─ Кстати, можешь взять что-нибудь из моего шкафа – тебе же не впервой уворовывать у меня одежду, ─ сказал он так и стоя в дверях.
Я же, завернувшись в одеяло, слезла с кровати и последовала дельному совету под весёлым взглядом. Что-то я не припомню, когда этот самурай последний раз был таким радостным – не снесло ли у него, часом, крышу из-за вернувшейся магии?
─ Будь любезен, запасись парочкой нарядов для меня, раз уж ты постоянно тащишь меня в свою постель, как плюшевую игрушку. ─ И, клянусь, мне было плевать, насколько двусмысленно всё это прозвучало.
─ Отличная идея, родная, ─ подмигнул он, удаляясь, наконец, и уже из-за двери донеслось: ─ Непременно подумаю над этим!
Я готова была зарычать от несправедливости, но голод не позволил долго злиться, поэтому я предпочла заняться гардеробом и ограбить Ника вновь – сам виноват.
А спустя время мы сидели на кухне и завтракали тем, что не успел спалить вампир, жадно наблюдающий за тем, как я перемещаюсь по кухне.
─ Ты не представляешь, как тебе идут мои вещи, ─ отметил брюнет, когда я потянулась за чашками. ─ И как меня греет мысль, что под ними у тебя больше ничего нет.
─ А нельзя свои эмоции придержать хотя бы сейчас? ─ без надежды на положительный ответ, спросила я, и интуиция меня в который раз не подвела.
─ Не могу. Ты слишком большое искушение, Рина.
Развить тему не позволил появившийся в слишком яростном вихре мотыльков Роланд, нарушив наши переглядывания, и Ник закатил глаза, пробормотав:
─ А утро так хорошо начиналось…
─ Милая сцена, ─ прокомментировал Высший, отчего-то стараясь не встречаться со мной глазами.
Мне кажется, или вчера имели место быть разборки в духе Тарантино? Иначе не представляю, почему оба мужчины сейчас столь спокойны, а не рвут друг другу глотки.
─ Вы хотя бы Таню домой вчера вернули? ─ поинтересовалась я, исключительно чтобы прервать эту странную атмосферу. За подругу я не переживала, зная, что, по крайней мере, Ник её в любом случае не бросил бы.
─ Не переживай, твоя сообщница в целости и сохранности отсыпается после ваших… глупостей, ─ ответил мне Роланд. ─ Я не хочу спрашивать, как тебе в голову пришла эта идея, но поверь, мотылёк, последствия у неё имеются, и я не уверен, хочу ли сперва убить тебя или мне всё же следует принести свои извинения.
Игнорируя последнюю фразу, показавшуюся мне странной, как и рычание Ника, спросила:
─ Что ты имеешь в виду?
─ Если тело Повелителя и находилось в той пещере, то теперь оно исчезло, ─ сообщил он, заставляя нас с брюнетом переглянуться. ─ Вход распечатан, а магия его больше не охраняет!
Ха, кто-то стырил вампирского батьку, а виновата опять я? Кого же мне за это поблагодарить?
«Меня, ─ раздался в голове весёлый, но усталый голос богини, и я отчётливо поняла, что не зря вчера всё это сотворила. ─ Я жду вас...»
Глава 23
─ Значит, Антаррэль забрала Повелителя, подозревая, что его уже отыскали? ─ задумчиво произнёс Роланд, размешивая чай. ─ Твоя интуиция начинает меня пугать в хорошем смысле этого слова, мотылёк.
Ага, а мне-то как страшно… Если вчера я не представляла, что на меня нашло, то когда богиня объяснила всё, дышать стало чуть легче. Правда, когда я мысленно спросила её, почему нельзя говорить вампирам о том, куда мы сегодня направляемся с друзьями, она вполне логично ответила, что они обязательно за нами увяжутся, а их присутствие почувствуют стражи порталов. И как скрыть, что через час мы уже должны выдвигаться в сторону Инрема?
─ Ян сказал, что вчера некромаг дал о себе знать, напав на Нелл, ─ глядя на меня, сказал Ник, и я тревожно замерла. ─ Кристиан пострадал, но не критически. Если маг активизировался, не удивительно, что местонахождение Повелителя рассекретили. Возможно, уже давно.
─ Антаррэль говорила, что-то ещё? ─ ту же пристал с расспросами Роланд, словно я только что не объяснила им всё, при этом Высший смотрел на меня так, будто видит впервые. Так и хотелось поинтересоваться, насколько для него изменилась ситуация, когда он узнал правду.
─ Сказала повременить. Она поднаберётся сил, чтобы помочь его пробудить, а пока не стоит тратить магию впустую, ─ передала я её слова, немного их переиначив, а ещё надеясь, что мне позволят, наконец, пойти домой и не заподозрят в сокрытии некоторых планов сегодняшнего времяпровождения. ─ Допрос окончен? Мне домой пора, ─ вскакивая из-за кухонной стойки, уведомила я.
─ Давай перенесу, ─ тут же вызвался брюнет, но мне не нужен был этот аукцион невиданной щедрости.
─ У меня сегодня родители дома, ─ отрезала я. ─ Я точно не собираюсь отвечать на их вопросы по поводу кучи вампиров в моей жизни.
─ Знаешь, даже обидно, ─ немного грустно усмехнулся Ник. ─ Мои родители от тебя в восторге.
─ Приятно, что хоть кто-то меня ценит, ─ не могла не уколоть я, с опозданием понимая, что Вик был прав, называя меня Колючкой. Кажется, я сама не заметила, как превратилась в вечно огрызающееся существо, отдалённо напоминающее ежа, и в тайне наслаждалась, когда слова попадали в цель. Вампир, судя по взгляду, оценил очередную мою попытку его задеть, но как и всегда, моя пуля прошла насквозь.
─ Будь осторожна, ─ только и сказал он. ─ Пусть хотя бы Гром тебя проводит.
Теневой тут же подскочил, радостно виляя хвостом, и я кивнула, не собираясь отказываться от такой компании.
Роланд явно хотел вмешаться в эту, несомненно, странную беседу, но чудом сдержался. Не знаю, сдвинулось ли что-то в его голове в отношении меня, но странный взгляд мужчины отдавал тоской, и я продолжала ощущать его, даже когда отошла от дома Ника.
* * *
─ Как там Кристиан Аристархович? ─ первое, что спросила я, когда увиделась с близнецами у них дома. В момент моего прихода полуголый Лекс как раз окуривал гостиную вонючими травами, изображая из себя мрачного шамана, и лишь кивнул мне, не отвлекаясь от дела.
─ Мастер забрал его, как только он очнулся, ─ пояснила Нелл, глядя на брата далёким от понимания взглядом. У подруги был очень уставший вид, что не помешало ей задать мне встречный вопрос: ─ Как там Никанор Ростиславович?
─ Живёт и радуется, угрожая мне надругательством, ─ вздохнула я, отгоняя ощущения его рук со своего тела, и этот обещающий шёпот.
─ Неудивительно, ─ присоединилась Ада, пришедшая на пять минут раньше меня. ─ Мой брат уже давно на тебе повёрнут, да и с женщинами последний год у него было туго… ну, как я слышала. Кстати, это правда, что вы с Таней вчера так напились, что отправились за Повелителем? ─ безо всякого перехода спросила вампирша. ─ Нашей ведьмочке так плохо, что она отказалась с нами отправляться – впервые наклюкалась.
