ты – моя жизнь. Ты – моя смерть. Ты – мой воздух, которым я дышу.
Кристиан и Нелл синхронно произнесли эту сакральную фразу, и вокруг них закружились лепестки, поднятые ветром, а после оба удивлённо взглянули на свои руки – они светились там, где была повязана лента. Когда сияние постепенно сошло на нет, на внутренней стороне запястий и у мужчины, и у ведьмочки проступил золотой рисунок в виде браслетов, тут же исчезая, словно вросшись под кожу.
─ Удивительно… ─ поразился Алеар, впрочем, как и остальные вампиры, знающие, что произошло. ─ Это высшее благословение – значит, Великая Антаррэль присутствовала здесь… ─ в его глазах показались слёзы, но кто бы тут не расчувствовался, зная, что забытая его народом богиня где-то недалеко? ─ Отныне вы связаны, ─ вернулся Повелитель к всё ещё ошеломлённой паре. ─ Пусть ваш путь будет освещён, и если тьма вдруг обрушится, вы найдёте свет друг в друге. Можете закрепить ваш союз поцелуем.
