─ Извини, что опять замкнулась. Просто… тяжело вот так принять что-то, когда всё казалось тебе совершенно другим. В смысле, я даже не знаю, чему уже можно верить, а чему нет. Может, весь мир – вообще одна большая иллюзия, а я до сих пор не в курсе?
Меня крепко обняли сильные руки, и стало так уютно, что все тревоги куда-то уходили, словно Ник их забирал одним прикосновением.
─ Думаешь, он сказал тебе всё? ─ спросил он где-то над моей головой.
─ Не-а, ─ убеждённо отозвалась я. ─ Он по-любому что-то сильно не договаривает, чтобы все карты, как обычно были лишь у него на руках. Остаётся только подождать и понять, что из сказанного правда. А вообще, не хочу о нём больше!
─ Точно, ─ согласился со мной вампир. ─ Забирает всю радость, как дементор.
Какое точное сравнение.
─ Слушай, я тут подумала…
─ М-м?
─ А если мы потом вернёмся к Бескрайнему морю, есть шанс, что ты выловишь второй сапог?
─ Ну всё, вредная девчонка…
И меня снова опрокинули на спину, пытаясь зацеловать до смерти, а я, борясь со щекочущими меня пальцами вампира, в тот момент поклялась себе, что обязательно расскажу Нику всю правду о том, что сделала – просто дождусь подходящего времени. Побуду ещё немного эгоисткой.
Но я даже не подозревала, что вскоре эту правду он узнает вовсе не от меня.
Глава 24
* * *
Уже с утра Демьян погряз в делах. Для начала он выяснил, что школьницы, которых он так и не смог опросить ввиду их отсутствия, прилетели вчера поздно вечером, поэтому ещё до того, как на улице стало совсем светло, охотник уже проехался по нужным адресам и выяснил всё, что хотел. Вернее, не выяснил. Естественно, что все девушки говорили одно и то же, как под копирку. Никто ничего не знал и ничего подозрительного в поведении «подруги» не заметили. Разумеется.
Мужчина впервые за долгий срок чувствовал себя почти в отчаянии от того, что не просто не в состоянии найти убийцу, но и от того, что ничем не может помочь сестре, которая хоть и становится сильнее с каждым днём, всё равно остаётся маленькой девочкой. И он обязательно выяснит личность того, кто не даёт спокойно жить Рине, как и всему городу.
Нужно было ещё раз всё хорошенько обдумать и взвесить.
Полюбившаяся кофейня в центре стала неплохим местом, где можно было поразмышлять, пока позволяло время, и Дем заехал туда. Кофе здесь готовили отменный, да и обстановка была по-домашнему уютной, без вывертов дизайнерского ума, поэтому охотник не задумываясь припарковался у входа. В это время народу было многовато, и едва Демьян вошёл, взгляд начал блуждать в поисках свободных мест, которых не находилось, правда, спустя мгновение глаза мужчины всё же выцепили из общей массы людей знакомую черноволосую макушку. Напротив девушки, которая, казалось, вообще ничего не замечала, как раз пустовал стул, и шатен решил, что с него не убудет, если он подсядет к вампирше.
Он подошёл, когда Ада высыпала в небольшую чашку с кофе вот уже четвёртый пакетик сахара, и у охотника появились вопросы.
─ А не слипнется?
─ Чего? ─ напряглась брюнетка. После «развесёлого» времяпровождения в школе ведьм и столкновением с оскорблённым учителем, ей было не до смеха, и она точно не собиралась притворяться доброй перед кем-либо. Вскинув голову, она встретилась глазами с братом Рины, но настроение от этой встречи не улучшилось. ─ Хотите арестовать меня за злоупотребление, товарищ полицейский?
─ Да нет, просто надо было как-то начать разговор. Я присяду?
─ Это общественное место. ─ Девушка пожала плечами, но от неё не укрылось то, как охотник чем-то обеспокоен, впрочем, и он видел её отчуждение от окружающего мира. Дем подозвал официантку, которая всегда, едва только он заходил, обслуживала его, вот только мужчина, в отличие от Ады, не мог слышать того, как женская часть персонала называла его «лакомым кусочком». Громова-младшая вынуждена была отметить, что брат Дарины и правда привлекательный: высокий, довольно мускулистый и создаёт ощущение надёжности, когда находится рядом – просто вкусняшка. А когда улыбается, так вообще прелесть… Ей как раз не хватало такого образа для написания своего нового детективного романа. Вот только по какой причине они стали всё чаще встречаться?
─ Знаешь, пока ты здесь, я хотел кое о чём спросить. ─ Он заговорил в тот момент, когда она не была к этому готова, всё ещё осматривая охотника, не обратив внимания на отошедшую официантку, стреляющую глазами.
─ И о чём же? О незаконном хранении сахара в больших количествах? О тайных увлечениях моего брата, которого ты, мягко говоря, недолюбливаешь? ─ сама не понимая почему, Ада продолжала грубить, хотя Демьян того явно не заслуживал.
─ И где ты этого набралась? ─ удивился он, убирая со лба прядь волос. ─ Я всего лишь собирался задать вопрос о твоей однокласснице, а так как ты новенькая в школе, твоё первое впечатление о человеке может многое рассказать.
Брюнетка удивлённо воззрилась на мужчину.
─ Разве не лучше спрашивать у тех, кто хорошо её знает? Ваши методы поражают, правда.
─ Я в курсе, ─ согласился он, слегка удивляясь тому, как вампирша перескакивает с неформального «ты» на строгое «Вы». ─ И, тем не менее, что можешь сказать по поводу Алисы? Ты-то явно не будешь привирать ради того, чтобы выгораживать её. ─ Лисицын сразу понял, что с той девушкой что-то не так, как только пришёл к ним домой, и чутьё подсказывало: начать стоит именно с капитана болельщиц.
─ Ну, ─ задумчиво протянула Ада, откинувшись на спинку стула, ─ она частенько притворяется злобной, агрессивной и даже жестокой.
─ Почему считаешь, что притворяется? ─ тут же сделал стойку охотник – даже чуть подался вперёд.
─ Думаю, не мне вам объяснять, что те, кто постоянно ранят других, больше всего несчастны, ─ логично ответила вампирша. ─ Алиска – та ещё вредина, и я не знаю, что такого происходит в её жизни, раз она ведёт себя подобным образом, но весёлого там точно нет. Это с первого взгляда видно. Да и школ я сменила достаточно, чтобы хоть немного, да разбираться в людях. ─ Её слова прозвучали печально, и Демьян это заметил, но в расспросы вдаваться не стал – никто не любит, когда посторонние лезут в душу, особенно подростки. Ада отпила кофе, глянув в окно, где виднелось лишь пасмурное небо на фоне неспокойного моря, и будто задумалась.
─ Что-то ещё вспомнила? ─ Охотник следил за каждым её движением, отмечая любые изменения, и, несмотря на тот факт, что девушка чувствовала эти взгляды, ей не становилось неловко – наоборот, ей неожиданно понравилось это внимание.
─ Не знаю, насколько это важно, ─ спустя пару мгновений всё же ответила брюнетка, подарив ему пронзительный взгляд, ─ но мы все заметили, как она изменилась в последнее время. Выглядит так, словно по вечерам вагоны разгружает, а с утра забывает замазать свои синяки под глазами, да и вообще стала вся дёрганная. В общем-то, бо́льших странностей припомнить не могу.
