─ Спасибо.
Затем одноклассница ушла, и стук её каблуков ещё долго разносился по пустому коридору.
─ И как это воспринимать? ─ недоумевала я. Наверное, я до конца так и не могла поверить, что Алиса вообще способна на такие откровенности.
─ Просто сделай вид, что у тебя галлюцинации от долгого пребывания в бессознанке, ─ посоветовал Князев, и я согласно кивнула, всё ещё сжимая в руках цветы.
Я покрутила головой в поисках вазы, куда можно было поставить букет, и взгляд зацепился за белый конверт, лежащий на тумбочке, который тут же заставил что-то внутри неприятно зашевелиться. Перед друзьями не хотелось выглядеть обеспокоенной, и я лишь бросила мимолётный взгляд на вампиршу, а та, вмиг поняв мою тревогу по поводу её брата, поспешно отвела глаза.
Замечательно…
Ребята не позволили мне впасть в уныние и пробыли со мной какое-то время, пока не пришёл врач и не удостоверился в том, что я действительно пошла на поправку, а следом за ним подтянулись и родные, так что мне не дали возможности остаться наедине с собой. Никогда бы не могла подумать, что у меня будет столько людей, переживающих обо мне, и в другое время я бы несказанно обрадовалась этому пониманию, но в тот миг эгоистично хотелось присутствия лишь одного единственного мужчины рядом. Мужчины, который, похоже, решил и вовсе больше не появляться…
─ Ладно, мы пойдём, ─ решил в итоге заглянувший под вечер вместе с братьями Дем, когда близнецы и Ко меня оставили. Он в более красочных подробностях поведал всё, что случилось, и мне до сих пор не верилось, что столько охотников-людей погибло по вине тех убийц. Я понимала, что бессмысленно винить в этом себя, ведь то был их собственный выбор – сражаться или отступить, но ничего уже не изменишь, а мне ещё предстоит жить дальше и, возможно, биться ещё не так.
─ Доктор сказал, тебе ещё лучше день побыть здесь, а завтра заберём тебя, хорошо? ─ добавил Рик, который сам едва не стал жертвой – благо, всё обошлось. Ту ночь местные вообще прозвали «адской».
Я кивнула, ощущая, что мне и правда хочется ещё полежать, да и голова под вечер начала жутко болеть, поэтому вскоре мне пожелали скорейшего выздоровления, а ещё намекнули, что не позволят больше ничему и никому мне навредить. Так что, когда все, наконец, оставили меня одну, и я убедилась, что меня не потревожат, с почти иссякшими силами потянулась к конверту, обжёгшему пальцы, стоило взять его в руки. Что-то настойчиво нашёптывало: «не открывай, не читай и не верь ни одному слову!», но, непривыкшая отступать, я уже распечатывала бумагу, примерно представляя содержимое.
Однажды, в один из вечеров, который мы проводили с Ником вместе у него дома, у нас зашёл разговор о каких-то глупостях, и вампир спросил, чего бы я хотела из того, что давно не делала. А я ответила, что мечтаю хоть раз снова получить письмо, написанное от руки – правда тогда-то я не знала, что получу желаемое вот так…
«Стремительно ворвавшемуся в мою жизнь шторму…» ─ гласило вступление, и моё сердце начало сжиматься и ныть само по себе уже от этих слов.
«Рина, я очень сожалею, что не смог попрощаться лично, и, поверь, за этот поступок меня ещё замучает совесть, однако иначе поступить я не мог. Знаю, что когда ты прочтёшь это письмо, меня уже не будет рядом, а потому имеешь полное право злиться на меня, хотя, никогда не оправдывался в собственных поступках, поэтому и теперь не стану – просто понадеюсь на твоё благоразумие и понимание. Но извиниться я всё же хочу и не только за это… »
Начало уже было многообещающим, но меня не покидала мысль, что все эти строки вампир писал насилу или вообще отчаянно сочинял – а может, мне хотелось так думать. Вот только всё дальше читая, я всё больше убеждалась в обратном.
«… Прости меня, Ветерок. Я заигрался. Знаешь, чем моложе человек, тем он чище, вот и я потянулся к тебе в надежде снова ощутить ту чистоту, заново пережить эту лёгкость, как в юности. Но главная и неприятная правда заключается в том, какой была истинная причина моего отношения к тебе, и я не хочу, чтобы ты строила какие-то иллюзии на этот счёт, не хочу ломать тебе судьбу… Я просто должен высказаться...
Сперва ты вызывала у меня любопытство, и я захотел узнать тебя, ведь ты так напоминала мне о былых временах, которые безвозвратно ушли, что я решил, будто находясь рядом с тобой, снова почувствую то забытое. Ты влекла к себе с неотвратимостью, и вскоре я начал ощущать себя мотыльком, летящим к своей смерти, при этом, отдавая себе отчёт в том, как это может закончиться. И, поверь, оно того стоило.
Мне искренне жаль, что я видел в тебе лишь способ вновь погрузиться в собственное прошлое, но, узнавая тебя с каждым днём всё лучше, я видел, насколько ошибся, сравнивая тебя с другой, и понимал, что ты никак не можешь быть ею… А ещё вся эта история с перетягиванием тебя и твоей семьи на нашу сторону… Признаюсь, это я подтолкнул Яна к тому, чтобы помочь тебе с тренировками, поэтому не вини его – он беспокоится о благе города, да и о твоём, в частности, а вот я настоящий глупец. Использовать ребёнка, который сам запутался в своих чувствах – низко, и мне не по себе от мысли, что ты в очередной раз стала жертвой коварства более взрослого и опытного существа, но такова жизнь. Ещё не раз ты увидишь предательство и остальные её неприглядные стороны, а потому ты должна научиться доверять лишь себе и собственной интуиции, чтобы различать фальшь – только так ты сможешь выжить в этом мире. Не позволяй никому залезть к тебе в душу, но и не отгораживайся то людей, которые действительно за тебя переживают. А таких у тебя гораздо больше, чем ты думаешь, и, поверь мне, их будет ещё много – тех, кого ты притянешь своим светом. Но нам с тобой не по пути, Рина.
Я знаю, ты сможешь справиться со всеми трудностями. Последние события это только доказали, и моя помощь тебе уже не нужна. Твоя сила вовсе не в магии или способностях охотницы – она в тебе самой, в твоей самоотверженности, доброте и милосердии к другим, а так же чувстве юмора, и единственный враг, который мешает тебе, это страх. Не бойся ничего и никого, но самое главное, не бойся себя, потому что лишь приняв все стороны собственного «я», мы можем жить полноценной жизнью. Просто живи, Ветерок. Перестань выживать, и помни, что даже если меч пригодится один раз в жизни, носить с собой его нужно всегда.
Искренне надеюсь, что если мы встретимся вновь, я увижу смелую и решительную охотницу… нет, девушку, осознавшую её путь и избравшую справедливость вместо мести, честь вместо предательства и прощение вместо затаённой злобы и ненависти. Не опускайся до методов, которыми пользуются все взрослые, и покажи этому миру, чего ты стоишь. Я верю в тебя, поверь и ты.
P. S. Спасибо за то, что вернула мне силы. Ни за что не позволяй другим вампирам узнать, насколько ты уникальна.
Ник».
Пробежав по строчкам ещё пару раз, я сперва впала в настоящее оцепенение, и, кажется, даже не двигалась.
Что? Заигрался? Захотел испытать потерянные чувства? Использовал? Это и есть его жалкие оправдания, чтобы уйти? Каждое слово по оголённым нервам, как безжалостные удары хлыста по свеженанесённым ранам, и я уже не в силах совладать с эмоциями.
