Ректор покачал головой и усмехнулся, опять переглянувшись с Алеаром.
─ Они нам угрожают что ли?
─ Похоже на то, ─ согласился мужчина, пока Алиса всё ещё не могла прийти в себя. Во что она вообще оказалась вдруг втянута? Этот чёртов дракон точно знал, что свёрток с артефактом спрятан в скрытой нише внутри камина, а едва они успели его забрать, как в дом подбросили пульсар, взорвавшийся через несколько секунд. Норд, по сути, подверг их огромной опасности, и если бы с ними не было охотника, кто знает, чем бы всё закончилось? Но в то же время, сирена вдруг поняла, что её жизнь – та самая жизнь, что всегда казалась ей никчёмной, ничего не стоящей, вдруг обрела какой-то иной, более важный смысл.
─ Русалочка, я построю тебе новый дом, в разы лучше, ─ прошептал ей на ухо Арчибальд, незаметно оказавшийся рядом.
─ Обойдусь, ─ дёрнулась в сторону девушка, и эта реакция дракона явно озадачила, заставив о чём-то напряжённо задуматься.
Сидхе тем временем устало потёр лоб, ещё раз переглянулся с вампиром, а заем вынес вердикт.
─ Что ж, ─ выдохнул он. ─ Раз уж вы решили действовать, я тоже не могу стоять в стороне, но и безнаказанными вас не оставлю.
Кажется, никого из провинившихся не удалось напугать должным образом, но они, по крайней мере, сделали вид, что им страшно.
* * *
Кристиан рассматривал свернувшуюся котёнком Нелл, устроившуюся рядом, и не верил, что наконец-то может снова быть с ней собой, что видит её не во снах, и может, наконец, коснуться.
─ О чём ты думаешь? ─ спросила она, положив руку ему на грудь, невесомо поглаживая обнажённую кожу, отчего его дыхание изредка прерывалось.
─ О том, как мне не хватало этого, ─ пробормотал он, накрывая её ловкие пальцы.
─ Чего именно?
─ Всего, моя ведьмочка. Всего, ─ отозвался он хрипло. ─ Но больше не хватало тебя.
Она затихла на мгновение, продолжая выводить на его груди ломаные линии, а потом поинтересовалась:
─ Каково это?
Крису было весьма трудно сосредоточиться на мыслях, да и последствия яда до сих пор давали о себе знать слабостью, однако он нашёл в себе силы ответить.
─ Словно блуждаешь в тумане, а выхода всё нет. Я слышал твой голос, но видеть тебя не мог, и от этого становилось порой так паршиво, что я начинал думать, будто никогда не выберусь, ─ признался вампир, устремив на девушку свой взгляд. ─ Никогда не смогу ощутить тебя…
Нелл прочитала в его глазах всё, что он чувствовал, хотя, она итак знала о его переживаниях, отражающих её собственные, как самое правдивое зеркало, потому ведьмочка тут же поцеловала своего мужа, немедленно оказываясь сидящей на его бёдрах.
─ Демоны… А у нас ведь даже брачной ночи не было, ─ вспомнил вампир, любуясь своей девочкой, которая хоть и осунулась за эти несколько месяцев переживаний, но была по-прежнему самой красивой.
─ Согласна, это надо исправить, ─ решительно произнесла она, снимая с себя свитер и оставаясь в кружевном лифчике, ничего особо не скрывающем. ─ Сейчас же!
Не позволяя ему себя коснуться, Нелл нагнулась, принявшись жадно выцеловывать дорожку на его груди вниз, прошлась по напрягшемуся животу, и тот факт, что переодеться Кристиан ещё не успел, нравился им обоим даже больше, чем наличие брачной метки, усиливающий ощущения в разы.
─ Котёнок… ─ сквозь зубы прошипел вампир, стоило ведьмочке коснуться губами его каменного возбуждения, и они оба почти забылись, растворяясь в страсти – в том единственном, что всегда возвращало их обоих к жизни. Почти потерялись.
Вот только им в очередной раз не позволили просто насладиться друг другом.
─ Кхм-кхм… ─ громко и очень демонстративно откашлялся кто-то, прерывая долгожданное воссоединение.
В дверях стояла долговязая фигура в чёрной одежде – кажется, охотника даже успели приодеть и вымыть, и теперь он выглядел более живым, не напоминая больше пыльную мумию. Пара шрамов украшала хищное лицо, а длинные, серебристо-серые волосы, почти как у Криса были убраны в низкий хвост, и весь этот образ делал их с Высшим потерянными братьями. ─ Я, конечно, всё понимаю, но вынужден сообщить принеприятнейшую новость. Пока на мне это, ─ продемонстрировал он брачный узор, ─ даже не смейте делать свои грязные делишки, если не хотите, чтобы я присоединился! Потому что я очень даже не против, ─ оглядывая Нелл плотоядным взглядом чёрных гипнотических глаз, добавил он, отчего девушка поёжилась, и она не могла с уверенностью сказать, приятная это была дрожь или нет.
─ А я уже начал думать, что хоть в это ты вмешиваться не будешь… ─ начал злиться Крис, пока Нелл даже не пыталась прикрыться.
─ А я думала, о чём же забыла… ─ почти растерянно пробормотала она, встречая взгляд охотника. ─ И как состояние? Хочется кого-то убить? ─ спросила не без опаски. То, что этот древний придурок пробудился, конечно, замечательно, только вот сработал ли их фокус с женитьбой на сто процентов?
─ Ну, вот смотрю я на твоего упыря, и хочу убить его только за то, что у него есть привилегии, ─ усмехнулся он, а вышеупомянутый «упырь» предупреждающе зарычал, хотя у него вовсе не было желания растерзать мужика, лезущего в их пару – видимо, так работала метка.
─ И что теперь? ─ вернул себе самообладание вампир, не без интереса рассматривая соперника. ─ Сколько это вообще должно продлиться?
То, как быстро с Дамиана слетела маска весёлости, никому не понравилось, и то чувство непоправимого Нелл с Кристианом разделили на двоих.
─ Этот хренов дракон призвал Антаррэль не просто так, ─ отозвался охотник. ─ Ты знаешь, ─ обратился он к вампиру, ─ что практически невозможно расторгнуть союз, благословлённый ей? А она, видимо, всё прекрасно видит… Похоже, мы с вами проведём ещё много забавных мгновений бок о бок, только вот никак не могу понять, ты-то мне кто теперь? ─ вновь спросил мужчина блондина. ─ Муж моей жены? Мой муж?.. Нет, уж спасибо.
─ Троллья задница! ─ выругалась Нелька, и синхронные взгляды в её сторону – утешающий и снисходительный сделали ситуацию только хуже.
Похоже, это был уже новый, какой-то супер-продвинутый уровень испытаний от коварных богов.
Вот только чего они добивались, сталкивая их троицу таким образом?
* * *
Очередное утро приносит с собой визит чем-то обеспокоенных портних, но я знаю, что мне не удастся их разговорить – это читается во взгляде Элайны, который она то и дело предупреждающе им адресует. Тем не менее, я делаю вид, что ничего из этого не замечаю, хотя всё моё существо уже требует устроить какой-то бунт, показать, что я тоже не соплячка какая-то, да только понимаю, что не сделаю. Если бы я не была в ответе за маленькую жизнь внутри меня, обязательно бы напросилась.
