«Не твоя милая, сволочь!»
─ Так вот, магия, которой меня сковали, а потом и пытались лишить сил, точно такая же, как и та, что была в шкатулке.
─ Уверена? Хотя, зачем я спрашиваю, если знаю, чья ты внучка… ─ сам себе объяснил Ян. ─ Ладно, давайте выйдем отсюда. Не люблю я подвалы с недавних пор.
Лекс подошёл ближе и помог сестре подняться, игнорируя оскалившегося зверя, и девушка встала, пошатнувшись. Тут и Мастер подоспел, подхватывая ученицу под руку, а на возмутившегося Кристиана даже уже не обращали внимания, покидая неприветливое помещение. Как смеют они его игнорировать вообще?
─ Кстати, ─ вновь заговорила Нелл, что-то припоминая, пока её вели вверх по лестнице, ─ я не заметила, чтобы защитный купол школы был повреждён, а значит, он просто не среагировал на вмешательство мага, приняв его за ученика или учителя.
─ Словом, за своего, ─ подхватил мысль Ян. ─ Нет, эта падла бросила вызов лично мне! Когда там Верховная возвращается? Жаль, у меня в арсенале немного знакомых магов уровня вашей дражайшей бабушки.
─ Завтра будет дома, ─ ответил Лекс, представляя, какие сюрпризы ждут бабулю. Старушка в гневе опасна, и брюнет понимал, что именно от неё унаследовал эту способность не показывать окружающим истинные чувства. Маскировать любые лишние эмоции, вот прямо как сейчас. Полезное умение.
Они преодолели коридор, и Мастер пожертвовал своим пиджаком, чтобы ученица не замёрзла, а сам вампир обратился к пока ещё не совсем вменяемому братцу, готовому броситься в атаку в любой удобный момент.
─ Ты, Барсик мой, живо бежишь домой на всех лапах, а нам тут предстоит серьёзный разговор. И не надо рычать! Мне, знаешь ли, не нужны голые учителя, бегающие по моей школе или, тем более, по городу – одного уже хватило. Так что вперёд и с песнями, ─ блондин даже руку простёр вперёд, указывая направление, но Крис не шелохнулся. Он упрямо сел перед девушкой, отказываясь тем самым куда-то уходить. Вот ещё! Оставит он свою кошечку со своим братцем-извращенцем, как же… А без того уставшая брюнетка, видя такой расклад, села перед ним на корточки, осознавая, что только ей удастся уговорить пушистого упрямца.
─ Я приду завтра, ─ пообещала ведьмочка, осторожно почёсывая его под подбородком. Странно, но со зверем было общаться гораздо комфортней, нежели с упёртым вампиром. ─ Только сейчас тебе и правда лучше пойти к себе и успокоиться.
«Таких больших котиков у тебя ещё не было, да, Карамелька?» ─ барс был доволен, как типичный кот, сам Крис тихонько и обречённо выл где-то на задворках сознания своей животной половины от понимания, как позволяет с собой обращаться. Но его боль, разумеется, никто не мог увидеть.
В итоге, грациозное создание решило послушать ведьмочку, и медленно он начал отступать к выходу из школы, пару раз оглянувшись, будто в ожидании, что его сейчас окликнут, и покидать свою девочку не придётся. Однако этого не произошло, и разобиженный хищник вскоре исчез на улице, теряясь в густых сумерках, позволяя на прощание насладиться видом нервно махнувшего хвоста. Город, доселе казавшийся вампиру серым, внезапно заиграл новыми красками.
Нелл же, окончательно убедившись, что он ушёл, перестала притворяться сильной и, опираясь на стену, съехала по ней вниз, не стесняясь Мастера. Брат итак прекрасно видел, как она была истощена, поэтому лишь сжал челюсти, мечтая добраться и до матери и до смертника, который заключил сделку с этой, потерявшей всякое достоинство, женщиной.
─ Так что Вы там хотели мне поведать? ─ спросила брюнетка вампира.
─ Поговорить нам действительно надо, ─ выдохнул Ян, присаживаясь рядом на корточки и представляя, как сейчас начнёт объяснять ученице то, что объяснял до этого её подруге. Впервые стало неловко.
А работать с детьми всё же увлекательно. Даже если один из них твой великовозрастный братец, за которым время от времени всё равно приходится приглядывать…
* * *
Я пришла в себя от звуков спора, но знакомые голоса доносились откуда-то из-за двери. Кажется, Дем и Ник пытались выяснить отношения, но даже умудряясь говорить еле слышно, они не могли скрыть угрозы по отношению друг к другу, и это не могло меня не огорчать, поскольку предметом их разногласий была я.
─ … каждый раз, когда она с тобой, почему-то так выходит, что ей или плохо или она оказывается в опасности, хотя ты вроде подписался её оберегать. Я не прав? ─ Да, если бы словами можно было убивать наповал, мой брат давно получил бы за это медальку. Шоколадную. У него скопилось бы их много.
─ Она может тебя слышать, охотник. ─ Вампир, как обычно не давал ярости выхода, и подозреваю, по возвращении домой, он испортит мечом очередной снаряд для тренировки.
─ Слушайте, дяденьки, вам двоим вообще-то здесь быть не положено, ─ возразила, кажется, Ада, но её одновременно осадили два упёртых барана.
─ Помолчи пока.
─ Не лезь.
─ Как делить-то будете… ─ тихо пробормотала девушка, но я её услышала, так же, как и мужчины, на пару секунд прекратившие спор. Видимо, оценивали информацию.
Я же в это время оценивала обстановку, понимая, что попала в больницу, а когда до меня дошло, где именно нахожусь, захотелось тут же отсюда убраться. В воздухе витал запах тошнотворной стерильности, кушетка была чересчур удобной – видимо, для усыпления бдительности таких, как я, а на бледно-розовых стенах висели интересные плакаты, заставившиеся меня нервно сглотнуть при взгляде на них. Вон слева всеми частями приветливо подмигивает женская репродуктивная система, рядом изображён почти радостный младенец в утробе – словом, я оказалась в кошмаре девочки-подростка, в каком точно не мечтала оказаться, тем более, вот так.
Когда нарисовался доктор с милой улыбкой, мне огромных усилий стоило не начать отползать к стеночке, тихо матерясь. Я не выносила в этой жизни несколько вещей, среди которых больницы и врачи занимали далеко не последнее место, потому что шли бок о бок с чужими прикосновениями, но специалист именно в области женского здоровья вызывал у меня вполне обоснованную оторопь. Да-да, охотники не имеют права на страхи, я помню… Наверное, всё было написано на моём лице, иначе молодой мужчина не стал бы так понимающе по-доброму улыбаться, присев на расстоянии от меня. Это был светловолосый эльф с яркой аурой целителя, и взгляд его бирюзовых глаз выдавал прожитые годы, хотя на вид ему можно было дать лет тридцать с хвостиком, как моему брату.
─ Доброй ночи, Дарина, ─ поздоровался он приятным спокойным тоном. ─ Как самочувствие? Что-то беспокоит?
Я прислушалась к себе, понимая, что стало гораздо легче, о чём и сообщила:
─ Эм, нет, уже всё хорошо. Спасибо. ─ Мой взгляд заметался, и я с каким-то затаённым страхом посмотрела на дверь, словно ещё надеялась сбежать. Может, получится проскользнуть мимо? Вырубить этого мужика, в принципе, труда не составит…
