─ Полицейский, ты чего приуныл? Или новый апокалипсис покоя не даёт? ─ любопытствует, когда мы трогаемся, и, сама того не понимая, даёт мне новую подсказку.
─ Значит, ты помнишь тот? ─ ловлю её на неосторожно выпущенном слове, замечая, как напрягается, сжимая руль.
─ Допустим.
А я молчу, силясь возродить из пепла памяти все возможные детали, хоть как-то связанные конкретно с Адой, но первая же попытка приносит невыразимо адскую боль в висках. Приходится затормозить, и я чувствую, как прохладные пальцы касаются моего лба, стараясь унять эту короткую агонию.
─ Не пытайся, пожалуйста, ─ почти умоляет. ─ Ты только вред себе причинишь, а я буду себя винить.
Во взгляде тонна сожаления, а мне всё меньше нравится эта ситуация, и у меня в который раз срывает тормоза. Притягиваю её к себе, яростно целуя, сминаю податливое тело пальцами, где могу, а потом слышу самый сладостный стон, ощущая, как её руки обвивают мою шею. Перед глазами сразу пелена, и разум опять разъедает бессильная злость.
Какого чёрта ты сама себе противоречишь, кроха? Как можешь вот так наслаждаться моментами нашей близости, но не верить, что это всё реально? Чувствую себя игрушкой, которую достают только, когда по ней скучают, и чувство такое паршивое, что не сразу получается от него абстрагироваться.
─ Поехали. ─ Отбрасываю от себя её руки, и Ада теряется, не понимая, что произошло.
Она послушно трогается, больше не обращая на меня внимания, а я проклинаю себя за несдержанность. Когда отправлюсь с ней к эльфам, мне будет очень сложно удержаться от убийства с особой жестокостью...
Тем не менее, до города мы добираемся в тишине, и меня гнетёт собственное поведение. Аду, должно быть, ещё сильнее, но она закрылась, а мне хочется снова знать, что она испытывает, поэтому стараюсь быть максимально спокойным, насколько это вообще возможно.
─ Притормози здесь, ─ прошу вроде мирным тоном, когда мы подъезжаем к нужной улице, и останавливаемся у вполне презентабельного здания в два этажа, отдалённо напоминающего контору.
Здесь же со всех сторон разбросаны кафе и магазины, а ещё никаких огромных торговых центров, что не может не радовать, и это открытие только убеждает меня – раз я выбрал такое расположение, значит, покупку совершил обдуманно.
─ Что это за место? ─ приходит в восторг Ада, кажется, быстро позабыв об инциденте в машине.
─ Судя по документам, я его выкупил, но забыл, для чего, ─ признаюсь, но в голове ни единой зацепки.
─ Здесь неплохо… Зайдём?
Желание оказаться внутри меня тоже раздирает, поэтому следую за неугомонной кошкой, уже успевшей ускакать вперёд, пока я где-то витал. У меня есть ключ, найденный в собственном сейфе, и он подходит к замку, как только я поворачиваю его с каким-то внутренним трепетом, а едва дверь открывается, хороший такой защитный контур пропускает нас вперёд без проблем.
─ Зачем я это сделал? ─ смотрю на исследующую пространство девчонку, гадая, чем руководствовался, и боль опять даёт о себе знать короткой вспышкой.
Ада успевает осмотреть второй этаж, пока я разглядываю всё, но тут даже мебели нет – только голые стены и неплохая отделка в спокойных серо-бежевых тонах. Ну не книжный же клуб я здесь намеревался собирать, в конце концов?
─ Знаешь, тут могло быть какое-нибудь агентство, ─ предполагает моя проблема. ─ Может, ты хотел заняться частной практикой? Ну, или подпольной деятельностью, ─ добавляет еле слышно.
Смотрю на неё и понимаю, что догадка не лишена смысла, правда, почему этот момент тоже стёрся из памяти, представить пока не получается.
─ Может быть.
Ещё некоторое время я позволяю нам задержаться, а потом от Демона приходит сообщение о том, что представители эльфийского семейства прислали напоминание для Ады, и приходится сворачиваться, но я обещаю себе, что вернусь.
На обратном пути снова позволяю мелкой занозе сесть за руль, однако она уже не фонтанирует весельем, как прежде. Подозреваю, виной тому по-прежнему я, но что-то в её устремлённом вперёд взгляде не даёт мне начать этот разговор, и я приказываю себе заткнуться. Как позже выясняется, зря.
О чём-то крепко задумавшись, Ада прибавляет скорость, не замечая этого, и мне всё меньше нравится её поведение.
─ Зайка? ─ пытаюсь дозваться но реакции ноль, а вот впереди железная дорога, и шлагбаума там нет, зато семафоры во всю сигналят о приближении поезда. ─ Ада, чёрт тебя дери!
Хочу перехватить управление, и меня словно током бьёт магией, не позволяя прикоснуться, пока машина заезжает ровно на середину путей, останавливаясь. Пробую переместить нас, но не выходит, а поезд тем временем всё ближе и ближе.
─ Ада, слышишь меня? Немедленно вперёд!
Она будто ото сна пробуждается, видит, на какой аттракцион мы попали, и с ужасом смотрит по сторонам.
─ Это не я! Я не могу ничего сделать! ─ жмёт на газ, только тачка не двигается с места, а колёса продолжают вращаться вхолостую.
Звук несущегося поезда всё неотвратимее. Гудок отдаётся в ушах предсмертным гимном, и у нас больше нет времени на попытки придумать выход из этой ловушки.
─ Ладно, спокойно… ─ говорю ей, видя, что Ада близка к обмороку. ─ Держись за меня так крепко, как можешь, поняла? Не вздумай отпускать, даже если будет очень больно.
Кивает, и едва я касаюсь её плеч, нас обоих ударяет разрядом, почти отбрасывая друг от друга. Ада быстро берёт эмоции под контроль, сама хватает мою ладонь, морщась от новой порции электричества, и со слезами, сбежавшими по щекам, говорит:
─ Я вытерплю, Дем. Давай!
У меня уходит несколько попыток для того, чтобы собрать все силы, какие только есть в теле. Моя магия просыпается неохотно, пробиваясь через чужую волю, взявшую её на поводок, но тварь во мне чувствует, что нужно спасти не только собственную шкуру – нужно защитить ту, без которой ничего не будет иметь смысла. Защитить ту, рядом с которой не хочется проливать тонны крови.
«Защитить!» ─ рычит чудовище, и сила, наконец, прорывается наружу, озаряя всё насыщенно-синим, ослепляющим светом, так что приходится зажмуриться.
Я ещё слышу, как состав несётся бешеным зверем, почти сбивая Мустанг и превращая его в груду железа, но как только отрываю глаза, обнаруживаю нас во дворе дома. Приземлились мы удачно, и я благодарен сам себе за то, что вокруг нет соседей, ставших бы свидетелями подобного чуда – стирать память пришлось бы многим, но тут удивить можно разве что зверей.
─ Ты… перенёс нас вместе с машиной… ─ бормочет кроха, неверяще смотря в окно, а затем её внимание привлекает собственное запястье. На том месте, где ещё недавно был синяк, оставленный старухой, теперь тёмная отметина в виде половины сердца, и у меня такая же. ─ Она связала нас… Связала, и теперь если умрёт один, умрёт и второй.
