Злость я давно научился контролировать. Злость — это враг, как и страх, размазывающий тебя, но с каждым днём, пока мышка была рядом, я заново научился её испытывать. Тот приступ агрессии Леи только идиот бы смог проигнорировать и не понять. Райден был для неё тем, кого она хотела, кого она выбрала — неважно, кем она являлась — её иная часть захотела конкретного самца. Дала это понять, а я просто остался в стороне, утопая в собственном бессилии…
Но было среди этого шторма эмоций что-то ещё. Я вдруг понял, что присутствие Рая в этом нашем странном треугольнике меня совсем не смущает. Сидя там, на пляже, и любуясь тем, как лучи солнца играют в её волосах — в настоящих, светлых, а не иллюзорных, — я чётко осознал, что даже если Лея выбрала другого, я так просто не уйду, пока не удостоверюсь в этом лично. В нашем мире только женщина решает, кого выбрать, вот только в этот раз у мышки больше не будет никакого выбора. Я её его просто не дам.
«Не уйду», ─ встретившись взглядами с тем, кто боялся и избегал серьёзных чувств, повторил про себя я.
А ему придётся смириться с моим присутствием, потому что стоять и смотреть, я больше не намерен.
* * *
Утро выдалось напряжённое. Начиная с завтрака, где никто почти и слова не произнёс, я чувствовала себя в ловушке, куда сама себя загнала, и заканчивая поездкой в порт, где нас уже ждала целая делегация, во главе с загадочным господином Дарнэ, это чувство не исчезло.
Этот Высший был не похож на мрачного сегодня босса. Его тёмный взгляд не отлипал от недовольной девушки, но видно это было его очередным условием — провожать её, и бедняжке пришлось мириться ради любимого дела.
─ На днях обещают шторм, ─ сказал он, с лёгким интересом глянув на меня своими пугающими глазами — мгновенно стало не по себе, но ещё неспокойнее сделалось от многообещающего взгляда блондина. Ему будто не понравился чужой ко мне интерес. ─ Но вы прибудете на острова вовремя.
─ Спасибо. Александра будет присмотром, ─ поблагодарил босс.
─ Я в курсе. ─ Что означало, за Алекс обязательно приглядит кто-то, на данный момент незаметный, прямо как Рысь, неотступно следующий за мной — он стоял совсем рядом, щекоча дыханием шею, но не делал и попытки прикоснуться, и это было гораздо хуже…
Под охраной мы все прошли на борт, где господин Дарнэ дал последние напутствия воспитаннице. Я внимательнее пригляделась к этому мужчине, с трудом угадывая его возраст, но одна вещь несомненно бросалась в глаза — уверенность. А ещё внутренняя сила, которую признавали все окружающие, едва заметно склоняя головы.
«Понравился?» ─ вдруг пришло от оборотня.
Забавно… В другой ситуации я бы, наверное, растерялась, но один раз решив быть смелой, я отбросила свою неуверенность.
«Ревнуешь?»
Ответа мне не пришло, зато чьи-то невидимые пальцы едва задели шею, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не вздрогнуть. Особенно тяжело было под взглядом босса, который не прекращал смотреть, обещая мне все кары за мою недавнюю дерзость.
─ Веди себя хорошо, девочка. Ты знаешь, что я не люблю, когда что-то идёт не так, как я хочу, ─ предупредил Высший Александру, и даже я прониклась.
─ А у меня есть выбор? ─ фыркнула она, предпочтя быстрее отойти от ненавистного опекуна, и буквально сбежала на палубу, делая вид, что люди, работающие там, ей очень интересны.
Я припустила следом, попрощавшись с пугающим мужчиной уважительным поклоном, какие были приняты в их государстве — Эрх-Заррате, и вскоре яхта начала медленно отплывать, оставляя позади берег со всё так же стоящим брюнетом. Он провожал нас взглядом, пока мы совсем не скрылись из вида.
─ Ненавижу его, ─ призналась девушка, спустя время, когда мы уже удобнее устроились, наслаждаясь видом на море.
Я не была любопытной, но похоже, Алекс нужны были свободные уши, чтобы выговориться, так что была не против выслушать её. Оказалось, её отца, воспитывающего дочь без матери, убили, и тот, дабы враги не прибрали к рукам наследство вместе с самой девушкой, отдал право опеки своему старому другу. Впрочем, они были, скорее, врагами. В ночь, когда он пришёл за Александрой, она сбежала со своим парнем, и Высший их, разумеется, догнал, напугав беглецов. А потом отправил её в закрытую академию для трудных детей, где ей пришлось провести несколько лет.
─ Знаешь, что самое паршивое? Я тогда была толстой, ─ призналась она, безмерно меня удивляя — сейчас-то Алекс выглядела просто потрясающе. ─ А в том месте все детишки только и ищут твои слабые места. Представь, каково мне было каждый день просто выживать среди этих чудовищ? Этот старик просто решил избавиться от меня, а теперь требует, чтобы подчинялась ему…
Ну, стариком я бы назвала его разве что с огромной натяжкой.
«А может, он хотел сделать тебя сильнее, ─ предположила я, поймав взгляд, полный удивления, а потом решила поделиться и своим наблюдением. ─ Ты не видела, но он улыбнулся, глядя как ты уходишь, незаметно показав ему средний палец».
Лёгкий коктейль, который девушка пила, встал у неё поперёк горла, и она закашлялась, глядя на меня едва ли не с ужасом.
─ Он видел?!
«Точно видел. ─ Я позволила себе улыбку. ─ И знаешь, мне показалось, был только рад такой реакции».
Алекс явно тяжело оказалось принять такую правду, но она справилась и очень быстро взяла себя в руки.
─ Ладно, раз уж ты открыла мне глаза, позволь и мне кое-что тебе сказать. ─ Дождавшись моего кивка, она добавила горазд тише: ─ Ты бы поосторожнее была со своей маскировкой.
Теперь уже настала моя очередь давиться напитком.
─ Да не волнуйся — просто это мой дар. Я вижу сквозь иллюзии, ─ объяснила она всё так же тихо. ─ А ты правда очень красивая, Лея. Когда закончатся твои трудности, обращайся в моё агентство — тебя с руками оторвут.
Я лишь невесело улыбнулась. Красивая… Сколько раз я слышала это из уст того, от кого не хотела слышать подобных слов, каждый раз ощущая себя грязной. Я уже и не думала, что когда-нибудь это прозвучит от нормального человека.
Хотела бы я услышать это от конкретных мужчин? Чтобы оба снова увидели ту меня, что встретили, чтобы искренне восхитились, не испытывая при этом желания просто сломать красивую куклу, потому что могут?
Хотела бы.
Этого мне хотелось, наверное, даже больше, чем рассказать им правду о себе, и на секунду я с силой зажмурилась, мысленно повторяя, что всё будет хорошо. На этот раз должно быть.
«Я подумаю», ─ ответила Алекс.
─ Кстати, с тебя глаз не сводят — мне даже страшно стало, ─ кивнула она куда-то мне за спину.
Я аккуратно обернулась и чуть не порезалась о колючий взгляд господина Орте, пробирающий до костей, твердящий, что мне придётся ответить за свои неосторожные слова в самое ближайшее время. Выживу ли? Ответа я не знала, так же, как и того, в каком состоянии находился раздразнённый мною зверь…
