─ Осторожнее с такими выражениями. Чему я и научилась за это время, так это тому, что даже призраки могут вредить живым, ─ говорю и ловлю его взгляд на своих губах, так что хочется их облизать.
─ В одном эти два маньяка схожи. Этот тоже мечтает меня подставить, ─ признаётся, и я внимательно вглядываюсь в его уставшие зелёные глаза. Сколько же они повидали за эти пять лет? Много ли жизней он отнял – охотник, ставший вампиром, – и как мне хоть немного унять эту боль?
─ Ты что-то выяснил, так? ─ нетерпеливо требую, заставляя уголок его губ чуть дёргаться. ─ У меня тоже кое-что есть… Предлагаю обмен информацией!
А вот эта новость мгновенно стирает любой намёк на улыбку. По инерции пытаюсь отодвинуться, но мой стул придвигают ещё ближе – так, что наши бёдра соприкасаются, а я опять не чую под собой пола.
─ И? Не вынуждай применять к тебе пытки, ─ угрожает, и в моих мыслях самые непристойные картинки с нашим участием, но театр фантазии надо срочно сворачивать.
Достаю телефон, пока Дем всё так же не даёт отстраниться, и демонстрирую сообщение, которое он перечитывает, схватив моё запястье с меткой в тиски.
─ Не знаю, почему он отправил это мне, ─ говорю, только бы абстрагироваться и не представлять, как эти пальцы, неосознанно поглаживающие кожу, ложатся на бедро и ведут выше – туда, где всё уже ноет и пульсирует. ─ Наверное, и меня собрался втянуть.
Некоторое время мы сидим в тишине, и я почти слышу, как в его голове дикими осами роятся мысли. Хочется узнать, какой хаос там у него происходит, да вряд ли мне позволят забраться так глубоко.
─ Отправляйся спать. Завтра ранний подъём, ─ глухо цедит, резко выпуская мою руку и забирая телефон себе, а мне становится обидно до глубины своей израненной души.
Вскакиваю, опрокидывая стул, но не обращаю никакого внимания – от несправедливости трясёт, и я забываю о всяком чувстве самосохранения.
─ Не поняла…Ты так и не расскажешь, что узнал? Это нечестно!
За секунду Демьян Лисицын из хмурого серьёзного джентльмена разгоняется до бешеного пса, какого я увидела на арене, и он точно не настроен на продолжение светской беседы.
─ УБИРАЙСЯ!
Двустворчатые двери разлетаются в стороны, намекая уходить, пока не догнали, и горящие холодной синевой глаза вместе с чёрными длинными когтями, вспарывающими поверхность итак пострадавшего стола, твердят, что лучше мне и правда проваливать.
Кажется, я только что намочила штанишки, но покидаю помещение всё равно с гордо поднятой головой, хотя испугал он меня знатно…
* * *
Ночью едва ли удаётся уснуть. Выражение лица, с которым Дем прогнал меня, преследует, и я гадаю, почему он так остро отреагировал. Это мучает сильнее, чем вернувшийся в тело жар, мешающий сосредоточиться на сне, так что к утру я поднимаюсь без всякой помощи с чувством, будто меня пару раз переехал каток.
Выглядываю в окно, привлечённая лёгким шумом. Демьян уже на улице с моим псом, спокойно сидящим перед ним. Рассветные лучи обрисовывают его пропотевшее, полуобнажённое тело, двигающееся в плавном ритме тренировки, и даже с этой высоты я замечаю, сколько шрамов на выточенном будто из камня торсе. Хочется в ту же секунду оказаться рядом, прикоснуться к этим отметинам и понять, насколько они глубоки… У всех есть такие следы – просто у кого-то они внутри, и в этот момент, когда я задерживаю взгляд на его теле, мне кажется мои собственные шрамы начинают кровоточить.
Погружаюсь в свои эмоции слишком сильно, не замечая, что Дем уже какое-то время не отрывает взгляд от моего окна, и осознаю, что спалилась за подглядыванием. Резко задёргиваю штору и, накидывая халат поверх своей провокационной пижамы, иду в ванную, награждая себя очередным ледяным душем, а потом спускаюсь вниз, не без удивления замечая на столе скромный завтрак.
Такие мужчины не умеют просить прощения словами – за них говорят поступки, и я принимаю этот жест в качестве извинения за срыв, не собираясь строить из себя обиженную принцессу. С удовольствием поглощаю омлет с зеленью, запивая сваренным явно по какому-то секретному рецепту кофе с привкусом специй, а потом появляется и сам бог кулинарии.
─ Ешь и отправляемся, ─ оглядев довольным взглядом, сообщает, и, выуживая из холодильника бутылку ледяной воды, пьёт, не особо заботясь, что холодные капли стекают по разгорячённой коже, а я опять зависаю. Ещё немного – и я сама кинусь на него, чтобы слизать их, но Дем замечает мой интерес, тормозя уже почти вышедшую из-под контроля кошку. ─ А ты знаешь, что когда думаешь о том, как бы запрыгнуть на меня, у тебя глаза светятся?
Не сразу понимаю суть вопроса, заданного этаким небрежным тоном, но как только смысл до меня доходит, мечтаю провалиться сквозь землю.
─ Я вовсе не думаю об этом – не льсти себе!
В ответ получаю только уже привычный хмык и вид его удаляющейся спины с настолько проработанными мышцами, что я об их существовании узнаю только сейчас.
─ Дай знать, когда захочешь продолжить – моя спальня будет открыта, ─ летит из коридора, и Дем уходит, оставляя меня с разинутым ртом и чувством полнейшей прострации.
Коржик семенит за ним следом, словно признал в нём своего альфу, и хозяйка уже ничего не значит.
─ Нокаут.
13
Ада
Школу ведьм восстановили после тех жутких событий, когда сюда явились охотники вместе с некромагом, и теперь вокруг, как раньше снуют девчонки самых разных возрастов. Те, кто помладше – бегают, носятся, как оголтелые, наслаждаясь беззаботным пока детством, а те, что старше уже ходят степенно, преисполнившись важности. Юные ведьмочки, которых удалось спасти от ужасающей участи быть принесёнными в жертву…
Мне бы не хотелось сюда возвращаться, и вовсе не потому, что место до сих пор было пропитано тёмной магией, а из-за воспоминаний, каждый раз возникающих в голове, как по щелчку пальцев, но нам с Демьяном, очевидно, обоим нужна Верховная. Когда он переносит нас в школу, первым делом я осматриваюсь, впитывая новые образы и знакомые запахи, а ещё мечтаю не встретить тут своего жениха – он по-прежнему работает здесь преподавателем, и мне совершенно не хочется видеть его, особенно сейчас.
─ Я ведь могу надеяться, что ты не совершишь глупость вроде побега? ─ сурово спрашивает Дем, стоит нам остановиться в одном из тёмных коридоров, а я только и могу, что смотреть на него.
Мимо проходят редкие ученицы, с любопытством и жадным интересом косясь на такого образчика мужественности, и меня разбирает злость, правда, я даже не могу вообразить, что в следующее мгновение мной овладеет самая мерзкая и жгучая ревность. Из-за поворота вдруг появляется девушка, с какой любая модель показалась бы замухрышкой из трущоб, шагает плавной, уверенной походкой, а стоит ей завидеть цель, поразительно светлые глаза увеличиваются в размере.
