Мне оставалось лишь запереть дверь и поставить полог, чтобы не дай бог Дем, если он до сих пор не ушёл на работу, не ворвался сюда и не устроил разборки, в которых по-любому пострадает. Поэтому я выжидающе уставилась на мужчину, который перевернул всю мою жизнь в самом худшем смысле этого слова.
─ А ты удивительно быстро пошла на поправку, ─ заметил он, приняв сидячее положение. ─ Впрочем, ты всегда быстро отходила от любых потрясений, за что мне очень нравишься.
Ненавижу, когда он говорит обо мне, как о каком-то эксперименте, коим я, безусловно, для него и являюсь!
─ Быстро? Потрясений? Да ты хоть представляешь, что почти сломал мне жизнь, древнее ты ископаемое?! ─ Странно, что теперь страх перед этим чудовищем как-то незаметно ушёл на второй план, уступая место злости. Наверное, это случилось потому, что я знала о существовании истинного монстра, но это знание вовсе не отменяло прежних поступков Высшего.
─ Ну, не сломал же. ─ Роланд беззаботно пожал плечами, словно мы тут с ним обсуждали погоду, а не моё исковерканное детство, но что немаловажно, теперь я действительно могла разглядеть его давнее притворство. Оно слетело с облика вампира застарелой, засохшей коркой, и сейчас я видела лишь прожженного хитреца, игрока и мужчину, ищущего выгоду во всём, старающегося использовать других себе во благо. ─ И вообще, где моя благодарность за помощь?
Если до этого я ещё была спокойна, то после данной реплики уже не могла сдерживаться.
─ Какая же ты всё-таки сволочь! ─ Я бросилась на вампира, но тот, казалось, только этого и ждал, поэтому даже не дёрнулся, а когда я приблизилась, он одним смазанным движением оказался у меня за спиной. Мысленно как всегда поражаясь этой молниеносной скорости, я не позволила ему меня схватить, присев и тут же отскочив в сторону, чтобы развернуться, снова вскочив на ноги, и нанести удар… в очередной раз забыв, с кем имею дело. Когда я оказалась на собственной кровати, прижимаемая им сверху, со сжатыми над головой руками, моё тело хоть и испытывало сильнейший протест, но сознание до сих пор не могло освободиться от его влияния. И он это понимал.
─ Ты всё ещё слишком слаба, чтобы противостоять мне, сладкая. Слишком. Твой страх мешает полностью отдаться для победы. Но я научу тебя всему… и даже больше! ─ он лизнул мою шею, а я готова была взвыть от омерзения и почти беспомощности, потому что его слова попали в точку.
─ Обойдусь!
Кулаки сжались, кинжал от нетерпения завибрировал в ладони, и смогла найти в себе силы, чтобы оттолкнуть Роланда от себя, а он, будто совсем не ожидая от меня подобного, с грохотом приземлился на пол. Вслед за этим звуком я услышала тревожный шорох внизу, а после и быстрые шаги вверх по лестнице, с ужасом осознавая две вещи: во-первых, действие полога не распространялось на пол с потолком, и во-вторых, Дем, похоже, всё ещё был дома.
─ Исчезни! ─ приказала я слегка обескураженному Высшему, вскакивая с кровати и судорожно соображая, что делать. Импровизируя на ходу, я беззвучно опрокинула своё кресло за письменным столом, и когда раздался требовательный стук в дверь, мне понадобились все мои актёрские навыки, чтобы ничем не выдать своё волнение. Пригладив волосы и отозвав кинжал, я открыла обеспокоенному брату, который тут же не преминул заглянуть в комнату и убедиться в отсутствии кого-либо потенциально-опасного.
─ Рина, всё в порядке? Я слышал шум.
─ Прости, я просто зачиталась и задремала, а потом…упала вместе со стулом, ─ смущённо призналась я, и Дем, видя упавшее кресло, обеспокоенно осмотрел меня.
─ Ложись спать, ─ сурово велели мне. ─ Я сейчас ухожу, но надеюсь, что ты в моё отсутствие больше не будешь себя травмировать?
─ Да, не переживай. Спокойной ночи! ─ мило улыбнувшись и поймав очередной серьёзный взгляд, неспешно закрыла дверь, навалившись на неё спиной и облегчённо выдыхая. В этот момент, на кровати вновь нарисовался Роланд, и что самое обидное, он смеялся, стуча ладонью по мягкой поверхности. Хохотал и никак не мог остановиться под моим взглядом, становящимся только мрачнее.
─ Пожалуй, встретимся, в другой раз, мотылёк, ─ отсмеявшись, решил вампир, поднимаясь. ─ Сейчас я просто не в состоянии осознать всё то, что произошло.
─ Никогда больше не смей пробираться в мой дом, ─ игнорируя этот приступ веселья, произнесла я.
─ Я подумаю над этим, ─ радостно раздалось в воздухе, когда алые бабочки уже разлетались и исчезали.
Я обессиленно присела на корточки, считая всё случившееся качественной галлюцинацией, но прекрасно осознавала, что мне не отгородиться от этого так просто. В то же время, я отметила, что Роланд даже не попытался напиться моей крови или сделать что-то совсем жуткое в его неповторимом стиле, а значит, мои предположения насчёт него отнюдь не беспочвенны… Но именно из-за этих открытий я как никогда ощутила себя его марионеткой, которую вампир мастерски дёргает за верёвочки, а я опять ничего не могу сделать, чтобы противостоять ему.
На ослабевших ногах я вновь вернулась к постели и только тогда увидела на одеяле что-то блеснувшее красным, а когда разглядела предмет, испытала весьма странные эмоции. Это оказалась моя старая детская заколка в виде двух вишен, которая была на мне в день, когда я попала в лапы к этому чудовищу, но даже в страшном сне я не могла представить, зачем он мне её вернул. Неужели приходил лишь за этим и чтобы просто поглумиться?
И как теперь вообще спать?
Но если я полагала, что и глаз не сомкну, то сильно ошиблась, потому что стоило лишь прилечь, коснувшись подушки, как сон тут же раскрыл уютные объятия. А потом, спустя время дрёмы, я ощутила, как меня накрыли одеялом и устроились рядом, обнимая и окутывая родным запахом, поэтому я повернулась к Нику лицом, придвигаясь так тесно, как только могла.
Моё...
─ Ничего, что я пришёл? ─ Мужчина не казался удивлённым моим поступком – скорее, его как раз всё устраивало.
─ Спасибо, что пришёл. ─ Теперь-то я точно могла спокойно уснуть, чувствуя его рядом.
Меня обняли крепче, поцеловали в макушку и спросили:
─ Рин, произошло что-то, о чём я не знаю?
─ Просто соскучилась и отвыкла от пустого дома. ─ Полуправда это тоже правда, как ни крути.
─ Тогда засыпай. Я побуду здесь.
Но как бы мне ни было уютно с ним, как бы хорошо я себя ни чувствовала, в голове назойливой мухой жужжала мысль о визите Роланда, а ещё словно заевшая пластинка, крутилось послание, которое я сегодня получила в школе.
«То, что ты прошла – это даже не испытание, Вишенка, но заключительный его этап я тебе организую, только подожди. Кстати, кого мне убить следующим?»
Глава 15
* * *
