─ Видимо, так просто мне вопроса со свадьбой не избежать, ─ с прискорбием констатировала я. Нет, я понимаю, когда-то это должно случиться с любой нормальной девушкой, но ключевым словом здесь является «нормальная», а я таковой точно не была.
─ Ну, я бы на месте потенциальных женихов сильно губу не раскатывала, ─ задумчиво произнесла Нелл, заставляя меня непонимающе на неё воззриться. ─ Они же не в курсе, что ты, как самка богомола можешь оторвать им голову ещё до наступления брачной ночи в случае чего.
Лекс расхохотался, я запустила в наглую ведьмочку маленькой подушкой с пола, вторая полетела в брюнета, но настроение заметно поднялось, несмотря на гнетущее предчувствие скорых неприятностей.
─ Ди, не парься, ─ просмеявшись, сказал друг. ─ У тебя есть мы, и твоя семья, которая точно не позволит кому-то тебя заполучить. А ещё кое-кто будет в бешенстве, если узнает, что за тебя какие-то левые мужики сражаются, как за кусок мяса.
─ Он будет в бешенстве, когда узнает обо всём остальном, ─ не согласилась я. ─ Но, в целом, ты прав. И спасибо, что вы есть.
─ Ладно, пойду проверю как там печеньки, а то сейчас прям расплачусь, ─ проворчал Лекс, поднимаясь и отправляясь на кухню, которая ему почему-то нравилась гораздо больше, чем в доме бабушки, а мы с витающей в облаках подругой остались вдвоём.
Я присмотрелась к ведьмочке повнимательнее, отмечая, что хоть та и выглядела безмятежной и расслабленной, её мысли явно были заняты не нашим учителем.
─ Эй, ─ я помахала рукой перед её глазами, и только тогда она соизволила хотя бы создать видимость своего здесь присутствия. ─ Что случилось?
Брюнетка подарила мне долгий взгляд, но я уже неплохо её знала, чтобы понять, насколько ситуация её беспокоит.
─ Отец Криса нас спалил. ─ Это признание и меня отчего-то заставило занервничать.
─ И он вам ничего не сделал?
─ Это-то и странно. У меня такое чувство, будто он что-то задумал, но дал нам двоим небольшую фору, ─ выдохнула Нелл. ─ Меня не покидает ощущение подставы с того его визита.
─ Значит, есть чего опасаться, ─ рассудила я, сама задумавшись о мотивах Высшего. ─ Аристарх – тот ещё манипулятор, по словам Мастера, но даже он так и не изучил собственного отца за столь долгий срок.
─ Прискорбно. ─ Подруга приуныла, и я её вполне понимала. Когда ты наконец-то обретаешь того, с кем готова забыть об ужасах всего остального мира, уже не можешь так просто отказаться от этого человека, и если вам мешают какие-то обстоятельства, сложно сохранять позитивный настрой...
Я ободряюще сжала плечо ведьмочки, и она подарила мне слабую улыбку в ответ.
Внезапно по всему дому словно прошёлся мощный электрический заряд, и мы подскочили с пола, как ужаленные. Если ещё учесть, что защита как раз была поставлена новая, настроенная только на своих и по идее, должна была не пропустить даже мухи, опасения не являлись беспочвенными.
─ Кто-то проник сюда, ─ сразу среагировала Нелька, а затем к нам обеим пришло понимание: ─ Лекс!
Мы ломанулись из комнаты, как два смерча, чтобы скорее оказаться внизу. Кинжал материализовался в ладони, а когда, преодолев лестницу, я по инерции загородила Нелл собой, в нас из кухни полетел огромный огненный шар. Я едва смогла оттащить подругу в сторону, и пульсар, просвистев над нашими головами, снёс половину перил, приземлившихся на пол уже пеплом. В школе ведьм меня научили нейтрализовывать такие явления, так что пожара, к счастью, удалось избежать, но если бы от всего можно было так просто избавиться...
Незваная гостья явилась следом за своим подарком. Причёску она изменила, и теперь носила чёрное каре; вокруг её глаз виднелись ужасные ожоги, оставленные Нелл, но сами глаза уже были на месте, и что-то мне подсказывало, что ведьме они не принадлежали. Но самым неприятным было то, что она удерживала Лекса, у которого вокруг шеи виднелся магический ошейник, который в любой момент мог сжаться и обезглавить друга.
─ Ну, привет, маленькие стервы, ─ поздоровалась с нами Ксюша, подарив безумную улыбку и махнув огромным ножом, который взяла с кухни, а затем бывшая невеста Дема обратилась ко мне: ─ А теперь убери свой ножичек, деточка, а не то этот милый парень тоже пострадает по твоей вине.
И у меня не было причин её не послушаться.
Глава 25
Чудовища не живут лишь у нас в головах. Все монстры ходят по улицам, мы встречаем их каждый день, живя бок о бок, и одно из них сейчас стояло в нашей гостиной, размахивая ножом с нашей же кухни.
─ Кажется, выражение «потерять голову» обретает новый смысл, ─ мрачно пошутил Лекс, стараясь выглядеть безмятежным, как утро на рассвете. Кольцо магического ошейника вокруг его шеи светилось насыщенно – красным, напоминая мне о теневых гончих, и я понятия не имела, что с этим можно поделать. Нелл, судя по глазам, знала, как бороться с опасным предметом, но возможности подобраться к брату не было никакой.
─ Заткнись, умник, ─ прошипела Ксю, а затем обратилась к Нельке, указав ей на диван: ─ Садись и без фокусов.
Подруга, как и её близнец, была невозмутима и даже выглядела нагловатой, особенно когда откинулась назад, раскинув руки в стороны, уместив их на спинке дивана. Ровно до того момента, пока чужая магия не обездвижила девушку, лишив её ещё и возможности говорить, но она даже вида не подала, что расстроилась.
─ И у кого глаза позаимствовала? ─ поинтересовался Лекс почти насмешливо, но на его месте я бы не злила и без того невменяемую ведьму. Не знаю, что пережила Ксю за те месяцы отсутствия, но выглядела она повидавшей немало неприятного, оставившего отпечаток ещё большего безумия, чем уже итак имелся.
─ Стараниями твоей дрянной сестры и вашей подружки, мне пришлось убить столько народу, чтобы добыть подходящие. Кому, как не вам знать, насколько трудно найти их для ведьмы!
─ Я сейчас реально расплачусь. ─ Друг, тем не менее, не хотел входить в положение пострадавшей и, похоже, намеренно провоцировал эту гадюку, тогда как я посылала брюнету взгляды а-ля «что ты творишь?» Но я уже убедилась, что если эти близнецы что-то решили – неважно вместе или по отдельности, переубедить их было невозможно, поэтому оставалось лишь смириться.
Стоя и глядя на Ксю, я пыталась понять ход мыслей хотя бы подруги, но единственное, на чём мы бы точно сошлись, так это на том, как отвлечь внимание от Лекса, чтобы она хотя бы отошла от парня подальше. Брюнет, к слову, хоть и выглядел равнодушным к происходящему, в его глазах читалось отчаяние, и оно было вполне обосновано – никому не хочется лишаться головы, особенно если рядом сумасшедшая чёрная ведьма. Хорошо хоть перестал её провоцировать.
