— Здравствуй, Тресс. Твой истинный вид нравится мне больше.
Он поднял свой большой меч и сделал шаг вперед. Другие, может, и забыли, но он помнил, что капитан отдала приказ взять Тресс под стражу. Тресс торопливо сказал:
— Комда, подожди. Посмотри на свое кольцо.
Женщина бросила взгляд на руку. В последнее время камень был абсолютно черным, как кусок антрацита. Сейчас он посветлел и стал похожим на сапфир. Это могло означать только одно. Они приближались к цели своего путешествия. Даже присутствие Тресс больше не оказывало влияния на кольцо. Комда ответила:
— Мне жаль, Тресс. Мы действительно приближаемся к нашей цели. Но тебе придется покинуть корабль. Я прослежу, чтобы тебя высадили на безлюдной планете. А потом забуду ее местоположение, чтобы по ошибке не встретиться с тобой снова.
Комда повернулась к вагкхам, собираясь им что-то сказать. Голос, который раздался у нее за спиной, заставил ее обернуться. Он звучал хрипло, с длинными паузами между словами. Словно тот, кто говорил, собирался с силами после каждого сказанного им слова.
— Не делай этого. Не изгоняй меня.
— Я больше не верю твоим словам.
— Ты и раньше не доверяла мне, но отыскала на Миддлтоне и просила о помощи.
— Теперь я жалею об этом. Ты всегда остаешься прежним. В тебе нет ничего, кроме абсолютного зла.
— Это не так и ты знаешь об этом. Твоя любовь к смертным не позволила мне сдержаться.
— Не говори ничего, Тресс. Не оправдывай себя. Это бесполезно.
Глубоко посаженные, и от этого кажущиеся совершенно черными, фиолетовые глаза встретились с темно-синими.
— Ты же понимаешь меня. Спроси себя. Свою темную половину.
Комда стояла в задумчивости.
— Дай мне еще один шанс. Смертным ты всегда даешь его. Ведь мы уже близко. Тебе необходима моя помощь. Комда, прошу, услышь меня…
Женщина вздохнула и сбросила с себя задумчивость.
— Хорошо. Я не буду торопиться. Но ты теперь будешь изолирован от людей. Чайка! Тресс согласен на добровольное заточение. Ты можешь найти для него подходящее помещение?
— Да, капитан. Второй ярус, левое крыло.
— Хорошо. Варг, проводи туда Тресс. Пусть у дверей постоянно дежурят твои вульфинги. Пройдет несколько дней, прежде чем я соберусь еще раз побеседовать с ним. На это время будь стражем Тресс.
Меченосец кивнул и сделал знак своим людям. Вульфинги выстроились с двух сторон от Тресс и, заставляя плиты коридора стонать под их ногами, двинулись за своим командиром.
* * *
Шаги в коридоре еще не стихли, а в дверях уже появился Энди. На его лице была довольная улыбка.
— Ты призвала вульфингов? Не представляешь, как я был рад, когда они пришли мне на помощь. Мятеж механиков и пилотов подавлен. Восставшие связаны и сидят в ангаре. «Ребята», как выражается Варг, остались их охранять, а я пришел доложить о нашей победе.
— До этого еще далеко.
Комда кивнула в сторону сидящих и лежащих вдоль стен зала людей.
— Многие ранены. Нам всем придется потрудиться.
Она расстегнула и сняла китель мундира.
— «Синяя чайка», готовь медицинский отсек для приема людей. Здоровых, но участвовавших в мятеже необходимо будет изолировать. Подготовь несколько подходящих кают. Срочно активируй отряды андроидов-телохранителей, механиков, врачей… Будем считать, что экипаж на корабле временно отсутствует.
Комда положила китель прямо на пол и стала обходить зал, наклоняясь к лежащим на полу людям. Потом вдруг остановилась и посмотрела на андроида:
— Энди, в помещении заброшенного склада находится Мстив. Он ранен. Найди его и отведи в лечебный отсек. Готовь капсулы к приему раненых. Я вижу, что их будет много.
Озгуш, Гдаш и Озби принялись помогать капитану. Они приподнимали и переворачивали раненых, а Комда быстро их осматривала. Если ранение было легким, она на месте заживляла рану. Её ладони постоянно светились золотистым сиянием. Она осторожно проводила ими над людьми, а потом ставила диагноз.
Через несколько минут в зале появились первые андроиды-телохранители. Они осторожно поднимали людей и уносили их в лечебный отсек. Тех, кто, по мнению капитана, был здоров, они тоже уводили, но не в медотсек, а в подготовленные «Синей чайкой» комнаты-изоляторы. После того, как Комда обошла весь зал, она вместе с офицерами подвела неутешительный итог.
Половина всех людей была ранена. Другая, казалось, ничего не понимает и не может ответить даже на самый простой вопрос. Несколько человек погибли. В том числе и Солди. Гдаш долго стоял на коленях около своего друга и не позволял забрать его. Когда андроид-телохранитель поднял Солди, собираясь унести, он бросил на Комду такой взгляд, что она просто кивнула, разрешая уйти вместе с ним.
Несколько вагкхов, которые держали оборону вместе с Озби, чувствовали себя нормально, но Комда отдала приказ изолировать их тоже. Она пообещала, что посетит их в первую очередь, не позднее завтрашнего утра. Когда всех унесли, на полу остался лежать Раст. Женщина осторожно провела над ним руками, а потом встряхнула их. Золотое свечение потухло, но она продолжала задумчиво молчать. Озби тихо подошел и присел с ней радом:
— Почему ты молчишь? Все настолько плохо? Но ведь он не ранен. Я старался не задеть его, даже случайно.
— Тут дело в другом. Ты, наверное, понял, что Тресс может управлять людьми, подчиняя их своей воле. Постепенно сознание самого человека как бы умирает и заменяется дубликатом сознания Тресс. Раст слишком долго находился под чужим влиянием. Тело его устало, но в порядке. Но не знаю, смогу ли я восстановить его душу.
— Но ты же попытаешься?
Она посмотрела в горящие надеждой глаза Озби и ответила:
— Конечно. Я постараюсь.
Рука женщины легла на его плечо, и Озби услышал, как она тихо еще раз произнесла:
— Я постараюсь…
Потом Комда встала и посмотрела на опустевший зал:
— Озби, ты не знаешь, где Галз? Ты его видел в начале сражения?
— Да, в начале боя он сражался рядом со мной. Но в комнате было темно и нас сильно теснили. Я потерял его и больше не видел.
Комда громко спросила:
— Чайка, где сейчас находится Галз?
После этого последовало слишком долгое молчание, а потом голос корабля произнес
— Я не могу его обнаружить. По моим данным старшего пилота больше нет на борту.
Глава 33
Галз сидел на земле, обхватив колени руками. Мужчина пытался вспомнить, как оказался в этом странном месте. Он не знал, сколько уже находится здесь. Освещение вокруг не менялось, и определить время суток было невозможно. Пытаясь привести мысли в порядок, он стал вспоминать, как начинался этот день. Утром он, понимая тщетность своих попыток, в очередной раз попытался организовать пилотов и заставить их заняться чем- то еще, кроме пустых разговоров. Но ему так и не удалось это сделать.
