─ Давай выйдем, мальчик. Твоему другу мне сказать нечего, а вот нам с тобой действительно необходимо кое-что прояснить о нашей милой малышке и о тебе, в частности. ─ Едва сказав это и не слушая рычание за своей спиной, он вышел в коридор. ─ Жду тебя на улице.
Громову понадобилась пара мгновений, чтобы привести в норму расшатанные нервы, а потом он пробормотал:
─ Если не вернусь, значит либо я его убил и скрылся, либо он меня. ─ И он покинул помещение, чеканя шаг, провожаемый взглядами товарищей.
─ Это логично, ─ рассудил Крис, и, дождавшись, пока брюнет покинет библиотеку, пристал к её хозяину: ─ Колись, драконище, что ты знаешь?
Наверное, впервые на памяти крылатого Хранителя знаний он так сильно хотел найти зелье Забвения и навсегда уйти в Вечность.
* * *
─ Подожди, ты реально хочешь сказать, что эта громадная псина просто тебя послушалась? ─ всё ещё не верил Лекс после моих увлекательных историй о вчерашней охоте. ─ А если её прислали за тобой, чтобы проверить, сможешь ли ты её приручить?
Мы с близнецами сидели у меня в комнате и привычно болтали. Вот так втроём мы давненько не собирались, а сегодня решили просто отдохнуть от всего, что уже успело случиться, и хотя бы день обойтись без лишних переживаний. Но все наши разговоры в итоге всё равно сводились к одному.
─ Я об этом тоже думала. Но я решила, что если они хотят, чтобы я играла по каким-то их правилам, сделаю вид, будто я ничего не понимаю. ─ Я действительно долго размышляла над тем, что видела, и вчера ночью, оставшись у Ника, долго доводила его своими догадками, не давая вампиру поспать. Наверное, именно поэтому с утра он вместе с Кристианом Аристарховичем сбежал в соседний мир, хотя, завтрак мне всё же оставил. Опять немного подгоревший.
─ Так значит, по ночам ты теперь будешь сильно занята? ─ поинтересовалась Нелл непередаваемым тоном. Наверняка хотела добавить «помимо прочего»…
─ Выходит, ─ согласилась я, метнув в подругу недобрый взгляд. ─ Отец уже давно подготовил все бумаги, и мне осталось их только подписать. Мама провела со мной разъяснительную беседу, рассказала, с какими трудностями мне придётся столкнуться, как женщине-охотнику, а ещё я узнала много чего интересного. Оказывается, раньше мои родители жили в этом городе, когда были примерно моего возраста, и знали друг друга с самого детства.
─ О, наверняка эта была та ещё любовь, ─ предположил Лекс, даже не представляя, насколько прав.
─ Да, поначалу они терпеть не могли друг друга, и это постепенно переросло в нечто большее – почти в кровную ненависть, за которой скрывались совсем иные чувства. Но однажды папа заметил, что маме конкретно не даёт прохода хорошо известный нам тип. Они все тогда жили по соседству.
─ Я и не сомневалась, что Орловский всегда был уродом… ─ сказала ведьмочка. ─ Твоя мама сильно пострадала из-за него?
─ Насколько вообще может пострадать девушка от нападок назойливого парня, ─ ответила я. ─ Но папа не остался в стороне, узнав об этом. Мало того, что он сразу вызвал Орловского на поединок, отделав того хорошенько и тем самым доказав, что имеет право взять маму в жёны, что сразу и сделал, так позже ему на помощь ещё и знакомые оборотни пришли – оттого и шрамы на лице этого нелюдя. ─ Перед глазами так и стояла эта физиономия, но я не сожалела о своём поступке.
─ Да уж, вам – девочкам не позавидуешь, ─ резюмировал брюнет. ─ Наверное, единственная радость быть ребёнком охотников это отсутствие тотального родительского контроля, ну и деньги можно зарабатывать самому. Но мне одно непонятно: почему они не дают свободы женщинам?
─ Знаете, полистав Кодекс и вспомнив всё, что увидела и услышала, я до сих пор не могу понять, почему к охотницам такое отношение сквозь века, когда уже вокруг давно царит если не равноправие, то хотя бы его иллюзия. В Совете охотников нет ни одной женщины, и ни разу не было, а если произошло насилие, никто не будет разбираться, пока делом не займётся суд, но до него практически не доходило за всю историю, понимаете? Мама сказала, нет даже никаких исторических сведений по поводу всей этой ситуации, но мы сошлись во мнении, что их попросту скрыли. В общем, нужно основательно над всем этим работать, ─ вздохнула я, почти физически ощущая, как мозг закипает от постоянных размышлений.
─ Ди, ты такая спокойная. Я бы, наверное, уже добровольно в психушку сдался, ─ признался друг, рассматривая очередные мои мрачные «шедевры», которые тоже захотел забрать себе. Солит он их что ли? Я вообще заметила, что с возвращением в мою жизнь Роланда, я начала рисовать в разы чаще, а сюжеты самих картин стали только пессимистичнее. К чему бы?
─ Спокойная? ─ усмехнулась я невесело. ─ Да ты и представить не можешь, что у меня в голове творится, особенно после встречи с этим Высшим и его правды. Неудивительно, что я не обращаю внимания на какие-то мелочи и не могу понять мотивов своего преследователя.
Наверное, если бы Ник не появился рядом в своё время, как и друзья, вряд ли я бы смогла всё это вынести в одиночку. Или смогла бы?
Я вновь не заметила, как ушла в себя, а тем временем из воздуха ко мне на колени приземлилось новое письмо от эльфийского клана.
─ Они теперь что, везде меня будут преследовать? Даже в туалете?
─ Ну, хоть защиту мы и исправили, эта магия всё равно мощная, ─ пояснила Нелька. ─ Сама понимаешь, контур, как в школе у бабушки можно поставить, но на это нужно много времени и специалисты высшей категории типа дракон-магистр.
─ Ладно, не к спеху, ─ отмахнулась я, вскрывая конверт, который у меня тут же отобрал Лекс.
─ Дай-ка… Так, бла-бла-бла, очень сожалеем о том, что Вы не смогли посетить бал… Хах, они уже даже не скрывают, что хотят с тобой породниться.
─ Чего? ─ Я выхватила письмо, пробегаясь глазами по тексту, и, отмечая, что весьма завуалированно, но мне намекали на дальнейшие «добрые отношения между нашими семьями с целью узнать друг друга лучше и закрепить их, дабы стать ещё сильнее». ─ Нет, без этих эльфов я, конечно, вряд ли бы вернулась, но… Погодите-ка, мне сразу за двоих что ли предлагают выйти?
Ни хо-хо себе, предложения нынче пошли...
─ Ну, у них это вроде нормальная практика. Насколько я успел выяснить у нашего общего знакомого, клан Алой луны – исключительно наёмники-охотники или исследователи, даже женщины, и это естественно, что они хотят найти себе сильную спутницу жизни. К тому же, не каждая девушка согласится войти в такую семью и нести на себе это кровавое бремя, вот глава клана и отдаёт своих парней парочками, чтоб, так сказать, надёжнее было. ─ Меня всегда удивляла способность Сашки рассказывать что-то серьёзное, но при этом преподносить всё таким образом, что хотелось смеяться.
