─ Переместился домой, пока ты спала. После нападения в лесу захотелось подержать его в руках, ─ пожал он плечами.
─ Он принадлежал ей? ─ безо всякого интереса спросила я, вызывая совершенно неожиданный вопрос – чуть не захлебнулась.
─ Ревнуешь?
─ А ты бы этого хотел, да? ─ усмехнулась я, сохраняя самообладание. Я? Ревную? Ты бы знал, как сильно, но тебе от меня об этом не услышать…
Вампир вновь не ответил – только смерил меня внимательным пронизывающим взглядом, от которого внутри разгорался пожар. Может, хватит с меня огня хотя бы на сегодня?
─ Эти охотники были из её семьи, верно? ─ разрушая эту опасную тишину, спросила я, и он понял, что молчал слишком долго.
─ Да. У каждой из семей энитири перед фамилией идёт своя приставка, означающая определённую породу. Ин – это рубины, ─ пояснил Ник, и я невольно призвала свой кинжал, разглядывая рукоять с красными камнями. ─ Да, ─ подтвердил брюнет. ─ Фамильные камни запечатывают в оружии. Именно в них, впитавших кровь владельца, содержится та магия, позволяющая вот так призывать кинжалы.
─ Не металл? ─ уточнила, вспоминая прочитанное об охотницах.
─ Нет. Конечно, он тоже имеет значение, но лишь в плане редкости, ─ развеял мои заблуждения вампир. ─ Серебро является самым ценным, поскольку именно оно лучше всего поддаётся зачаровыванию от нежити, но так же потому что в Инреме это самый чистый и редкий металл. С другими, как золото, уже нет проблем.
Интересно, а почему он мне об этом раньше не рассказывал? Хотя, уже неважно.
─ Поэтому ин Виарре считаются, вернее, считались, самыми могущественными? ─ Дед ведь вроде поистратился на свои интриги, и уже не так богат…
─ Это одна из причин. Им принадлежат серебряные прииски, а так же огромное количество шахт, где добывают не только рубины, но и много других драгоценных камней, не существующих даже в иных мирах, ─ удивил Ник.
─ Так что за семья решила объединиться с моим величайшим предком? ─ величайший сарказм в моём вопросе скрыть не вышло, но это было не страшно – мы оба всё понимали.
─ Ис. Цитрины. Ис Гаярри – их род, ─ поведал вампир, а потом грустно усмехнулся: ─ Роды обычно объединяются редко, только в случае войны. Похоже, вновь настали те времена.
─ Но они пришли забрать меня, а не уничтожить всех вампиров. Они даже гончих не взяли, зная, что справятся, ─ рассуждала я вслух, мысленно проклиная коварство своего жуткого родственника и стараясь не думать о поступке Князева. ─ Дедуле сейчас нельзя на Землю, и он, похоже решил, что мой срок спокойной жизни вышел, раз теперь ищет новые методы. Он видимо, подключает всех, кого может использовать.
─ Те пикси? ─ спросил Ник, хмурясь, и я кивнула. ─ В последнее время их нанимают тёмные эльфы… Демоновы ушастые! ─ из него полился такой поток незнакомых мне слов, что у меня не было сомнений в их нецензурности. ─ Тебе продолжают приходить приглашения?
А ему-то какая разница? Так и хочется вернуть мужчине его же вопрос о ревности…
─ Мне кажется, и до них моя семейка добралась, ─ признала я скорбно. ─ Но ничего. Мне есть, за что побороться.
─ Рина, ты ничего никому не должна, ─ попытался разубедить меня вампир, но в моих глазах явно промелькнуло что-то безумное, так что Ник не стал продолжать мысль. ─ Ладно, ─ вздохнул он, ─ только не бери на себя всё, слышишь? Ты не одна в этом замешана.
─ Знаю, ─ поднимаясь с кровати, легко ответила я, едва не упав, но тут же была поддержана за плечи. На секунду я застыла, решая вырваться или нет, но всё же позволила помочь мне, опираясь на мужчину, которому, похоже, придётся научиться доверять хотя бы, когда он протягивает руку помощи. Как было раньше.
Но как раньше уже ничего не будет…
Внизу собрались остальные, кроме Тани, которая встретилась нам у входа в оранжерею – там ей обещали показать какое-то магическое растение, способное помочь её деду частично восстановить здоровье, и девушка отправилась за ведьмами.
А когда мы с Ником оказались в уютной гостиной, я обнаружила сидящего вместе с друзьями Арсения Евгеньевича. Дракон был задумчив и печален, и я точно знала причину его грусти – кажется, его паре становилось всё хуже с каждым днём, и мужчина ничего не мог с этим поделать. Я часто навещала Изольду Львовну в школьной библиотеке, и с каждым днём видела, как её здоровье ухудшается – жаль, я не представляла, как помочь.
─ Значит, золотистое пламя… ─ протянул мужчина, очевидно, уже выслушав рассказ о наших недавних злоключениях. Следом за нами с Ником спустилась Нелл, но она выглядела обессиленной, словно и не отдыхала, а вот у Кристиан Аристарховича был взгляд бешеной собаки, сидящей на цепи, которую ещё и разозлили, и он жаждал крови. Надеюсь, у этих двоих всё будет в порядке в итоге…
─ Есть, что сказать по этому поводу? ─ полюбопытствовал Северьян, косясь на брата.
─ Это точно не дракон – у нас не бывает огня разных оттенков, ─ ответил ему гость, который сегодня не надел личину бойкого старика, а выглядел ничуть не старше присутствующих вампиров. ─ Но о подобном виде пламени я не слышал уже очень давно.
─ Но ты о нём слышал? ─ подводил дракона к мысли Ник. ─ Это настолько редкое явление – поэтому ты так удивлён?
─ Почти, ─ согласился мужчина, явно сомневаясь, рассказывать ли дальше. ─ Видите ли, таким огнём обычно пользовались фениксы, но последние из них давно исчезли изо всех миров, насколько я знаю, поэтому мне и кажется невозможным эта теория, ─ удивил он. ─ Да и та тьма, вокруг пламени ставит меня в тупик. Эти создания изначально принадлежат к светлым, и магия их имеет исключительно позитивный оттенок – никакой тьмы в них быть не может. Я когда-то пытался изучить их, но знаний об этой расе катастрофически мало. Единственные, кто может пролить свет на этот вопрос – это боевые фениксы, охраняющие тюрьму Тэлохх, но мне придётся использовать всё своё влияние, чтобы туда хотя бы добраться.
М-да, всё запутаннее и запутаннее. Куда же ведёт эта ниточка?
Внезапно слово взяла Ада, и, если честно, дальнейшие открытия нас всех поразили.
─ Знаете, когда я училась в одной из своих закрытых школ-академий, у меня был знакомый, который очень интересовался фениксами, ─ сообщила вампирша, завладев общим вниманием. ─ Я не знаю, насколько правдивы были его слова, но он как-то говорил, что если очень сильно разозлить их, стать их смертельным врагом или, скажем, навредить их паре, то они превращаются в мстительных и злобных созданий. Чёрных фениксов, которые ни перед чем не остановятся, чтобы отомстить. Обращают всю свою магию на устранение недругов, а потом навсегда умирают, оставляя после себя кусок камня, уже никогда не возрождаясь больше.
