«Вам что, десять?» ─ не могла не упрекнуть я.
─ Мышь, ты обнаглела от новой должности? Власть в голову ударила? ─ вроде бы в шутку разозлился он, схватив меня за локоть, но в моей голове почему-то сразу вспылил слова Рыси.
Оборотень, будто уловив эти настроения, вмешался.
─ Как прошло?
Драматическая пауза в исполнении босса заставила понервничать, но вот его лицо медленно изменило своё выражение, и теперь он скалился так довольно, что хотелось его чем-нибудь треснуть.
─ Как по маслу… Видели бы вы себя! ─ засмеялся он открыто, а я даже залюбовалась. ─ Отметим?
Мы оба были готовы убить этого шутника, и Рысь вроде даже собрался это сделать. Я бы всё отдала, чтобы увидеть такую картину, только пришлось отвлечься на новое сообщение, которое я без задней мысли открыла, совсем запамятовав о проблемах.
«Зря ты меня проигнорировала. Теперь мышка окажется в капкане», ─ писали мне с нового номера, добавив фото с другого ракурса — видно, много у них было этих жутких снимков.
─ Лея, кто тебя так встревожил? ─ тут же насторожился Высший, глядя на мой магофон так, словно собирался его испепелить. ─ У тебя кто-то есть?
«Вас не должно это волновать», ─ ответила я, и в его глазах разгорелось знакомое пламя.
9
─ Рай, угомонись, ─ спокойно, не допуская ни единой эмоции в голос, сказал Рысь, незаметно вставая между нами с Высшим, уже готовым вновь выйти из себя. ─ Лея, иди пока прогуляться. А потом я тебя найду. ─ И, видя, что не спешу сходить с места, добавил: ─ Хочешь, чтобы он тебя прямо здесь разложил? Пошла!
Повторять дважды не пришлось, и я быстро вернула себе самообладание. Помня, что бежать — плохая идея, я осторожно выбралась из кабинета, прикрыв за собой дверь, а вот потом припустила так, что не видела перед собой преград. Сердце барабанило в груди, как заведённое, и магофон едва не вылетел из рук, когда меня поймали в неожиданно крепкие объятия.
─ Лей, ты куда так несёшься?
Хэм не позволил поцеловаться с полом, и на миг наши взгляды встретились — мой, наверняка, как у испуганного зверка, и его — полный восхищения, которое разгоралось всё сильнее.
─ Вау, а я всегда знал, что ты красотка! ─ осмотрев меня с ног до головы, присвистнул он, ставя меня на ноги. ─ Слышал о твоём внезапном повышении… Молодец!
Я ожидала, что он, как и все начнёт презрительно кривить губы, но этот парень, похоже, действительно был за меня рад.
─ Не думай об этих курицах — утром только и было обсуждений, чем ты сумела настолько привлечь босса, и что им сделать, чтобы жизнь тоже вдруг стала лёгкой, ─ хохотнул Хэм, а я вздрогнула, но не от этих слов — просто почувствовав спиной чей-то настырный взгляд. ─ Главное, что ты вырвешься из нищеты, а на остальное наплюнь.
Как бы не ворваться во что-то другое…
«Потом и для тебя местечко организуем», ─ в шутливой манере написала ему, и друг подмигнул, подхватив меня под локоть.
Мы прошлись так, болтая, и я даже успокоилась на некоторое время из-за новой вспышки босса, вот только думать о сообщениях не перестала. Меня напрягало то, что этот некто не собирался сдаваться, следовательно, мне стоило быть на чеку. Если меня используют — а это уже итак понятно, как день, я не сумею объяснить Высшему, почему меня в это втянули, и та клятва, что я дала господину Орте, вряд ли перекроет магию, что запечатала мои губы ещё много лет назад. Ни написать, ни изъясниться жестами я не сумею. Тогда как мне дать обо всём понять?
─ О, и ты здесь, ─ проворчала идущая навстречу куратор, которую я не сразу приметила. ─ Ты там свои вещи из шкафчика не все забрала. А ты, ─ обратилась она к Хэму, ─ нечего прохлаждаться!
Он отдал ей честь, вызвав только раздражение, и состроил мне забавную рожицу.
─ Ты заглядывай — я всегда где-то тут ошиваюсь, ─ крикнул напоследок он, скрывшись за поворотом.
Я наконец-то смогла облегчённо выдохнуть, выпуская наружу свою тревогу, что скопилась за пару часов, и отправилась к лифту, а вскоре оказалась у знакомой раздевалки. В это время тут никого не было — все ещё либо работали на своих местах, либо находились где-то ещё, так что я беспрепятственно вошла, наслаждаясь тишиной. Не любила я всё-таки шум и галдёж, какой обычно тут стоял…
В железном шкафчике я и правда оставила кое-какие мелочи, которые не смогла забрать той ночью — сильно нервничала из-за стоящего за спиной Высшего, с интересом разглядывающего содержимое. Но смотреть тут было особо не на что — только шарфик и старые, никому бы не приглянувшиеся часы, доставшиеся мне ещё от отца. Их я снимала, когда работала, но в тот раз они спрятались, и я их просто не заметила. Как и теперь не смогла заметить вновь неслышно подобравшегося оборотня.
─ Это был ещё один твой поклонник?
Как же хорошо, что меня не так просто удивить!
«Друг», ─ напечатала, правда, через секунду задумалась, зачем вообще что-то пытаюсь объяснить, но пальцы действовали на опережение.
─ Значит, поклонников у тебя тьма, да? ─ будто не пожелал верить в моё объяснение он, и едва я развернулась, вжал меня собой в шкафчики. ─ И как? Этот ещё лучше? Тебе же теперь есть, с чем сравнивать…
Его неясная ярость ударила в грудь обжигающим импульсом. Я непонимающе уставилась на Рысь, гадая, что взбрело ему в голову, к тому же, нестабильным из них вроде пока был только босс. А потом разозлилась. Да с чего вдруг я стала ему вообще так интересна? Он, как и Высший запал на идеальную куколку-блондинку, и рядом со мной им обоим делать было нечего.
«Очнись, тупица! Ты и есть та блондинка…» ─ кричало подсознание, но девичья душа была теми ещё потёмками, не желая принимать во внимание такую мелочь, как собственное альтер эго.
─ Злишься? ─ выдохнул и тут же стиснул мою талию. ─ Неужели я тебя обидел, Лея?
Его близость разрушала что-то во мне, а дурацкий укус пульсировал всё сильнее рядом с оборотнем, словно ядовитый. Именно туда, где его и оставил, Рысь и уставился, будто примеряясь заново, а потом его губы медленно нашли чувствительную, ноющую точку под кожей. Невесомо запечатали, и на секунду полегчало.
Я вздрогнула, затем попыталась оттолкнуть эту гору мышц, но он словно намертво врос в пол и не захотел отходить, забравшись ладонями под блузку, и не спеша принялся рисовать какие-то узоры на моей пояснице.
─ Что ты со мной сотворила, маленькая вредная мышка? ─ спрашивал он сам себя, а меня било током — того и гляди сейчас разряд шибанёт. ─ Почему вечно бежишь без оглядки и не даёшь себя поймать?
