─ Хочешь вернуться? ─ спросили меня, с явной целью продолжить безобразие.
─ Нет, но надо.
Вампир усмехнулся, но прежде чем согласиться, вновь накрыл мои губы своими, и примерно ещё на одну песню мы с Ником потерялись друг в друге, не думая об окружающем мире…
Вернулись мы как раз вовремя. На сцене уже расхаживал Князев со своей гитарой, подначивая народ, столпившийся в ожидании чего-то фееричного, а макушки друзей виднелись впереди, и я направилась к ним, оставляя вампира где-то позади. По мере приближения, я осознавала, что близнецы где-то затерялись, и это по какой-то причине заставило сильно начать волноваться до противно вспотевших ладоней. А вот когда со стороны выхода к нам заторопился не менее взволнованный Лекс, я окончательно убедилась в своих подозрениях.
─ Народ, сестра куда-то пропала, и я чувствую, что с ней что-то сильно не так! ─ брюнет был бледен и не знал, что делать, взъерошивая уже и без того испорченную причёску.
─ Лекси, мы её найдем, ─ заверила я, тревожно переглядываясь с девчонками. ─ Она ведь сможет себя защитить в случае… ─ договорить мне не позволила дикая боль внизу живота, от которой я буквально согнулась пополам. Перед глазами всё в один миг побелело, а затем и потемнело, уши заложило так, словно я находилась под водой, и только чьи-то руки, вовремя подхватившие меня, не дали расшибить голову об пол.
─ Рина! ─ меня звали, стараясь привести в сознание, а я всё больше погружалась в эту боль и темноту, пока окончательно не потеряла связь с реальностью, но в тот момент я и понятия не имела, что бал не удался не только у меня…
* * *
Последнее, что помнила Нелл, это как она отправилась освежиться, не собираясь танцевать медляк со всеми желающими, а едва открыла дверь уборной, её хорошенько приложили магией, и девушка, к своему стыду, не успела никак среагировать. Приходя в себя в каком-то душном помещении и понимая, что крепко связана, брюнетка обрадовалась лишь тому, что никого из девчонок с собой не взяла, иначе они могли бы пострадать – даром, что сильные.
Эта магия, которая её обездвижила и почти лишила чёткого зрения, могла принадлежать только кому-то с уровнем магистра, но Кошка не могла понять, когда она успела перейти дорогу настолько могущественному магу, что даже никакие заклинания, которые она одно за другим перебирала в памяти, не справлялись с её состоянием.
Ответ пришёл в лице женщины, появившейся в помещении, и звук её вечно острых шпилек, отстукивающих по полу, звучал молотками, заколачивающими гроб гвозди.
─ Очнулась? ─ голос матери, обычно вызывающий у детей чувство защищённости и спокойствия, отнюдь не способствовал возникновению умиротворения в душе юной ведьмы.
─ Какого чёрта ты со мной сделала? Я чувствую магию подчинения, ─ прислушавшись к себе, прорычала Нелл, ─ но у тебя её ни крупицы. Немедленно освободи меня или клянусь, я забуду про то, что мы родственники!
─ Прости, малышка, ─ с искренним сожалением произнесла женщина, ─ но я не могу этого сделать. Мне слишком нужна сила.
Ведьмочка попыталась оглядеться, насколько это вообще было возможно в её положении, обнаруживая себя в котельной – судя по еле слышным басам, доносившимся сверху, они находились под школой, но вряд ли кто-то догадается искать её здесь. Тот, кто так мастерски с ней справился, наверняка позаботился об отводе глаз, а милая пентаграмма, в центре которой Нелл и находилась, привязанная к стулу, явственно намекала на скорые пытки.
Девушка в очередной раз дёрнулась, но добилась лишь яркой вспышки боли во всём теле, и в этом отчаянии она мгновенно ощутила себя, как в детстве, когда никто не пришёл на помощь маленькой девочке, изо всех сил сопротивляющейся диким оборотням. Брюнетка не могла даже пошевелиться, скованная чужой магией, и понимала ужасное: мать заключила с сделку с кем-то жутким, а вот что конкретно пообещала взамен, заставляло кровь стыть в жилах и холодный пот течь по вискам.
─ У тебя и правда очень сильная дочь, ─ произнёс мужской незнакомый голос откуда-то из тёмного угла. ─ Думаю, можно начинать.
«Кто-нибудь… Пусть хоть кто-нибудь вмешается и остановит это… ─ по себя взмолилась Нелл, а потом со всем отчаянием, которое скопилось в ней на тот момент, ведьмочка, даже от себя такого не ожидая, подумала о том единственном, кто занимал её мысли, и позвала: ─КРИС!»
Глава 17
* * *
Кристиан весь день не находил себе места. Да что там день... Ещё со вчерашней встречи с ведьмочкой вампир был сам не свой, и не понимал, почему мечется из угла в угол, стоило лишь оказаться дома, где стены превратили итак нервного мужчину в истерика, готового бить посуду и выдумывать ужасы, которых по идее нет – ну как баба, ей Богу. Но они были, он точно их чувствовал, иначе почему зверь так рвался на свободу, едва ли не острыми когтями выцарапывая себе путь наружу? Из-за этих переживаний блондин не спал всю ночь, ничего не ел и даже, вопреки его привычкам, не выпил ни грамма спиртного. Хотелось лишь унять эту тоску.
А следующим вечером, до которого он еле дожил, Крис притащился на идиотский бал для школьников, нацепив идиотский костюм и галстук-удавку ради просьбы братца, но всё же больше за тем, чтобы увидеть её – эту коварную и жестокую брюнетку, вытрепавшую ему всю душу, которая, как выяснилось, у него всё же имелась. При взгляде на то самое платье, идеально подчёркивающее все изгибы юного тела, блондин опять невольно вспомнил их короткую встречу в примерочной, и настроение упало ещё ниже. Радости не добавила и вечно крутящаяся рядом учительница химии, пусть и весьма горячая ведьма, но её навязчивость лишь раздражала, как и околачивающиеся рядом с его кошечкой оборотни. Он едва сдерживался, видя их, чувствуя зверей в подростковых телах, но они были всего лишь кучкой баскетболистов, с которыми вампир бы справился в один присест. А как справиться с раздражением?
Чтобы успокоить себя и это чудовище внутри него, Залесский смотрел по сторонам. Вон Громов пожирает глазами свою охотницу и не может дождаться момента уединения с ней, впрочем, Ян тоже глаз с неё не спускает. Ученики веселятся, учителя тоже явно вспоминают молодость, но сам-то он что здесь забыл? Будто нет больше мест, куда можно было бы отправиться… Эта тупая музыка слишком бесит, веселье детей не накидывает позитивных мыслей, а его ведьмочка такая красивая и так потрясающе двигается в танце – наверное, где-то училась этим движениям. Крису казалось, что она танцует только для него, изредка бросая короткие взгляды в его сторону, и если бы не вся эта толпа вокруг, вампир, наверное, не сдержался бы и опять сотворил глупость столетия величиной с планету. Прикрыл глаза, успокоился и сдержался, чувствуя, как вылезающие клыки и когти втягиваются обратно, а когда заметил, что кошечка внезапно исчезла из поля зрения, почему-то стало тревожно, и тот факт, что она всё не возвращалась, только усиливал зудящее чувство.
