─ Что творится… ─ прошептала Ада, невольно вжимаясь в Дема, а Норд подмигнул Алисе.
─ Может, мы следующие? Я, кстати, очень перспективный жених…
Тот жест, которым и без того уставшая сирена его наградила, был гораздо красноречивее всех слов. Девушке казалось, что этого типа резко стало в её жизни слишком много, всего за один день.
Нелл, оторвавшись от губ мужа, с замиранием сердца следила, как его лицо расслабляется, как Лекс вновь начинает колдовать, и как вновь наполняются жизнью любимые глаза. А вскоре она смотрела на Кристиана, и у ведьмочки уже не было сомнений в том, кто лежит в её руках, рассматривая так жадно.
─ Привет, котёнок, ─ сказал он, поднимая руку и стирая с её щеки скатившуюся слезу. ─ Я скучал по тебе.
─ Привет, котяра. Не пугай меня так больше.
И они оба не собирались жалеть или думать о том, что только что произошло. Теперь время для разговоров и для всего остального у них было…
─ Он ушёл, ─ констатировал вымотанный подчистую Сашка, прислушиваясь к своим ощущениям. ─ Будем надеяться, что всё сработало.
─ Давайте тоже возвращаться. Видимо, с фениксом придётся повременить, ─ согласился Дем, косясь на вампиршу, с которой они сегодня тоже едва не погибли в доме сирены.
─ Вы хоть представляете, как нам всем влетит? ─ спросила Алиса.
─ Зато все живы, ─ хмыкнул Лекс.
И с этим сложно было поспорить.
Глава 10
─ Вы что, спятили дружно?! ─ сокрушался ректор, первым узнавший о вылазке своих студентов.
Старый сидхе, сидящий во главе академии едва ли не с начала времён, казался самую малость агрессивным и больше похожим на бандита, нежели на строгого преподавателя и основателя учебного заведения. Один его глаз был фиолетовым, а другой сплошь чёрным, демонстрируя всем истинную сущность обладателя, но сегодня он не скрывал свою пугающую особенность за тёмно-синим пенсне. Невзирая на его опасную, хищную привлекательность, Альберт Эгьярд являлся одним из самых опасных представителей народа ши, никто не знал ни его настоящего имени, ни его истинных возможностей, и уже этим пугал до чёртиков.
Алиса прекрасно помнила тот знаменательный день, когда только попала сюда, и, сидя в приёмной в ожидании своей очереди, случайно заглянула в ректорский кабинет. Он как раз принимал у себя одну из студенток, хотя сложно было назвать это простым визитом, потому что импозантный мужчина, зажимая в зубах дымящуюся сигарету, расстёгивал платье девушки, грязно ругаясь, а ей предложить просто чуть-чуть подождать, пока освободится. Это потом сирена узнала, что он просто помогал несчастной избавиться от проклятой метки, а вовсе не домогался её.
─ Знаете, почему эта академия считается безопаснейшим местом? Потому что построена она на костях таких старых существ, что никого из них уже давно не существует даже в мифах. Но как, скажите мне на милость, защищать тех, кто не хочет быть в безопасности?
─ Простите, ─ произнёс Дем. ─ Вся ответственность на мне.
─ Помолчи, мальчишка, ─ осадил охотника мужчина, а потом, не скрывая разочарования, взглянул на дракона, прикидывающегося ветошью. ─ Наверное, я зря обрадовался, что ты вдруг затих и даже перестал девок портить. Надо было догадаться, чья это идея.
Красноволосый только руками развёл – мол, раз знали, так чего от меня ещё ожидали в таком случае?
Алеар, присутствующий здесь же задумчиво осматривал компанию, но не вмешивался – он прекрасно всё понимал, зная, как тяжело выжидать, почти бездействуя, однако понимал и опасения этого, столь же старого, как и сам вампир, создания, взявшего ответственность за чужие жизни.
─ Ты вообще можешь быть уверен в ваших магах? ─ вновь спросил он Демьяна, но тот выдержал пугающий взгляд, а это дорогого стоило. ─ Это было самонадеянно и глупо – пойти на поводу у этого мелкого паршивца!
─ Почему Вы всегда обзываетесь? ─ возмутился Норд, но умолк под мрачным, подавляющим взором.
─ Я уверен, ─ ответил тем временем Дем. ─ Те из них, кто работал на некромага и его приспешников, уничтожены. Охотники тоже подвергаются ежедневной проверке, поэтому ситуация под контролем, ─ отчитывался он, как если бы находился на Совете. ─ Поэтому я и беру ответственность за всё случившееся.
Ада с Лексом примолкли в уголке, не вмешиваясь в разговоры и здраво рассудив, что пока с них не спрашивают, можно и помолчать. Оба они могли лишь тихо завидовать Нельке, которую отпустили вместе с её вампиром, да отходить от всего того сумасшествия, случившегося с ними.
─ А ты что скажешь? ─ обратился ректор к Самославской. ─ Стоила эта вылазка того, чтобы дом потерять?
Алиса хоть и поджала губы, но упрямо встретила ироничный взгляд сидхе, стараясь не обращать внимания на то, с каким жадным интересом на неё смотрел Повелитель.
─ Не знаю, стоило ли оно того, но мы кое-что нашли, ─ призналась девушка и, переглянувшись с драконом и охотником, начала доставать что-то из кармана. ─ Моя прабабка, как выяснилось, оставила мне не столько дом, сколько нечто очень важное.
На ладони у сирены оказался свёрток, пропитанный защитными чарами, и как только блондинка его развернула, все присутствующие едва не ослепли от сияния кристаллов самых разных оттенков бирюзы.
─ «Слёзы моря»? ─ в священном ужасе хором поразились и Алеар, и Эгьярд, знакомые с этим мощнейшим артефактом, при взгляде на который многое, если не всё становилось ясно.
─ Я так и знал, что вы оцените, ─ засветился самодовольством Норд, и его даже не одёрнули – настолько мужчины были под впечатлением.
─ Я так понимаю, эти кристаллы обладают какой-то особой силой? ─ предположил Демьян, но даже сама Алиса не могла ответить на это вопрос. В конце концов, из-за этой находки их чуть не убили.
─ Эти кристаллы могут закрывать миры, ─ пояснил Повелитель, подняв на него глаза. ─ И если они не знали, то точно догадывались, что «Слёзы моря» у твоей родственницы, ─ сказал он сирене. ─ А значит, они действительно хотят лишить всех возможности обезопаситься от угрозы.
─ Какая же это тогда должна быть угроза… ─ пробормотал сидхе, но его все услышали.
─ Вот почему нам нужны все ресурсы! ─ подала голос Ада, со всей горячностью, всей искренностью, имевшейся внутри неё, и Дем даже мог поклясться, что вокруг её тела в тот момент разглядел сияние, не идущее ни в какое сравнение с кристаллами. ─ Пожалуйста, дайте нам возможность отыскать феникса. Мы постараемся уговорить его помочь.
─ А даже если не разрешите, мы всё равно уйдём, ─ присоединился Лекс, ухватив вампиршу за руку. ─ Но без вашей поддержки мы, скорее всего, натворим дел.
